Tο Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος έχει κάνει ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία του στην ελληνική κοινωνία τα τελευταία δύσκολα χρόνια της οικονομικής κρίσης. Από την ίδρυσή του το 1996 έχει διαθέσει 1.13 δις ευρώ διεθνώς. Πάνω από 80% αυτών των χρημάτων έχουν δωθεί στην Ελλάδα, σύμφωνα με τις επιθυμίες του ίδιου του Σταύρου Νιάρχου που είχε ορίσει στην διαθήκη του ότι πάνω από το 50% των δωρεών του Ιδρύματος έπρεπε να διατίθενται στην πατρίδα του. Ας δούμε μερικές από αυτές τις δωρέες.
Η μεγαλύτερη μεμονωμένη δωρεά του Ιδρύματος, και αναμφισβήτητα ή πιο πολυδιαφημισμένη μέχρι τώρα είναι το Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2016. Έργο του διάσημου Ιταλού αρχιτέκτονα Ρέντσο Πιάνο το σχέδιο περιλαμβάνει ολόκληρη την ανάπλαση του Φαληρικού Δέλτα και τη δημιουργία της νέας Εθνικής Βιβλιοθήκης και της Εθνικής Λυρικής Σκηνής. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα έργα που έχουν γίνει ποτέ στην Ελλάδα και η δημιουργία του αναμένεται να αλλάξει ριζικά την Αθήνα.
Στις 25 Ιουνίου η Ορχήστρα της ΕΛΣ υπό τη διεύθυνση του Μύρωνα Μιχαηλίδη παρουσίασε μια πρωτότυπη μουσική παράσταση σε χορογραφία του Ρενάτο Τζανέλλα, με μουσική από τους "Πλανήτες" του Γκούσταφ Χολστ.
Από το 2012 το Ίδρυμα Νιάρχου έχει εστιάσει στην αντιμετώπιση των συνεπειών της κρίσης με 220 δωρεές σε όλη την Ελλάδα.
Πρόγραμμα σίτισης και προώθησης υγιεινής διατροφής
Πρόκειται για μια σειρά από πρωτοβουλίες που ξεκίνησαν το 2012 με σκοπό να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της κρίσης και περιλαμβάνουν τη δωρεά δύο Κινητών Ιατρικών Μονάδων έτσι ώστε ακόμα και οι κάτοικοι της Ακριτικής Ελλάδας να έχουν πρόσβαση στην ιατρική περίθαλψη. Το 2014 οι μονάδες επισκέφτηκαν νησιά του Αιγαίου όπως τα Ψαρρά, η Αστυπάλαια, και το Καστελόριζο. Παράλληλα χρηματοδοτήθηκαν 2 ανοικτά Κέντρα Ημέρας στην Αττική για τους άστεγους, κι ένα πρόγραμμα σίτισης για μαθητές οικονομικά ευπαθών περιοχών.
Αποστολή της Κινητής Ιατρικής Μονάδας στους Φούρνους. φωτό Φίλιππος Αθανασίου
Η νέα πρωτοβουλία του Ιδρύματος με τίτλο Επανεκκίνηση και Ενίσχυση των Νέων, με 100.000.000 εκ. ευρώ επιπλεόν έχει μακροχρόνιο ορίζοντα. Μέχρι τώρα το Πρόγραμμα έχει επικεντρωθεί σε δωρεές για προγράμματα νεανικής επιχειρηματικότητας (από τον ΟΑΕΔ και το ΣΕΒ μέχρι το Orange Grove) αλλά και προγράμματα υποτροφιών για νέους.