Οι αστροφωτογράφοι τραβούν συχνά Φωτογραφίες από μακρινούς γαλαξίες, πλανήτες και φεγγάρια που κόβουν την ανάσα από τη Γη. Αλλά ο Δρ. Σεμπαστιάν Βόλτμερ κατέγραψε κάτι πολύ διαφορετικό και όμως εξίσου απίστευτο, την περασμένη εβδομάδα.
Φωτογράφισε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) ενώ οι αστροναύτες Ματίας Μάουρερ* και Ράτζα Τσάρι** βρίσκονταν έξω εκτελώντας διαστημικό περίπατο. Αυτή μπορεί να είναι η πρώτη επίγεια φωτογραφία που απαθανατίζει δύο αστροναύτες σε διαστημικό περίπατο ταυτόχρονα.
Η φωτογραφία τραβήχτηκε στις 23 Μαρτίου από το Σάνκτ Βένταλ στη Γερμανία, πατρίδα του Μάουρερ. Ο διαστημικός περίπατος ήταν ο πρώτος για τον Μάουρερ και μαζί με τον Τσάρι.
Οι δύο τους εργάστηκαν σε μια σειρά εργασιών, συμπεριλαμβανομένης της αντικατάστασης μιας εξωτερικής κάμερας, της εγκατάστασης ενός νέου καλωδίου τροφοδοσίας στη μονάδα Κολομπους και των εύκαμπτων σωλήνων σε μια μονάδα βαλβίδας δέσμης ψυγείου. Αυτό το τελευταίο είναι σημαντικό για το σύστημα που διατηρεί τον διαστημικό σταθμό στη σωστή θερμοκρασία.
Η δραστηριότητα εκτός του Διεθνή Διαστημικού Σταθμού, η οποία διήρκεσε συνολικά έξι ώρες και 54 λεπτά, ήταν περιπετειώδης για τον Μάουρερ που είχε κάποια προβλήματα με την κάμερα και το φως στην αρχή.
Τώρα ο Μάουρερ (και όλοι εμείς) μπορεί να απολαύσει τον εαυτό του όχι μόνο σε κοντινό βίντεο από τον ΔΔΣ αλλά και από 400 χιλιόμετρα μακριά χάρη στις φανταστικές φωτογραφίες του Βόλτμερ.
* Ο Ματίας Μάουρερ είναι Γερμανός αστροναύτης και επιστήμονας υλικών της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, ο οποίος επελέγη το 2015 για να συμμετάσχει στην εκπαίδευση στο διάστημα
** Ο Ράτζα Τσάρι είναι Αμερικανός πιλότος δοκιμών και αστροναύτης της NASA. Είναι απόφοιτος της Ακαδημίας Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης και της Σχολής Πιλότων Ναυτικών Δοκιμών των ΗΠΑ και έχει πάνω από 2.000 ώρες πτήσης.