Η υπόθεση της οργάνωσης Nxivm, που στρατολογούσε γυναίκες ως σκλάβες του σεξ, προκάλεσε αίσθηση στα ΜΜΕ των ΗΠΑ, σε μεγάλο βαθμό λόγω της εμπλοκής της Άλισον Μακ: Μιας ηθοποιού που έπαιζε στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά «Smallville». Το άστρο της Μακ- η οποία ήταν δραστήρια και στο YouTube- φαινόταν να βρίσκεται σε ανοδική πορεία, ωστόσο η σύνδεσή της με την οργάνωση Nxivm (που παρουσιαζόταν ως πρόγραμμα «μεντόρων») και τον αρχηγό της, Κιθ Ρανιέρε, θα απέβαινε μοιραία. Τον Απρίλιο η 36χρονη ηθοποιός, που κατηγορήθηκε πως στρατολογούσε γυναίκες ως «σκλάβες» για τη Nxivm, τις «σφράγιζε» και τους απαιτούσε προκλητικές φωτογραφίες και βίντεο ως «ασφάλεια», δήλωσε ένοχη για εκβιασμό και συνωμοσία για εκβιασμό και ενδεχομένως να κληθεί ως μάρτυρας στη δίκη του Ρανιέρε. Τέσσερις άλλες γυναίκες έχουν δηλώσει ένοχες και αναμένονται αποκαλύψεις για τον τρόπο λειτουργίας της οργάνωσης.
Η Μακ δήλωσε κλαίγοντας στο δικαστήριο πως μπήκε στην οργάνωση επειδή «αναζητούσε σκοπό» και ότι ήταν «χαμένη και ήθελε να βρει θέση, σε μια κοινότητα όπου θα ένιωθε άνετα».
Η πορεία της παρουσιάζεται σε εκτενές δημοσίευμα των New York Times. Η ηθοποιός ήταν 18 ετών όταν επελέγη για ενσαρκώσει την Κλόε Σάλιβαν, συνεργάτιδα του νεαρού Σούπερμαν, Κλαρκ Κεντ, στο «Smallville», που έπαιζε για 10 σεζόν. Πέραν αυτού, έπαιξε σε δεκάδες τηλεταινίες και σειρές. Η Νταϊάν Χάρντιν, που ήταν μάνατζερ της ενώ ήταν παιδί, είπε πως «ήταν αυτό το θαυμάσιο παιδί που φαινόταν ευτυχισμένο, ώριμο για την ηλικία του και πολύ υπεύθυνο».
Όταν μπήκε στην εφηβεία, χρειάστηκε βοήθεια για το μακιγιάζ και το στυλ της, λέει η πρώην ατζέντισσά της, Τζούντι Σάβατζ. «Αν την έβλεπες, ήταν ένα κορίτσι με συνηθισμένη εμφάνιση- δεν ήταν πανέμορφη ή σέξι- αλλά μπορούσε να μεταμορφωθεί σε οτιδήποτε στην οθόνη, και προκαλούσε έκπληξη με τη δουλειά της».
Μετά το λύκειο, μετακόμισε στο Χόλιγουντ, όπου έκανε πολλούς φίλους, μεταξύ των οποίων η Κριστίν Λέικιν του «Step by Step». Η Λέικιν θυμάται ένα κορίτσι που ήταν «υπέροχο και μέσα σε όλα».
Ωστόσο, η Λέικιν και άλλοι θυμούνται μια αφέλεια: «Αυτό που μπορώ να σκεφτώ είναι πως ήθελε πάρα πολύ να συνδεθεί με κάτι που δεν έβλεπε τα πράγματα λογικά...ήταν πολύ περίεργη για τον κόσμο και τις σχέσεις. Νομίζω ότι έψαχνε συνέχεια για κάτι που έλειπε από τη ζωή της».
Στο «Smallville» ήταν η έξυπνη φίλη, δίπλα στην πανέμορφη Λάνα Λανγκ (Κριστίν Κρόικ). Οι φίλοι της σειράς έκαναν άσχημα σχόλια για τις εμφανίσεις των δύο ηθοποιών, και αυτό επηρέαζε άσχημα τη Μακ. Παρόλα αυτά, είχαν καλές σχέσεις, και, όπως υπογραμμίζουν οι New York Times, ήταν η Κρόικ αυτή που την πήγε στην πρώτη συνάντηση της Jness, μιας οργάνωσης για γυναίκες υπό την «ομπρέλα» της Nxivm το 2006. Εκεί ήρθε σε επαφή με τη Νάνσι Σάλτσμαν, συνιδρύτρια της οργάνωσης, που «δίδασκε» σε ένα σεμινάριο για το πώς οι άνδρες είναι γενετικά πολυγαμικοί, σύμφωνα με τη Σούζαν Ντόουνς, ιδιοκτήτρια ενός κέντρου της Nxivm, που ήταν παρούσα (και είχε αρχίσει να αμφιβάλλει για τα κίνητρα του Ρανιέρε). Στο τέλος του σεμιναρίου η Μακ είχε έρθει κοντά στη Σάλτσμαν και την κόρη της, Λόρεν, και ενθουσιάστηκε όταν της προτάθηκε ταξίδι με ιδιωτικό τζετ για να συναντήσει τον Ρανιέρε στο Όλμπανι. Η Ντόουνς, που εγκατέλειψε την οργάνωση το 2009, θυμάται πως σκέφτηκε «ω Θεέ μου, έπεσε στα νύχια τους».
Τα «μαθήματα» της Nxivm υποτίθεται πως βοηθούσαν στην εξαφάνιση ψυχολογικών και συναισθηματικών εμποδίων, και η Μακ τα έβλεπε ως τρόπο βελτίωσης των δυνατοτήτων της στις σχέσεις και στην υποκριτική, σύμφωνα με τη Μπάρμπαρα Μπούτσεϊ, πρώην φιλενάδα του Ρανιέρε.
Σύντομα άρχισε να παίζει μεγαλύτερο ρόλο στην οργάνωση, διοργανώνοντας πχ συναυλία μαζί με την Κρόικ, σύμφωνα με τον Φρανκ Παρλάτο, πρώην στέλεχος δημοσίων σχέσεων της οργάνωσης. Ο ίδιος θυμάται ότι έδειχνε ιδιαίτερο ζήλο- και το 2007 επέμενε όλοι όσοι προσλαμβάνονταν να παρακολουθούν τα ίδια μαθήματα. Παρόλα αυτά, γυναίκα που συνεργαζόταν μαζί της είπε πως γινόταν όλο και πιο εσωστρεφής, καθώς την απασχολούσαν πράγματα που θεωρούσε μειονεκτήματα στον χαρακτήρα της. Σε αυτό το πλαίσιο άρχισε να χάνει φίλους, καθώς γινόταν πιεστική.
Όταν το 2011 τελείωσε το «Smallville», μετακόμισε στο Μπρούκλιν, σε μια προσπάθεια να «επανεφεύρει» τον εαυτό της σε ένα διαμέρισμα με βιβλία και ζωγραφιές, ακούγοντας τζαζ. Αγόρασε ένα διαμέρισμα σε περιοχή όπου βρίσκονταν πολλά μέλη της οργάνωσης, μεταξύ των οποίων και ο ίδιος ο Ρανιέρε. Στα social media ανέβαζε ενθαρρυντικά αποφθέγματα και εικόνες της φύσης, ενώ προσπαθούσε να έρθει σε επαφή με προσωπικότητες που είχαν μεγάλη επιρροή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως πχ η ηθοποιός Έμα Γουάτσον και η τραγουδίστρια Κέλι Κλάρκσον.
Το 2013 η Κρόικ έφυγε από την οργάνωση και, σύμφωνα με ανακοίνωσή της στο Twitter, κράτησε «την ελάχιστη δυνατή επαφή» με αυτούς που παρέμεναν στην οργάνωση. Ωστόσο η Μακ συνέχισε να δραστηριοποιείται. Το 2014 βοηθούσε στο στήσιμο ιστοσελίδας για την οργάνωση και έναν χρόνο μετά, σύμφωνα με εισαγγελείς, ιδρύθηκε μια μυστική ομάδα εντός της οργάνωσης ονόματι DOS- ένα ακρωνύμιο για μια λατινική φράση που σημαίνει «Lord/ Master of the Obedient Female Companions» (Άρχοντας/ Αφέντης Υπάκουων Γυναικών Συντρόφων) όπου οι γυναίκες ήταν «σκλάβες», τις οποίες επέβλεπαν «αφέντες» και διατάσσονταν να έχουν σεξουαλικές σχέσεις με τον Ρανιέρε.
Η Μακ, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, στοχοποιούσε ευάλωτες γυναίκες με το πρόσχημα της ενδυνάμωσής τους ως γυναίκες και τις έβαζε να αδυνατίζουν μέχρι να ανταποκρίνονται στις σεξουαλικές προτιμήσεις του Ρανιέρε- ενώ τις απειλούσε με το υλικό που είχαν δώσει ως «ασφάλεια».
Αν και η Μακ παντρεύτηκε την ηθοποιό Νίκι Κλάιν, που είχε παίξει στο «Battlestar Galactica», το 2017 φαίνεται πως ήταν σε σχέση με τον Ρανιέρε, σύμφωνα με πρώην μέλη της οργάνωσης. Ο Ρανιέρε τώρα αντιμετωπίζει κατηγορίες για σωματοεμπορία και εξαναγκασμό ανήλικης σε ανάρμοστες σεξουαλικές δραστηριότητες.
Η ίδια είπε στο δικαστήριο κλαίγοντας ότι πίστευε πως πρόθεσή του ήταν να βοηθήσει ανθρώπους. «Έκανα λάθος» δήλωσε.