Ο αντιδήμαρχος της Μαριούπολης λέει ότι δεν γνωρίζει πόσοι άνθρωποι έχουν σκοτωθεί συνολικά στην πόλη, αλλά ο πιο πρόσφατος αριθμός είναι 1.207.
Eίναι «απλώς πτώματα που μαζέψαμε στο δρόμο», είπε ο Σεργκέι Ορλόφ στο BBC.
Είπε ότι 47 άνθρωποι είχαν ταφεί σε έναν ομαδικό τάφο καθώς δεν ήταν δυνατό να φτάσουν σε χώρους ταφής έξω από την πόλη. «Δεν ταυτοποιήθηκαν όλοι», πρόσθεσε.
Ο Ορλόφ είπε ότι δεν κατέστη δυνατή η απομάκρυνση ανθρώπων από την πόλη ή η παροχή βοήθειας. Περίπου 100 άνθρωποι που προσπαθούσαν να διαφύγουν με ιδιωτικά αυτοκίνητα έπρεπε να επιστρέψουν την Τετάρτη, είπε, αφού οι ρωσικές δυνάμεις σε ένα σημείο ελέγχου άρχισαν να πυροβολούν «όχι απευθείας στα αυτοκίνητα, αλλά γύρω από τα αυτοκίνητα».
Με τα πτώματα να συσσωρεύονται έπειτα από εννέα ημέρες πολιορκίας της Μαριούπολης από τη Ρωσία, οι τοπικές αρχές στο λιμάνι της νοτιοανατολικής Ουκρανίας σπεύδουν να θάψουν τους νεκρούς σε ομαδικό τάφο.
Οι εργαζόμενοι της πόλης έκαναν γρήγορα τον σταυρό τους καθώς έσπρωχναν πτώματα τυλιγμένα σε χαλιά ή σακούλες σε μια βαθιά τάφρο μήκους περίπου 25 μέτρων στα περίχωρα της πόλης.
Περισσότερα από 70 πτώματα έχουν ενταφιαστεί στον κοινό τάφο από τότε που άνοιξε την Τρίτη.
Περίπου οι μισοί από αυτούς που θάφτηκαν σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του σφοδρού βομβαρδισμού της πόλης, εκτιμά ένας δημοσιογράφος του AP που επισκέφτηκε τον ταφικό χώρο.
Άλλοι πέθαναν στο σπίτι τους από φυσικά αίτια, αλλά οι αρχές δεν μπόρεσαν να κανονίσουν τη συλλογή των σορών ή την ταφή τους.
Η Μαριούπολη έχει υποστεί τουλάχιστον 8 μεγάλες αεροπορικές επιδρομές τις τελευταίες 48 ώρες, με ένα νοσοκομείο παίδων και την κεντρική πυροσβεστική υπηρεσία μεταξύ των κτηρίων που επλήγησαν.
Οι κάτοικοι της πόλης μένουν σε καταφύγια όσο το δυνατόν περισσότερο καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν στους μείον 9 βαθμούς Κελσίου (15 βαθμούς Φαρενάιτ).