Το μεγαλύτερο ινδικό χοιρίδιο του κόσμου ζύγιζε ένα τόνο και δάγκωνε σαν κροκόδειλος

In this image released in London Wednesday, Jan. 16, 2008 by the Royal Society, an artist's illustration shows variations on the head of Josephoartigasia monesi, a newly discovered extinct species of rodent. Uruguayan scientists say they have unearthed fossil evidence of a giant new species of rodent, by far the largest ever discovered. The exceptionally well-preserved skull is about 4 million years old, and the scientists say it shows that South America was once home to a frightening variety of mouse which could grow bigger than modern-day bulls. (AP Photo/Royal Society)

Το μεγαλύτερο τρωκτικό που περπάτησε ποτέ στη Γη, ζύγιζε περίπου 1.000 κιλά (ένα τόνο) και ήταν μεγάλο σαν βούβαλος, σύμφωνα με βρετανούς και ουρουγουανούς επιστήμονες. Το ζώο ζούσε στη Νότια Αμερική πριν από περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια και χρησιμοποιούσε το μεγάλα μπροστινά δόντια του όπως ένας ελέφαντας χρησιμοποιεί τους χαυλιόδοντές του.

Διαφήμιση

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Φίλιπ Κοξ του Πανεπιστημίου της Υόρκης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ανατομίας "Journal of Anatomy", σύμφωνα με το "Science", ανέφεραν ότι το γιγάντιο τρωκτικό (με την επιστημονική ονομασία Josephoartigasia monesi) έμοιαζε εμφανισιακά με ινδικό χοιρίδιο - αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα.

Το δάγκωμά του ζώου (του οποίου έχει διασωθεί το απολίθωμα μόνο του κρανίου του που έχει μήκος μισού μέτρου) εκτιμάται, με βάση προσομοιώσεις σε υπολογιστή, ότι ήταν τρεις φορές πιο δυνατό από αυτό μιας σημερινής τίγρης ή ενός κροκοδείλου. Με τα επίφοβα δόντια του, το τρωκτικό κυνηγούσε την τροφή του, αμυνόταν, αλλά και έσκαβε στο χώμα.