Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας απέρριψε αίτημα να αλλάξει η ημερομηνία ή ο τόπος διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων που θα λάβουν χώρα τον Αύγουστο στο Ρίο ντε Τζανέιρο στη Βραζιλία. Εκατό διακεκριμένοι επιστήμονες είχαν ζητήσει την αναβολή των αγώνων, λόγω της επιδημίας του ιού Ζίκα στη Λατινική Αμερική.
Οι επιστήμονες είχαν δημοσιεύσει επιστολή που απευθυνόταν στην διευθύντρια του Οργανισμού, Μάργκαρετ Τσαν, και στην οποία τόνιζαν ότι η διεξαγωγή των αγώνων όσο η επιδημία του Ζίκα βρίσκεται σε έξαρση είναι «ανήθικη». Προειδοποιούσαν μάλιστα ότι η άφιξη τουριστών και αθλητών στη Βραζιλία θα μπορούσε να εξαπλώσει τον ιό σε όλο τον κόσμο και η επιδημία ίσως γίνει πανδημία.
Την Παρασκευή, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας απάντησε στην επιστολή, απορρίπτοντας το αίτημα των επιστημόνων. «Η Βραζιλία είναι μία από τις 60 χώρες και περιοχές όπου ο Ζίκα έχει εντοπιστεί και όπου οι άνθρωποι συνεχίζουν να ταξιδεύουν σε αυτές για διάφορους λόγους», ανέφερε μεταξύ άλλων η ανακοίνωση του Οργανισμού. «Ο καλύτερος τρόπος για να μειωθεί ο κίνδυνος είναι να τηρηθούν οι υγειονομικοί κανόνες ασφαλείας».
Υπενθυμίζουμε ότι ήδη από τις αρχές του έτους οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τον ιό Ζίκα, ο οποίος προκαλεί γενετικές ανωμαλίες στα έμβρυα και, σύμφωνα με ενδείξεις, πιθανότατα συνδέεται με το σύνδρομο Guillain-Barre.