Η γιορτή για την Ημέρα της Βαστίλης μετατράπηκε σε νύχτα τρόμου και πόνου, όταν τουλάχιστον 84 άνθρωποι, ανάμεσά τους πολλά παιδιά, έχασαν την ζωή τους, όταν ένα μεγάλο φορτηγό παρέσυρε πλήθος κόσμου στη Νίκαια της Γαλλίας το βράδυ της Πέμπτης. Άλλοι τραυματίστηκαν σοβαρά.
Το φορτηγό άρχισε να κάνει ζικ-ζακ μέσα στο πλήθος για να «σκοτωθούν όσοι περισσότεροι γίνεται», σύμφωνα με μια μαρτυρία. Εικόνες μετά την επίθεση δείχνουν πτώματα καλυμμένα με μπλε, λευκά και ασημί σεντόνια. Μία φωτογραφία φαίνεται να δείχνει ένα θύμα μικρής ηλικίας, δίπλα στο οποίο βρίσκεται μια κούκλα.
Το κίνητρο του δράστη, που σκοτώθηκε από τα πυρά της αστυνομίας, απαρμένει άγνωστο. Όμως ο Γάλλος πρόεδρος, Φρανσουά Ολάντ, δήλωσε ότι «η τρομοκρατική φύση της επίθεσης δεν μπορεί να αγνοηθεί», τονίζοντας ότι σημειώθηκε σε μια εθνική εορτή για την ανεξαρτησία της χώρας.
Όσα γνωρίζουμε έως τώρα για τα θύματα της επίθεσης.
Sean Copeland, 52
O Sean Copeland ήταν από το Όστιν του Τέξας και βρισκόταν στη Νίκαια με την οικογένειά του για να γιορτάσει τα γενέθλια κάποιου μέλους, μετέδωσε το τοπικό δίκτυο WFTV, Η ανιψιά του, Hayley Copeland, επιβεβαίωσε μέσω Facebook ότι είναι νεκρός, όπως και ο γιος του.
«Είναι μια πολύ δύσκολη στιγμή για την οικογένειά μου», έγραψε. «Το να χάσεις ένα αγαπημένο σου πρόσωπο είναι δύσκολο όποιες και εάν είναι οι συνθήκες, όμως το να χάσεις κάποιον με έναν τόσο τραγικό και απρόβλεπτο τρόπο είναι αβάσταχτο. Είμαστε ευγνώμονες για τις προσευχές σας», έγραψε.
Brodie Copeland, 11
Ο Brodie Copeland βρισκόταν στη Νίκαια με τον πατέρα του, Sean. Μια δημοσίευση στο Facebook επιβεβαίωσε ότι και οι δύο είναι νεκροί.
«Κανείς δεν αξίζει αυτό το πεπρωμένο, ειδικά μια τόσο υπέροχη οικογένεια. Είστε στις καρδιές, σκέψεις και προσευχές μας», έγραφε η ανάρτηση.
#RechercheNice
Ώρες μετά την επίθεση, πληροφορίες για όσους χάθηκαν, άρχισαν σιγά σιγά βγαίνουν στην δημοσιότητα, καθώς οι συγγενείς εξέφρασαν τα συναισθήματά τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το hashtag #RechercheNice χρησιμοποιείται για την ανεύρεση αγνοουμένων. Ορισμένοι λογαριασμοί στο Twitter έχουν αρχίσει να αναδημοσιεύουν φωτογραφίες και ονόματα αγνοουμένων.
Μια Ιρανή δημοσιογράφος που βρισκόταν σε διακοπές είπε στον Guardian ότι ορισμένα από τα θύματα ήταν μουσουλμάνοι. «Μπορούσα να δω ότι φορούσαν μαντίλες και ορισμένοι μιλούσαν αραβικά», είπε η Maryam Violet. «Μια οικογένεια έχασε την μητέρα και έλεγαν στα αραβικά ότι έγινε “μάρτυρας”».
Τουλάχιστον 10 παιδιά θεωρούνται νεκρά, σύμφωνα με τον Associated Press, δήλωσε ο δήμαρχος της Νίκαιας, Christian Estrosi. Ο Associated Press είπε ότι περισσότερα από 50 παιδιά νοσηλεύονται στο νοσοκομείο.
Μια λίστα με όσους αγνοούνται.
*Το κείμενο δημοσιεύτηκε αρχικά στην αμερικανική έκδοση της Huffington Post.