Ο Άλεκ Μπάλντουιν μοιράστηκε στο instagram ανοιχτή επιστολή την οποία υπογράφουν 25 μέλη από το καστ και το συνεργείο της ταινίας Rust, με την οποία υπερασπίζονται την παραγωγή όσον αφορά τους ισχυρισμούς περί μη ασφαλών συνθηκών εργασίας και αναφέρονται στις αποχωρήσεις εργαζομένων πριν από τον μοιραίο πυροβολισμό κατά τη διάρκεια γυρίσματος τον περασμένο Οκτώβριο.
«Οι υπογράφοντες πιστεύουμε ότι το αφήγημα γύρω από την τραγωδία στο χώρο εργασίας μας είναι ανεπαρκές και επιθυμούμε να δώσουμε μια περισσότερη ακριβή περιγραφή της εμπειρίας μας», αναφέρεται στη δισέλιδη επιστολή, την οποία δημοσίευσε ο Μπάλντουιν στο Instagram την Πέμπτη.
«Η επιστολή δεν έλαβε την έγκριση, ούτε επηρεάστηκε καθ’ οιονδήποτε τρόπο από τους παραγωγούς».
«Οι περιγραφές του Rust ως έναν χαοτικό, επικίνδυνο χώρο εργασίας, που ευνοούσε την εκμετάλλευση είναι ψευδείς και αποσπούν την προσοχή από αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία: τη μνήμη της Χαλίνα Χάτσινς και την ανάγκη να βρεθούν σύγχρονες εναλλακτικές λύσεις όσον αφορά τις απαρχαιωμένες πρακτικές χρήσης των όπλων και την ασφάλεια στη βιομηχανία».
Στις 21 Οκτωβρίου, ενώ έκανε πρόβα μία σκηνή στο πλατό της ταινίας που γυριζόταν στο Νέο Μεξικό, ο Μπάλντουιν κρατούσε ένα περίστροφο, όταν το όπλο εκπυρσοκρότησε μία αληθινή σφαίρα σκοτώνοντας τη διευθύντρια φωτογραφίας Χαλίνα Χάτσινς και τραυματίζοντας τον σκηνοθέτη Τζόελ Σόουζα. Ο Μπάλντουιν δηλώνει ότι του είχαν πει τη στιγμή που του έδιναν το όπλο τη φράση «cold gun» που σημαίνει ότι δεν περιείχε αληθινές σφαίρες.
Στον απόηχο της τραγωδίας, μέλη από την ομάδα παραγωγής του «Rust» έκαναν λόγο για επικίνδυνες συνθήκες εργασίας στο πλατό, ισχυρισμοί που έρχονται σε πλήρη αντίθεση με αυτές που περιγράφονται στην επιστολή.
«Το ηθικό των εργαζομένων στα γυρίσματα ήταν υψηλό. Το καστ και τα μέλη του συνεργείου μοιράζονταν το γέλιο και την αισιοδοξία», υποστηρίζει η επιστολή, χαρακτηρίζοντας όσους εγκατέλειψαν την παραγωγή ως «λίγους δυσαρεστημένους».
Σύμφωνα με τους Los Angeles Times, λίγες ώρες πριν το περιστατικό, μέλη του συνεργείου αποχώρησαν από το πλατό διαμαρτυρόμενοι για τις συνθήκες εργασίας. Λέγεται ότι ήταν δυσαρεστημένοι από τις πολύωρες βάρδιες, τις καθυστερήσεις στην καταβολή των μισθών και τα πρωτόκολλα ασφαλείας, ενώ τουλάχιστον ένας οπερατέρ φέρεται να είχε παραπονεθεί για θέματα που αφορούσαν την ασφάλεια των όπλων.
Η υπεύθυνη σεναρίου Μέιμι Μίτσελ και ο υπεύθυνος φωτισμού Σερτζ Σβετνόι έχουν καταθέσει αγωγές σε βάρος του Άλεκ Μπάλντουιν και των άλλων παραγωγών της ταινίας. Ο Σβετνόι κατονομάζει στην αγωγή του περί τα 25 άτομα, μεταξύ αυτών τον βοηθό σκηνοθέτη Ντέιβιντ Χολς, ο οποίος έδωσε το όπλο στον Μπάλντουιν και την υπεύθυνη για τα όπλα Χάνα Γκουτιέρες Ριντ.
Ο Μπάλντουιν, ο οποίος εκτός από πρωταγωνιστής ήταν επίσης και ένας από τους παραγωγούς της ταινίας, αρνήθηκε την ευθύνη για τον θανάσιμο πυροβολισμό στη συνέντευξη του στο ABC News την περασμένη εβδομάδα. Με δάκρια στα μάτια, είπε ότι δεν πάτησε ποτέ τη σκανδάλη και ότι δεν είχε ιδέα πώς κατέληξε η αληθινή σφαίρα στο πλατό.
Οι αρχές έχουν κάνει λόγο για ένα είδος «εφησυχασμού» όσον αφορά τον τρόπο χειρισμού των όπλων στο σετ. Ωστόσο, όπως έχουν πει, είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουν εάν θα ασκηθούν διώξεις.
Οι υπογράφοντες είναι εργαζόμενοι με διάφορες ειδικότητες και αρμοδιότητες στην ταινία, από βοηθοί σκηνοθέτες και οπερατέρ, μέχρι σκηνογράφοι, μακιγιέζ, ηλεκτρολόγοι και λογιστές.
«Παρακαλούμε μην επιτρέψετε σε λίγους δυσαρεστημένους υπαλλήλους να επηρεάσουν την άποψή σας για τους υπόλοιπους από εμάς. Εντωμεταξύ στηρίζουμε ο ένας τον άλλον και συνεργαζόμαστε με τις αρχές», καταλήγει η επιστολή.