Αγαπητέ Αναγνώστη,
Τις τελευταίες δεκαετίες έχω δημιουργήσει δεκάδες επιχειρήσεις και το Virgin Group απασχολεί αυτή τη στιγμή περίπου 50.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρότι ζω στις βρετανικές Παρθένες Νήσους εδώ και λίγο καιρό, δε σταμάτησε το έντονο ενδιαφέρον μου για το Ηνωμένο Βασίλειο και τους υπέροχους ανθρώπους του. Σαν επιχειρηματίας, έμαθα μερικά πράγματα όσον αφορά το ρίσκο, και η έξοδος της Μ. Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση δεν είναι ένα από τα ρίσκα που θα ήθελα να πάρει - σαν επενδυτής, σαν επιχειρηματίας και σίγουρα σαν πατέρας και παππούς.
Η Ε.Ε. έχει προσφέρει τεράστια οφέλη στο Ηνωμένο Βασίλειο, την οικονομία του και τους ανθρώπους του. Σχεδόν 3 εκατομμύρια θέσεις εργασίας οφείλονται στην ιδιότητα που έχει η Μ. Βρετανία να είναι μέλος της Ε.Ε., της μεγαλύτερης ενιαίας αγοράς. Πρόκειται για μια αγορά περισσότερων από 500 εκατομμυρίων καταναλωτών, που προσφέρει ασυναγώνιστες ευκαιρίες για επενδύσεις και εμπόριο όσο ταυτόχρονα εγγυάται μια ανοιχτή οικονομία, μια διαφάνεια και μια ασφάλεια. Όσοι συνεργάζονται εμπορικά με την Ε.Ε. αγοράζουν το 44% των βρετανικών εξαγωγών, περισσότερες από 300.000 βρετανικές επιχειρήσεις λειτουργούν σε άλλες χώρες της Ε.Ε. και προσφέρει τεράστια υποστήριξη σε χιλιάδες start-ups κάθε χρόνο. Ακόμα δεν έχω ακούσει ένα πειστικό επιχείρημα στο γιατί πρέπει το Ηνωμένο Βασίλειο να εγκαταλείψει όλα αυτά.
Υπάρχουν κι άλλοι, πιο προσωπικοί λόγοι στο γιατί θα πρέπει να μείνουμε στην Ε.Ε. Αρχικά, ένα από τα πιο σημαντικά επιτεύγματά της είναι πως έχει διατηρήσει την ειρήνη στην Ευρώπη ανάμεσα στα μέλη της. Εκπροσωπώ την πρώτη γενιά της οικογένειάς μου που δεν αντιμετώπισε κάποιο πόλεμο. Ο πατέρας μου, ο Τεντ, πολέμησε στη Β. Αφρική, την Ιταλία και τη Γερμανία στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο παππούς μου επέζησε από τη φρίκη των χαρακωμάτων του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Για αιώνες, σχεδόν κάθε γενιά βρισκόταν σε πόλεμο με μια ευρωπαϊκή χώρα.
Αλλά από την αιματοχυσία και τις καταστροφές του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου αναδύθηκε ένα νέο όραμα ειρηνικής συνεργασίας μεταξύ των χωρών της Ευρώπης, βασισμένο στην οικονομική συνεργασία χωρίς φραγμούς. Ακόμα και ο Winston Churchill είχε μιλήσει για δημιουργία «Ηνωμένων Πολιτειών της Ευρώπης» όπου εκατομμύρια άνθρωποι θα «έχουν τη δυνατότητα να ανακαλύψουν ξανά τις απλές χαρές και την ελπίδα που κάνει τη ζωή όμορφη». Ούτε ένας πυροβολισμός δεν έχει πέσει ανάμεσα στους στρατούς των ευρωπαϊκών κρατών-μελών.
Σαν μέλος της Ε.Ε., το Ηνωμένο Βασίλειο είναι σε καλύτερη οικονομική κατάσταση. Μπορεί να εμπορεύεται χωρίς φραγμούς ή φόρους. Οι Βρετανοί πολίτες μπορούν να ζουν, να μαθαίνουν και να εργάζονται όπου θέλουν εντός της Ε.Ε. Και οποιαδήποτε παγκόσμια απειλή αντιμετωπίζουν οι Βρετανοί πολίτες -όπως η κλιματική αλλαγή, η οικονομική κρίση ή μια σύρραξη- είναι καλύτερο όταν αντιμετωπίζεται συλλογικά.
Η Ε.Ε. έχει κάνει τόσο την Ευρώπη όσο και το Ηνωμένο Βασίλειο δυνατότερες. Αν συμφωνείτε μαζί μου, θα σας προέτρεπα να ψηφίσετε υπέρ της παραμονής.
Με εκτίμηση,
Ρίτσαρντ Μπράνσον.
Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στη Huffington Post UK και μεταφράστηκε στα ελληνικά.