Πολύνεκρο αεροπορικό δυστύχημα συγκλόνισε το πρωί της Κυριακής την Αιθιοπία.
Σύμφωνα με το Reuters, η τραγωδία σημειώθηκε στις 8.44 το πρωί, όταν αεροσκάφος Boeing 737 των αιθιοπικών αερογραμμών, που εκτελούσε την πτήση ΕΤ302 με προορισμό το Ναϊρόμπι, συνετρίβη λίγα λεπτά την απογείωσή του, 62 χλμ. βορειοανατολικά της πρωτεύουσας Αντις Αμπέμπα. Στο μοιραίο αεροπλάνο επέβαιναν 149 επιβάτες από 33 χώρες και 8 μέλη πληρώματος. Απαντες είναι νεκροί, όπως μετέδωσε η κρατική τηλεόραση της χώρας.
Στους επιβάτες συμπεριλαμβάνονταν, 32 Κενυάτες, 18 Καναδοί, 9 Αιθίοπες, 8 Ιταλοί, 8 Κινέζοι, 8 Αμερικανοί, 7 Βρετανοί, 7 Γάλλοι, 6 Αιγύπτιοι, 5 Ολλανδοί, 4 Ινδοί, 4 Σλοβάκοι, 3 Αυστριακοί, 3 Σουηδοί, 3 Ρώσοι, 2 Μαροκινοί, 2 Ισπανοί, 2 Πολωνοί, 2 Ισραηλινοί. Επίσης στην πτήση επέβαινε πολίτες από το Βέλγιο, την Ινδονησία, τη Σομαλία, τη Νορβηγία, τη Σερβία, το Τόγκο, την Μοζαμβίκη, την Ρουάντα, το Σουδάν, την Ουγκάντα και την Υεμένη.
Τέσσερις επιβάτες της μοιραίας πτήσης ταξίδευαν με διαβατήρια του ΟΗΕ και οι εθνικότητες τους δεν έχουν διαπιστωθεί.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Αιθιοπίας επιβεβαίωσε, νωρίτερα, το θλιβερό συμβάν ενώ το γραφείο του πρωθυπουργού της χώρας εξέφρασε, μέσω twitter, τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων.
Πρόκειται για την δεύτερη συντριβή Boeing 737 MAX σε διάστημα λίγων μηνών. Τον Οκτώβριο αεροσκάφος ίδιου τύπου της ινδονήσιας εταιρείας Lion Air συνετρίβη λίγο αφότου απογειώθηκε από την Τζακάρτα, προκαλώντας τον θάνατο 189 επιβατών και μελών του πληρώματος.
Η Boeing ανακοίνωσε πως είναι έτοιμη να βοηθήσει την Ethiopian Airlines στην διερεύνηση της τραγωδίας.
Ο πιλότος ζήτησε να προσγειωθεί λίγο πριν την συντριβή
Ο πιλότος του μοιραίου αεροσκάφους της Ethiopian Airlines που συνετρίβη αύτανδρο το πρωί, παρασέρνοντας στον θάνατο 157 επιβαίνοντες, ανέφερε «δυσκολίες» λίγο μετά την απογείωση από την Αντίς Αμπέμπα και ζήτησε να επιστρέψει, όπως δήλωσε ο επικεφαλής του αερομεταφορέα.
Το αεροσκάφος συνετρίβη περίπου έξι λεπτά μετά την αναχώρησή του με προορισμό το Ναϊρόμπι. Ο διευθύνων σύμβουλος Τεγουόλντε Γκεμπρεμαριάμ διευκρίνισε πως ο πύργος ελέγχου έδωσε άδεια στον πιλότο να επιστρέψει στον αερολιμένα όμως δεν είναι γνωστό εάν είχε καταφέρει να αλλάξει πορεία.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους ο κ. Γκεμπρεμαριάμ ξεκαθάρισε πως τα αίτια του δυστυχήματος παραμένουν άγνωστα, προσθέτοντας ότι επί του παρόντος δεν είναι δυνατό να αποκλειστεί οποιοδήποτε ενδεχόμενο.
Η εταιρεία ανακοίνωσε πως ο κυβερνήτης είχε περισσότερες από 8.000 ώρες πτήσης και πολύ καλές επιδόσεις. Ο βοηθός του είχε 200 ώρες στο ενεργητικό του.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, μέσω του Ελληνα Πρέσβη την Αιθιοπία, εξέφρασε τα θερμά συλλυπητήριά του προς την ομόλογό του Πρόεδρο της Αιθιοπίας, Sahle-Work Zewde, και τις οικογένειες των θυμάτων του τραγικού δυστυχήματος.