Η Vanessa Williams ήταν η πρώτη Αφροαμερικανή γυναίκα που στέφτηκε Μις Αμερική. Αυτό συνέβη στις 7 Σεπτεμβρίου το 1983 στο Atlantic City.
Η στέψη όμως έγινε αφορμή ώστε για πρώτη φορά στην ιστορία του θεάματος μια Μις Αμερική να γίνει στόχος απειλητικών μηνυμάτων από αγνώστους οι οποίοι την απειλούσαν ότι θα τη δολοφονήσουν.
Δέκα μήνες μετά τη στέψη της έλαβε ένα ανώνυμο τηλεφώνημα για την ύπαρξη γυμνών φωτογραφιών της που χρονολογούνταν από το 1982. Οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες ήταν τραβηγμένες από τον φωτογράφο Tom Chiapel που την φωτογράφισε μαζί με μια άλλη γυναίκα. Σαν σήμερα (23 Ιουλίου) πριν 31 χρόνια έγινε η πρώτη Μις Αμερική που παραιτήθηκε από τον τίτλο της.
Ο εκδότης του Playboy, Hugh Hefner, προσφέρθηκε να αγοράσει αρχικά της φωτογραφίες ωστόσο το μετάνιωσε. Λίγους μήνες αργότερα ο Bob Guccione, εκδότης του Penthouse, ανακοίνωσε ότι το περιοδικό του θα δημοσίευε τις φωτογραφίες της στο τεύχος Σεπτεμβρίου 1984 με αφορμή τα 15α γενέθλια του περιοδικού.