Μπορεί να υπάρξει μια φυλακή όπου οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι αρκούνται μόνο στην φύλαξή των κρατουμένων χωρίς να ανακατεύονται σε ό,τι συμβαίνει πίσω από τις πόρτες της;
Η απάντηση είναι ναι. Αυτή η ιδιαίτερη φυλακή ονομάζεται Penas Ciudad Barrios και βρίσκεται στο Ελ Σαλβαδόρ και "φιλοξενεί" μέλη της αδίστακτης συμμορίας Mara Salvatrucha (MS-13).
Σχεδιάστηκε για να φιλοξενεί 800 κρατούμενους, ενώ σήμερα εκεί είναι στοιβαγμένοι περισσότεροι από 2.400 φυλακισμένοι.
"Η πλειοψηφία από αυτούς προέρχεται από τις παραγκουπόλεις, και φτωχογειτονιές. Στο Ελ Σαβαδόρ δεν υπάρχει ελπίδα και η συμμορία είναι η μόνη πραγματική επιλογή", λέει στην HuffPost Greece o φωτογράφος Adam Hinton ο οποίος το 2013 κατάφερε να φωτογραφίσει μέλη της συμμορίας μέσα στη διαβόητη φυλακή.
Γιατί αποφασίσετε να πάτε στο Ελ Σαλβαδόρ και να μιλήσει στα μέλη της συμμορίας;
Εργαζόμουν σε ένα μεγάλο πρότζεκτ όπου εξέταζα πως ζουν οι άνθρωποι στις αναπτυσσόμενες αστικές παραγκουπόλεις. Σκόπιμα απόφευγα τις συμμορίες καθώς ένοιωθα ότι είναι γεμάτες ναρκωτικά, όπλα και βία. Ήθελα να ακούσω την ιστορία του 98% των ανθρώπων που θεωρούν αυτά τα μέρη σπίτι τους.
Ένα πράγμα που μου έκανε εντύπωση όταν μιλούσα με αρχηγούς της κοινότητας (κυρίως στη Νότια Αμερική) ήταν ότι οι συμμορίες αποτελούν μέρος της και δεν είναι μόνο θέμα εγκληματικότητας. Πολλές από τις δραστηριότητες αυτών των συμμοριών καλύπτουν το κενό στην έλλειψη κοινωνικών παροχών του κράτους και μερικοί πολίτες θεωρούν ότι τους προστατεύουν από αντίπαλες συμμορίες και την αστυνομία.
Τι σημαίνουν το τατουάζ τους;
Σηματοδοτεί σε ποια συμμορία ανήκει ο καθ' ένας. Επίσης μέσα από αυτά μαθαίνεις την ιστορία της ζωής του ατόμου που το έχει "χτυπήσει" αλλά και το πως αισθάνονται.Σε ένα βίντεο ένας από αυτούς αρχηγούς τους, μου περιγράφει τι σημαίνουν τα τατουάζ του.
Πως κατάφερες να έχεις πρόσβαση στη φυλακή Penas Ciudad Barrios;
Εργάστηκα με τον Alex και τον Uziel οι οποίοι είχαν πολλοί καλές σχέσεις τόσο με μέλη της συμμορίας όσο και με το υπουργείο Δικαιοσύνης. Κατάφεραν να πάρουν άδεια από τους δύο και έτσι βρέθηκα εκεί. Ωστόσο μου είπαν πριν φτάσω ότι δε μου έδιναν καμία εγγύηση για ότι θα μου συνέβαινε.
Τι θυμάσαι χαρακτηριστικά από αυτή τη φυλακή;
Το πιο εντυπωσιακό πράγμα για τη φυλακή είναι ο αριθμός των κρατουμένων αλλά και ότι δεν υπάρχουν φύλακες. Οι φυλακισμένοι τριγυρνούν μόνοι τους στους διαδρόμους και στις ανοιχτές περιοχές του ιδρύματος.
Πόσα μέλη συμμοριών είναι στη φυλακή;
Η φυλακή χτίστηκε για 800 άτομα ωστόσο στεγάζει 2400. Ο αριθμός συνεχίσει να αυξάνεται.
Η σειρά του τιτλοφορείται "MS-13", έχετε εκδώσει κάποιο βιβλίο με τις φωτογραφίες από τη φυλακή;
Βεβαίως διατίθεται από τον εκδότη Paul Belford στις εκδόσεις.
Ποια φωτογράφοι σας επηρεάσει περισσότερο;
Οι δύο φωτογράφοι που με επηρέασαν περισσότερο είναι ο Nick Hedges που έχει γράψει το βιβλίο "Born to work" και ο Sebastiao Salgado ο οποίος έχει γράψει το βιβλίο "Other Americas".
Ποια είναι η αγαπημένη σου φωτογραφία από την σειρά;
Η φωτογραφία όπου έχω τραβήξει τον Carlos, έναν από τους βασικούς εκπρόσωπους της συμμορίας. Τον βλέπουμε μέσα από ένα καθρέπτη, μοιάζει σαν να θέλει να είναι κάπου αλλού ωστόσο δε μπορεί να ξεφύγει, καθώς είναι παγιδευμένος.