Η Σασίν Λιτλφέδερ, η Αμερικανίδα ιθαγενής ακτιβίστρια και ηθοποιός που ανέβηκε στη σκηνή των Όσκαρ το 1973 εκ μέρους του Μάρλον Μπράντο, σηματοδοτώντας μία από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία του θεσμού, απεβίωσε την Κυριακή σε ηλικία 75 ετών.
Τον θάνατο της Λιτλφέδερ, η οποία έδινε μάχη με τον καρκίνο, ανακοίνωσε μέσω twitter η Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογράφου. Άφησε την τελευταία της πνοή στην κατοικία της, στην πόλη Νοβάτο της βόρειας Καλιφόρνιας, έχοντας στο πλευρό της τα αγαπημένα της πρόσωπα.
Ο Μπράντο είχε αποφασίσει να μποϊκοτάρει τα Όσκαρ τον Μάρτιο του 1973 σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον τρόπο με τον οποίο απεικονίζονταν οι Ιθαγενείς Αμερικανοί στην οθόνη και όχι μόνο. Όταν οι παρουσιαστές Ρότζερ Μουρ και Λιβ Ούλμαν ανακοίνωσαν ότι νικητής του Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου για την ερμηνεία του στην ταινία «Ο Νονός» του Κόπολα είναι ο Μπράντο, η 26χρονη τότε Σασίν Λιτλφέδερ ανέβηκε στη σκηνή φορώντας την παραδοσιακή ενδυμασία των Απάτσι και δηλώνοντας ότι ο Μπράντο «με μεγάλη λύπη δεν μπορεί να δεχτεί αυτό το πολύ γενναιόδωρο βραβείο».
Ο Μπράντο της είχε δώσει μία δακτυλογραφημένη ομιλία οκτώ σελίδων, αλλά ο παραγωγός της βραδιάς, Χάουαρντ Κοχ την είχε ενημερώσει ότι είχε στη διάθεση της περίπου 60 δευτερόλεπτα. Τρεις μέρες αργότερα, οι The New York Times, δημοσίευσαν ολόκληρη την ομιλία του Μπράντο.
Την εξαιρετικά σύντομη ομιλία της Σασίν Λιτλφέδερ υποδέχτηκε το κοινό στην αίθουσα με αποδοκιμασίες -και κάποια χειροκροτήματα. Το κυρίαρχο κλίμα ήταν ως επί το πλείστον αρνητικό. Κάποια ΜΜΕ αμφισβήτησαν την καταγωγή της -ο πατέρας της ήταν Απάτσι και η μητέρα της λευκή-, γράφοντας έως και ότι είχε ενοικιάσει τη στολή που φορούσε, ενώ οι συντηρητικοί Τζον Γουέιν, Κλιντ Ίστγουντ και Τσάρλτον Ίστον, αποδοκίμασαν ανοιχτά τόσο τον Μπράντο όσο και τη Λιτλφέδερ.
Με καθυστέρηση πενήντα ετών, η Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογράφου αποφάσισε να ζητήσει συγνώμη, απολογούμενη επίσημα στην Ινδιάνα ακτιβίστρια και ηθοποιό. «Η κακοποιητική συμπεριφορά που υπομείνατε εξαιτίας εκείνης της δήλωσης ήταν παράλογη και αδικαιολόγητη», έγραψε ο πρόεδρος της Ακαδημίας Ντέιβιντ Ρούμπιν στην απολογητική επιστολή με ημερομηνία 18 Ιουνίου 2022. «Το συναισθηματικό φορτίο και το κόστος για την καριέρα σας στον κλάδο μας είναι ανεπανόρθωτα. Για πάρα πολύ καιρό το θάρρος που δείξατε δεν αναγνωρίστηκε. Για αυτό, ζητάμε βαθύτατα συγγνώμη και εκφράζουμε τον ειλικρινή μας θαυμασμό».
Με πληροφορίες από The Hollywood Reporter