Η Νέα Ζηλανδία ανακοίνωσε το πρώτο στον κόσμο πρόγραμμα εξόντωσης παρασίτων στον κόσμο. Στόχος έως το 2050 να απαλλαχθεί η χώρα από ποντίκια, αρουραίους, οπόσουμ και ερμίνες.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση τα είδη αυτά βλάπτουν τόσο τη βιοποικιλότητα καθώς και την οικονομία της χώρας.
Ειδικότερα, τα είδη αυτά που είναι ξενόφερτα στη Νέα Ζηλανδία, σκοτώνουν περίπου 25 εκατομμύρια γηγενή πτηνά το χρόνο, συμπεριλαμβανομένου και του κίουι, το πουλί σύμβολο της Νέας Ζηλανδίας. Εκτιμήσεις θέλουν τα κίουι να πεθαίνουν περίπου 20 την εβδομάδα με αποτέλεσμα ο πληθυσμός τους να έχει μειωθεί σε λιγότερο από 70.000.
Η κυβέρνηση υπολογίζει πως το κόστος των εισαχθέντων ειδών, στην οικονομία και τον πρωτογενή τομέα, ανέρχεται σε 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια Νέας Ζηλανδίας, (2,09 δισ. ευρώ) το χρόνο.
«Η φιλοδοξία μας είναι έως το 2050 κάθε γωνιά της Νέας Ζηλανδίας να είναι εντελώς καθαρή από αρουραίους, οπόσουμε και ερμίνες. Πρόκειται για το μοναδικό πρόγραμμα του είδους του στον κόσμο και πιστεύουμε πως εάν δουλέψουμε όλοι μαζί σαν χώρα θα τα καταφέρουμε» δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας John Key.
Ωστόσο ήδη γίνεται εκτεταμένη χρήση ψεκασμών με το αμφιλεγόμενο βιοδιασπώμενο δηλητήριο 1080, το οποίο χρησιμοποιείται ενάντια σε τρωκτικά και παράσιτα, ενώ εφαρμόζονται και παγίδες στο έδαφος, δεδομένου ότι το κυνήγι των οπόσουμ είναι πολύ κερδοφόρο, καθώς η γούνα του χρησιμοποιείται για ρουχισμό.
Η μεγαλύτερη πρόκληση θα είναι η εξάλειψη ποντικιών και αρουραίων στις πόλεις, μια προσπάθεια που εξαρτάται από την ανταπόκριση που θα δείξουν οι κάτοικοι της Νέας Ζηλανδίας, σύμφωνα με τον Guardian.
Σημειώνεται ότι το πρόγραμμα εξάλειψης αυτών το παρασίτων είχε προαναγγελθεί από το Εθνικό Κόμμα της Νέας Ζηλανδίας στις τρεις προηγούμενες προεκλογικές περιόδους και τώρα έγινε κυβερνητική πολιτική. Ωστόσο το κόμμα έχει ήδη επενδύσει πολλά χρήματα και έρευνα στον συγκεκριμένο τομέα.