Δεκαεννιά χρόνια πριν μία υπέροχη παρέα έκανε κάτι σπουδαίο έστω και αν μετά δεν είχε την ανάλογη συνέχεια. Το να νικά ελληνική ομάδα τον εν ενεργεία πρωταθλητή Ευρώπης μέσα στην έδρα του σε ΗΜΙΤΕΛΙΚΟ Τσάμπιονς Λιγκ (να το ξαναγράψουμε, σε ημιτελικό Τσάμπιονς Λιγκ) δεν είναι δα και κάτι που συμβαίνει κάθε μέρα.
Για τους μικρότερους αναγνώστες μας, η βραδιά της 3ης Απριλίου του 1996 στο Αμστερνταμ δεν είναι καν ανάμνηση. Για τους υπόλοιπους, ανεξάρτητα από την οπαδική προτίμηση του καθενός, αποτελεί σημείο αναφοράς, αφορμή για να επιστρέψει κανείς σε μία άλλη, ίσως πιο όμορφη και σίγουρα διαφορετική εποχή, όταν οι ομάδες ήταν πρωτίστως παρέες. Καλές παρέες.
Με τη βοήθεια του βίντεο του θέματος (για το οποίο οφείλουμε ένα μεγάλο ευχαριστώ στον Νίκο Νιόπλια αφού προέρχεται από το δικό του προσωπικό αρχείο) σας ξεναγούμε μέσα σε λίγα λεπτά της ώρας στο θαύμα του Παναθηναϊκού της σεζόν 1995-96.
Ο Νιόπλιας επί τω έργω στο αεροπλάνο
Η χαρά για τη μεγάλη νίκη (που ήρθε με το ιστορικό γκολ του Κρίστοφ Βαζέχα μετά τη μεγάλη κούρσα του Γιώργου Δώνη) στο Αμστερνταμ αποτυπώνεται στα πρόσωπα όλων. Και αυτά τα πρόσωπα είναι πολλά. Πρώτος απ' όλους παρουσιάζεται ο σκόρερ της βραδιάς που θέλει να το γιορτάσει με μία μπύρα. Πιο δεξιά η νέα, εκείνη την εποχή, γενιά του Παναθηναϊκού που ταξίδεψε στην ολλανδική πόλη κυρίως για την εμπειρία. Αμούστακοι οι Αλεξόπουλος, Γκούμας και Χαλκιάς, με πυκνό και πλούσιο μαλλί ο Μπασινάς.
Στο ίδιο αεροσκάφος η σύζυγος του Γιώργου Βαρδινογιάννη, Αγάπη συνομιλεί σε χαλαρό ύφος με τον παράγοντα τον παραγόντων, τον Μάνο Μαυροκουκουλάκη. Πιο πίσω ο Γιάννης Καλιντζάκης, πειραχτήρι από τα λίγα, δίνει το δικό του προσωπικό σόου με ένα αναμμένο τσιγάρο στο χέρι (Γιάννη, ελπίζουμε να μας συγχωρέσεις σχεδόν 20 χρόνια μετά).
Η αλληλουχία των προσώπων συνεχής. Στην ίδια σειρά καθισμάτων, ο Βασίλης Οικονομίδης, το μοναδικό πρόσωπο που συνδέει το τότε με το τώρα, ο Γαρμπής Αβακιάν, μία από τις πιο cult μορφές της Παιανίας και ο γυμναστής Γιώργος Βαμβακάς.
Πιο πίσω, χρειάζεται ακόμα πιο προσεκτική ματιά για να διακρίνει κανείς τις μορφές. Ο Γιάννης Βαρδινογιάννης είναι και αυτός εκεί για να χαρεί τη μεγάλη στιγμή του Παναθηναϊκού όπως και ο Αγγελος Φιλιππίδης τέσσερα χρόνια πριν αναλάβει τα ηνία του προεδρίας της ΠΑΕ.
Οι γιοι του Γιώργου Βαρδινογιάννη απολαμβάνουν έναν υπνάκο την ίδια ώρα που ο πάντα... ντελικάτος Χουάν Χοσέ Μπορέλι συζητά με τις κόρες του Χουάν Ραμόν Ρότσα (ο οποίος μαζί με τους Βάντζικ, Μαραγκό και Γιώργο Βαρδινογιάννη δεν διακρίνονται σ' αυτό το βίντεο).
Ο Βαζέχα και ο Μπορέλι στο πιλοτήριο του αεροσκάφους
Ολοι μία μεγάλη παρέα χωρίς να έχουν ακριβώς συνειδητοποιήσει τι έχει πετύχει η ομάδα μόλις μερικές ώρες πιο πριν. Ο πιλότος, λίγο μετά τη 1 τη νύχτα, χαιρετά τους επιβάτες και εύχεται κατάκτηση του Κυπέλλου μετά την πρόκριση επί του Αγιαξ. Το αεροπλάνο απογειώνεται και μ' αυτόν τον τρόπο μία εκπληκτική βραδιά φτάνει σιγά-σιγά προς το τέλος της.
Το ότι η πρόκριση μετά από 15 βράδια δεν ήρθε δεν έχει καμία ιδιαίτερη σημασία. Εκείνη η μεγάλη νίκη στο "Ντε Μέιρ" θα μνημονεύεται για πολλά χρόνια ακόμη. Και σίγουρα, σε συλλογικό επίπεδο, είναι η μεγαλύτερη ελληνικής ομάδας σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Βonus: Το γκολ του θριάμβου από δύο λήψεις