Ένας άνδρας έχασε τη ζωή του μετά από μη εξουσιοδοτημένη πτήση ελικοπτέρου στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, η οποία κατέληξε σε συντριβή στην οροφή ενός ξενοδοχείου νωρίς το πρωί της Δευτέρας, με αποτέλεσμα να απομακρυνθούν εκατοντάδες άνθρωποι από το κτίριο, καθώς το αεροσκάφος τυλίχθηκε στις φλόγες.
Οι αρχές της πόλης Κερνς δήλωσαν ότι δεν έχουν επιβεβαιώσει την ταυτότητα του πιλότου, τον λόγο για τον οποίο πραγματοποίησε την πτήση ή τον τρόπο με τον οποίο το ελικόπτερο μπόρεσε να απογειωθεί από το αεροδρόμιο του Κερνς.
Ένα ζευγάρι που διέμενε στο ξενοδοχείο νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο υποφέροντας από εισπνοή καπνού και έχει πλέον πάρει εξιτήριο, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο αναπληρωτής επικεφαλής της αστυνομικής υπηρεσίας του Κουίνσλαντ, Σέιν Χολμς. Κανείς άλλος δεν τραυματίστηκε.
Ο Χολμς δήλωσε ότι δεν ήταν γνωστό αν ο άνδρας που πετούσε το ελικόπτερο είχε άδεια πιλότου ή αν εργαζόταν για την εταιρεία στην οποία ανήκε το σκάφος, την Nautilus Aviation.
Η Nautilus Aviation ανέφερε σε γραπτή δήλωση που δεν αποδόθηκε σε κανέναν ότι η πτήση ήταν ”μη εξουσιοδοτημένη”, αλλά δεν έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες.
Ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου του Κερνς δήλωσε ότι τα πρώτα ευρήματα της εξέτασης που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα έδειξαν ότι ”δεν υπήρξε καμία παραβίαση του προγράμματος ή των διαδικασιών ασφαλείας του αεροδρομίου”.
Περίπου 400 άτομα απομακρύνθηκαν από το ξενοδοχείο μετά το δυστύχημα, το οποίο συνέβη τις πρώτες πρωινές ώρες στην πολυσύχναστη τουριστική περιοχή του Κερνς - μιας τροπικής πόλης 150.000 κατοίκων στο βόρειο τμήμα της Πολιτείας του Κουίνσλαντ- κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής για τους παραθεριστές. Μάρτυρες δήλωσαν στα τοπικά ειδησεογραφικά πρακτορεία ότι η σύγκρουση ακούστηκε σαν έκρηξη βόμβας.
Καπνός και φλόγες βγήκαν από την οροφή του Doubletree Hilton και ένας από τους έλικες του ελικοπτέρου προσγειώθηκε στην πισίνα του ξενοδοχείου, μετέδωσε το αυστραλιανό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο ABC.
Το ξενοδοχείο παραμένει αποκλεισμένο, ενώ εξετάζεται η δομική του ακεραιότητα.