Ο βομβαρδισμός της 16ης Μαρτίου στο θέατρο της Μαριούπολης ήταν η πιο θανατηφόρα γνωστή επίθεση της Ρωσίας εναντίον αμάχων στον πόλεμο της Ουκρανίας - ωστόσο ο αριθμός των νεκρών θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερος από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως.
Οι ουκρανικές αρχές και αυτόπτες μάρτυρες εκτιμούν ότι περίπου 300 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην αεροπορική επιδρομή, η οποία κατέστρεψε το κτίριο και άφησε ανθρώπους παγιδευμένους στο καταφύγιο.
Μια έρευνα του Associated Press δείχνει τώρα ότι περίπου 600 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην επίθεση.
Η έρευνα βασίζεται σε μαρτυρίες 23 επιζώντων, διασωστών και ανθρώπων εξοικειωμένων με το καταφύγιο, καθώς και σε κατόψεις του θεάτρου, φωτογραφίες και βίντεο που τραβήχτηκαν μέσα πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από την ημέρα του αιματηρού βομβαρδισμού.
Αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι υπήρχε περίπου ένα άτομο κάθε τρία τετραγωνικά μέτρα στα δωμάτια και τους διαδρόμους. Ανέφεραν ακόμη ότι πάνω από 100 άτομα βρίσκονταν γύρω από την κουζίνα τη στιγμή της επίθεσης και ότι όλοι πέθαναν.
Οι περισσότεροι από τους μάρτυρες είπαν ότι περίπου 1.000 άνθρωποι βρίσκονταν στο κτίριο εκείνη την ώρα και κανείς, συμπεριλαμβανομένων των διασωστών, δεν είδε περισσότερους από 200 ανθρώπους να διαφεύγουν ζωντανοί.