Ο Λευκός Οίκος απέκλεισε ξανά τη Δευτέρα την έναρξη συνομιλιών με τη Βόρεια Κορέα, εξαιρουμένων μόνο ενδεχόμενων συζητήσεων για την τύχη των Αμερικανών οι οποίοι κρατούνται από τις βορειοκορεατικές αρχές, αποκρούοντας κατά τα φαινόμενα για άλλη μια φορά μια δήλωση του αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον, ο οποίος είπε το Σάββατο πως η Ουάσινγκτον επικοινωνεί απευθείας με την Πιονγκγιάνγκ όσον αφορά τα προγράμματά της για την απόκτηση πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων.
«Έχουμε καταστήσει σαφές ότι τώρα δεν είναι η ώρα για συνομιλίες», τόνισε στους δημοσιογράφους η εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας Σάρα Χάκαμπι Σάντερς, επαναλαμβάνοντας το μήνυμα το οποίο έστειλε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μέσω Twitter το Σαββατοκύριακο και το οποίο κατά πολλούς διέψευδε τον επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Οι μόνες συζητήσεις που έλαβαν χώρα (...) αφορούσαν τον επαναπατρισμό κρατούμενων Αμερικανών», επέμεινε η Χάκαμπι Σάντερς. «Πέραν αυτών, δεν θα γίνει καμιά συζήτηση με τη Βόρεια Κορέα αυτή τη στιγμή», συμπλήρωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου.
Ο Τίλερσον είχε πει κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στην Κίνα το Σάββατο ότι οι ΗΠΑ διατηρούν ανοικτούς «διαύλους επικοινωνίας» με τη Βόρεια Κορέα όσον αφορά τα εξοπλιστικά της προγράμματα, επισήμανε πάντως πως η Πιονγκγιάνγκ δεν έχει δείξει μέχρι σήμερα κανένα ενδιαφέρον για την έναρξη διαλόγου.
Ο Τραμπ, που ανταλλάσσει ύβρεις και απειλές με τον Κιμ τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέσω της κλιμάκωσης της έντασης εξαιτίας των προγραμμάτων της Πιονγκγιάνγκ για την απόκτηση πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων, απέρριψε πάντως κάθε ενδεχόμενο συνομιλιών με τη Βόρεια Κορέα, κάνοντας λόγο για χάσιμο χρόνου.
«Είπα στον Ρεξ Τίλερσον, τον θαυμάσιο υπουργό μας των Εξωτερικών, ότι χάνει τον χρόνο του προσπαθώντας να διαπραγματευτεί με τον μικρό άνθρωπο-πύραυλο», έγραψε ο Τραμπ στο Twitter, επαναλαμβάνοντας τον σαρκαστικό χαρακτηρισμό του για τον Κιμ και ταυτόχρονα υποβαθμίζοντας όσα είπε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.
«Μη σπαταλάς την ενέργειά σου Ρεξ, θα κάνουμε αυτό που πρέπει να γίνει!», συμπλήρωσε ο Τραμπ σε άλλη ανάρτησή του στο Twitter.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που αμερικανική η προεδρία και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εμφανίστηκαν να προβάλλουν εκ διαμέτρου αντίθετες θέσεις. Ερωτηθείσα αν ο Τραμπ συνεχίζει να περιβάλλει με την εμπιστοσύνη του τον Τίλερσον όσον αφορά την άσκηση των καθηκόντων του στην ηγεσία του υπουργείου Εξωτερικών, η Χάκαμπι Σάντερς συγκατένευσε.
Πηγές προσκείμενες στην αμερικανική κυβέρνηση σχολιάζουν ότι ο Τίλερσον θα έπρεπε να εκφραστεί πιο προσεκτικά. «Αναφερόταν στο γεγονός ότι πράγματι έχουμε διαύλους και θα μπορούσαμε να μιλήσουμε με τη Βόρεια Κορέα αν αλλάξει η συμπεριφορά της κάποια στιγμή στην πορεία», δήλωσε ένας αμερικανός κυβερνητικός αξιωματούχος υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.