Φλεγμονή. Μια λέξη που την έχουμε συνδυάσει με κάτι κακό. Η αλήθεια είναι οτι η φλεγμονή στο σώμα μας μπορεί να είναι και καλή και κακή. Καλή γιατί προστατεύει και θεραπεύει το σώμα μας όταν για παράδειγμα κοπούμε. Η διαδικασία της φλεγμονής συντελεί στην επούλωση. Όταν όμως η φλεγμονή είναι παρατεταμένη τότε μπορεί να προκαλέσει φθορά στους ιστούς, κάτι που οδηγεί σε σοβαρά προβλήματα υγείας.
Όταν έχουμε μια φλεγμονή το σώμα μας νιώθει οτι στην κυριολεξία έχει πάρει φωτιά. Οι φλόγες εξαπλώνονται γρήγορα. Απενεργοποιούν τις αρθρώσεις προκαλώντας αρθρίτιδες, επηρεάζουν το στομάχι προκαλώντας γαστρίτιδα και μπορούν να προκαλέσουν ακόμα και καρδίτιδα.
Σε έναν υγιή οργανισμό, η κύρια αιτία της φλεγμoνής είναι η κακή διατροφή, η οποία αποτελείται από επεξεργασμένα τρόφιμα. Το σώμα μας αποθηκεύει αυτές τις επεξεργασμένες τροφές ως κολλώδεις ουσίες στο αίμα και στους ιστούς. Το ανοσοποιητικό μας σύστημα όμως δεν αναγνωρίζει αυτές τις ουσίες και έτσι προσπαθεί να τις καταπολεμήσει σε μια προσπάθεια να τις αποβάλλει. Η προσπάθεια αυτή του οργανισμού δεν είναι άλλη από τη φλεγμονή. Και όπου υπάρχει φλεγμονή υπάρχει και πόνος.
Πιο παλιά οι παθήσεις από φλεγμoνές ήταν συνυφασμένες με τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Όμως λόγω κακής διατροφής, τα κρούσματα σε νεαρά άτομα αυξάνονται όλο και περισσότερο. Κάποιες μικρές αλλά σημαντικές αλλαγές όμως μπορούν να σας βοηθήσουν να καταπολεμήσετε τις ανεπιθυμητες φλεγμονές.
Άσκηση: Αν νομίζετε οτι τα έξτρα κιλά γύρω από τη μέση σας, σας προκαλούν μόνο αισθητικά προβλήματα, σκεφτείτε ξανά! Τα κύτταρα αυτά λίπους δρουν σαν μικρά εργαστήρια τα οποία παράγουν συνεχώς φλεγμονώδεις ουσίες. Η συστηματική όμως άσκηση βοηθάει τον οργανισμό μας να παράγει νιτρικό οξείδιο (NO), μια ισχυρή αντιφλεγμονώδη ουσία. Η Sara Gottfried, μια Αμερικανίδα γιατρός, ισχυρίζεται οτι το "sitting is the new smoking" δηλαδή το να κάθεται κανείς για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να κινείται είναι το καινούργιο κάπνισμα. Είτε λοιπόν είναι κολύμπι, είτε ποδήλατο, είτε τρέξιμο, κάντε την άσκηση προτεραιότητα στην καθημερινότητα σας.
Διατροφή: Οι τροφές που προσφέρουν την καλύτερη αντιφλεγμονώδη δράση μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις κατηγορίες. Θαλασσινά: ψάρια όπως ο σολομός, ο τόνος και ο κολιός είναι πολύ υψηλά σε περιεκτικότητα σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Τα ω-3 προστατεύουν όλους τους ιστούς του σώματος από βλάβες, ιδιαιτέρως τα αγγεία, διατηρώντας τα «καθαρά» και ελεύθερα από ανεπιθύμητες ουσίες. Σαλάτες & Smoothies: και οι δύο αυτές κατηγορίες είναι πλούσιες σε λαχανικά και φρούτα, δηλαδή γεμάτες με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδης ουσίες. Θυμηθείτε οτι όσο πιο σκούρο το χρώμα του λαχανικού ή του φρούτου, τόσο καλύτερη η δράση του. Προσθέστε λιναρόσπορο (flaxseed) πάνω στη σαλάτα ή μέσα στο smoothie. Είναι ιδιαίτερα υψηλό σε ω-3 λιπαρά οξέα. Μπαχαρικά: ο κουρκουμάς εκτός από ισχυρό αντιφλεγμονώδες, έχει αντικαρκινικές καθώς και νευροπροστατευτικές ιδιότητες. Η κανέλα με τη σειρά της καταπολεμάει τις φλεγμονές και βοηθάει σημαντικά στην διατήρηση σταθερών επιπέδων ινσουλίνης. Το ginger έχει βρεθεί οτι βοηθάει στην ανακούφιση συμπτωμάτων αρθρίτιδας, ενώ η ουσία capsaicin που περιέχει το cayenne έχει ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Ηρεμία: Πολλές είναι οι έρευνες που έχουν μελετήσει τη σχέση μεταξύ ψυχικής και σωματικής υγείας. Έχουν δείξει ότι το νευρικό σύστημα και το ανοσοποιητικό σύστημα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Το παρατεταμένο και μη επικοδομητικό άγχος αυξάνει τα επίπεδα των ορμονών του στρες στο αίμα μας, ιδιαίτερα της κορτιζόλης. Πολύ κορτιζόλη στο αίμα για μεγάλο χρονικό διάστημα φέρνει το σώμα σε φλεγμονώδη κατάσταση και επιβαρύνει τους ιστούς μας. Βρείτε να κάνετε κάτι κάθε μέρα που σας χαλαρώνει και προσπαθήστε να μειώσετε τα επίπεδα του άγχους. Μια βόλτα στην παραλία, ένα καλό βιβλίο, το αγαπημένο σας τραγούδι ή μόλις 10 λεπτά διαλογισμό την ημέρα μπορούν να σας ηρεμήσουν σημαντικά.
Το σώμα μας είναι η πιο μόνιμη κατοικία που θα έχουμε για όλη μας τη ζωή. Να το σέβεστε και να το προσέχετε για να σας προσέχει και εκείνο!