Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις δεσμεύτηκαν την Κυριακή να αυξήσουν την έκταση και την πολυπλοκότητα των ασκήσεών τους στην Ευρώπη για την αποτροπή της «ρωσικής επιθετικότητας», καθώς περισσότερα αμερικανικά άρματα μάχης, οχήματα και άλλα είδη εξοπλισμού κατέφθαναν μέσα στο Σαββατοκύριακο στη Γερμανία, στο πλαίσιο της ενίσχυσης της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.
«Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής: Αυτό είναι ένα μέρος των προσπαθειών μας για την αποτροπή της ρωσικής επιθετικότητας, τη διασφάλιση της εδαφικής ακεραιότητας των συμμάχων μας και τη διατήρηση μιας Ευρώπης που είναι ακέραια, ελεύθερη, ακμάζουσα και εν ειρήνη» είπε ο υποπτέραρχος Τιμ Ρέι, αναπληρωτής διοικητής της US European Command. Ο Ρέι υπογράμμισε την «ακλόνητη δέσμευση» των ΗΠΑ στην Ευρώπη στο λιμάνι του Μπρεμερχάφεν στη βόρεια Γερμανία, σηματοδοτώντας την άφιξη μέσα στις τελευταίες ημέρες περίπου 2.800 στρατιωτικών οχημάτων και άλλων ειδών εξοπλισμού που θα χρησιμοποιηθούν από περίπου 4.000 Αμερικανούς στρατιωτικούς σε ασκήσεις σε χώρες του ΝΑΤΟ κοντά στη Ρωσία.
Η αύξηση των δυνάμεων των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ στην ανατολική Ευρώπη έρχεται λίγο αφού οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες κατηγόρησαν τον Ρώσο πρόεδρο Βλάντιμιρ Πούτιν πως διέταξε τη διεξαγωγή μιας επιχείρησης για να βοηθηθεί ο Ντόναλντ Τραμπ, μέσω πληγμάτων στην εικόνα της Χίλαρι Κλίντον κατά την προεκλογική περίοδο του 2016.
Ο Ρέι είπε πως οι περίπου 70.000 Αμερικανοί στρατιωτικοί στην Ευρώπη προσαρμόζονταν στις ταχέως μεταβαλλόμενες στρατηγικές προκλήσεις, όπως οι στρατιωτικές επιχειρήσεις της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι μεταναστευτικές ροές από τη Συρία και ο ισλαμικός εξτρεμισμός.
Τα νεοαφιχθέντα άρματα μάχης και άλλα οχήματα εντάσσονται σε μια μεγαλύτερη δύναμη, που περιλαμβάνει είδη εξοπλισμού «στο Διάστημα, τον κυβερνοχώρο, τον αέρα και τη θάλασσα» πρόσθεσε.
Σημειώνεται πως οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ και της Πολωνίας ετοιμάζονται για μια μεγάλη άσκηση στα τέλη του Ιανουαρίου. Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι οι ασκήσεις αυτού του έτους θα επικεντρωθούν στην καλύτερη ενσωμάτωση μεταξύ διαφορετικών στρατιωτικών κλάδων, αντί να επικεντρώνονται σε μεμονωμένους τομείς προβληματισμού, όπως η αεροπορική υπεροχή, όπως στο παρελθόν.
Η ονομασία αυτής της ευρύτερης επιχείρησης, με σκοπό την ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ και την επίδειξη στρατιωτικής ισχύος για αποτρεπτικούς λόγους, είναι Επιχείρηση Atlantic Resolve. Όπως σημειώνεται σε σχετικό δημοσίευμα του CBS News, αντιπροσωπεύει την απόφαση των ΗΠΑ να παύσουν τη μείωση των δυνάμεών τους στην Ευρώπη και αντ'αυτού να τις ενισχύσουν, στην πρώτη ευρεία αύξηση στρατιωτικής ισχύος στην περιοχή από τα τέλη του Ψυχρού Πολέμου.
Ωστόσο, δεν είναι λίγοι αυτοί που φοβούνται πως η αύξηση των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή θα κλιμακώσει τις εντάσεις με τη Ρωσία: Όπως αναφέρει το BBC, ηγέτες της αριστερής τοπικής κυβέρνησης του Βρανδεμβούργου (ένα από τα γερμανικά κρατίδια από τα οποία θα περάσουν οι αμερικανικές δυνάμεις μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες) να ζητούν περαιτέρω συνομιλίες με τη Ρωσία.
Όπως προαναφέρθηκε, οι δυνάμεις αυτές θα συγκεντρωθούν σε πρώτη φάση στην Πολωνία και μετά θα διαμοιραστούν σε επτά χώρες, από την Εσθονία ως τη Βουλγαρία, ενώ μονάδα διοίκησης θα εδρεύει στη Γερμανία.
Άλλες χώρες - μέλη του ΝΑΤΟ αυξάνουν επίσης τη στρατιωτικής τους παρουσία στην ανατολική Ευρώπη, με τη Βρετανία να αποστέλλει μαχητικά στη Μαύρη Θάλασσα, ενώ ένα τάγμα πρόκειται να αναπτυχθεί στην Εσθονία την άνοιξη, με υποστήριξη γαλλικών και δανικών στρατευμάτων. Αποστολή στρατιωτών και αρμάτων μάχης στη Λιθουανία σκοπεύει να στείλει και η Γερμανία.
Η Ρωσία καταγγέλλει τις δραστηριότητες του ΝΑΤΟ στα σύνορά της ως εχθρικές ενέργειες, που απειλούν την εθνική της ασφάλεια, με τη Μόσχα να αντιδρά εγκαθιστώντας σύγχρονα οπλικά συστήματα στα δυτικά της σύνορα και στον θύλακα του Καλίνινγκραντ, και πραγματοποιώντας μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις στο έδαφός της.
(με επιπλέον πληροφορίες από Reuters)