Ο stand-up κωμικός Ρίτσαρντ Λούις, πρωταγωνιστής μαζί με τον Λάρι Ντέιβιντ στη σειρά «Curb Your Enthusiasm», πέθανε το βράδυ της Τρίτης 27 Φεβρουαρίου, στο σπίτι του στο Λος Άντζελες από καρδιακή προσβολή, σε ηλικία 76 ετών.
Τον περασμένο Απρίλιο, ο Λούις ανακοίνωσε ότι είχε διαγνωστεί με τη νόσο του Πάρκινσον και αποσύρθηκε από το stand-up comedy. Η πιο πρόσφατη εμφάνιση του ήταν στη 12η σεζόν του «Curb Your Enthusiasm», που προβάλλεται αυτή τη στιγμή στο HBO.
Παρότι το 2021, δήλωσε ότι δεν θα εμφανιστεί στη σειρά προκειμένου να αναρρώσει από τρεις χειρουργικές επεμβάσεις, εξέπληξε το κοινό επιστρέφοντας στο πλατό για ένα επεισόδιο της 11ης σεζόν, λέγοντας στο Variety εκείνη την εποχή: «Όταν βγήκα στη σκηνή και με χειροκρότησαν, ένιωσα σαν να κέρδισα ένα εκατομμύριο δολάρια. Αν και του Λάρι δεν του αρέσουν οι αγκαλιές, με αγκάλιασε και μου είπε πόσο χαρούμενος ήταν που είμαστε και πάλι εδώ».
Ο Λούις, ο οποίος έπαιξε μια ημι-φανταστική εκδοχή του εαυτού του καθόλη τη διάρκεια των 24 χρόνων του «Curb Your Enthusiasm», ήταν γνωστός για το νευρωτικό, αυτοσαρκαστικό χιούμορ του. Ντυμένος στα μαύρα, είχε αποκτήσει το προσωνύμιο «ο πρίγκιπας του πόνου».
Έκανε το ντεμπούτο του το 1979 με το «Diary of a Young Comic» κι έγινε γνωστός στις δεκαετίες του 1980 και του ’90 με εμφανίσεις στο «The Tonight Show» και στο «Late Show With David Letterman». Ανέδειξε τη σκοτεινή, όσο και λαμπερή πλευρά της προσωπικότητάς του στο «I’m in Pain» (1985), και στα «I’m Exhausted» (1988), «I’m Doomed» (1990) και «Richard Lewis: The Magical Misery Tour» (1997) που προβλήθηκαν από το HBO.
Το 1989 πρωταγωνίστησε στη κωμική σειρά του ABC «Anything but Love», μαζί με τη Τζέιμι Λι Κέρτις. Οι κινηματογραφικοί ρόλοι του περιλαμβάνουν την κωμωδία του Μελ Μπρουκς «Ρομπέν των Δασών: Οι ήρωες με τα κολάν» (1993), το «Αφήνοντας το Λας Βέγκας» (1995) με τον Νίκολας Κέιτζ και τη ρομαντική κομεντί «Hugo Pool» (1997).
Ο Ρίσαρντ Λούις είχε μιλήσει ανοιχτά για τον εθισμό του στα ναρκωτικά και το αλκοόλ, όπως και για τη μάχη που έδινε με την κατάθλιψη. Πρώην χρήστης κοκαΐνης και κρυσταλλικής μεθαμφεταμίνης, είχε δηλώσει ότι η απόφασή του να κάνει απεξάρτηση πριν από τριάντα χρόνια οφειλόταν εν μέρει στον θάνατο του ηθοποιού Τζον Κάντι το 1994.
Το κανάλι Comedy Central τον είχε ανακηρύξει έναν από τους 50 κορυφαίους standup κωμικούς όλων των εποχών, ενώ είχε κερδίσει μια θέση στη λίστα του περιοδικού GQ με τους «Χιουμορίστες του 20ού αιώνα με τη μεγαλύτερη επιρροή».
«Το να παρακολουθείς τα stand-up του είναι σαν να κάθεσαι σε μια πολύ αστεία και συχνά σκοτεινή συνεδρία θεραπείας», έγραφαν οι Los Angeles Times το 2014. Το City Paper της Φιλαδέλφεια τον είχε χαρακτηρίσει «Τζίμι Χέντριξ των μονολόγων», ενώ ο Μελ Μπρουκς είχε πει κάποτε ότι «ίσως είναι απλά ο Φραντς Κάφκα της σύγχρονης κωμωδίας».