Ο Παναθηναϊκός ξέμεινε από ενέργεια στα τελευταία πέντε λεπτά και έχασε 81-70 από τη Λοκομοτίβ Κουμπάν του Γιώργου Μπαρτζώκα στο Κράσνονταρ. Δεν άντεξε ο Ραντούλιτσα, δεν έφτανε ο Διαμαντίδης.
Έτσι κρίθηκε
Απέναντι σε μια ομάδα με πλούσιο ατομικό ταλέντο ο Παναθηναϊκός όφειλε να κάνει καλή δουλειά στην προσωπική άμυνα. Το 14-4 στο 5' με 5 κλεψίματα και σκορ στον αιφνιδιασμό αποτύπωσε με έμφαση την αποδοτική προσπάθεια των "πράσινων" πάνω στα ατού της Λοκομοτίβ.
Δεν κράτησε όμως πολύ. Ο Μπαρτζώκας έδωσε τα ηνία της οργάνωσης στον Ντρέιπερ και ο Αμερικανός άλλαξε το ρυθμό στο παρκέ. Το "τριφύλλι" κράτησε 27-19 (11:40), χάρη κυρίως στις επιθετικές συνεργασίες κοντών-ψηλών, ήταν εμφανές όμως ότι είχε χάσει τον έλεγχο του ρυθμού εξαιτίας και των πολλών χαμένων αμυντικών ριμπάουντ. Οι γηπεδούχοι προσπέρασαν 30-29 για πρώτη φορά και με αυτοπεποίθηση πλέον άρχισαν να παράγουν ατομικές φάσεις. Ο Κλαβέρ "χτύπησε" τον Φώτση και φτάνοντας τους 10 πόντους έκανε το 37-35, ενώ ο Ντιλέινι με το δικό του ξέσπασμα το 45-38.
Το τρίτο φάουλ του Ραντούλιτσα, που ήταν στήριγμα, έβαλε ακόμη ένα πρόβλημα στον Τζόρτζεβιτς. Ο Σέρβος είδε την ομάδα του να πλησιάζει 53-52, αλλά ταυτόχρονα να πληγώνεται από τον Ντιλέινι που είχε βρει το χέρι του. Ο Αμερικάνος σκόρερ ήταν ζημιογόνος, αλλά τουλάχιστον ο Διαμαντίδης είχε τις απαραίτητες απαντήσεις και ο Παναθηναϊκός δεν έμεινε πίσω περισσότερο από το 63-61 του 30'.
Ο Μπαρτζώκας πήρε όσα ήθελε από τον Φεσένκο έως το το 69-64 και από τη στιγμή που ο Φελντέιν δεν έβαζε τα ελεύθερα σουτ, η ελληνική ομάδα έψαχνε άλλες λύσεις. Ιδίως όταν ο Σίνγκλετον πήρε προσωπικά την κόντρα με τον Ραντούλιτσα και με δικό του 6-0 έστειλε τη "Λόκο" στο +8 (75-67). Το "τριφύλλι" δεν είχε χρόνο, έχασε το μυαλό του και η μάχη χάθηκε οριστικά όταν ο Φελντέιν αστόχησε σε εύκολο σουτ.
Ο άνθρωπος του αγώνα
Ο Κρις Σίνγκλετον δεν είναι 5άρι, έγινε όμως για τις συνθήκες του αγώνα. Και έδωσε στη Λοκομοτίβ 14 πόντους με 5/10 σουτ. Οι 6 εξ αυτών στο σημείο που η ρωσική ομάδα ξέφυγε με οκτώ πόντους και έριξε στο καναβάτσο τον Παναθηναϊκό.
Το φύλλο αγώνα
Ήταν το πρώτο παιχνίδι της σεζόν που ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να ελέγξει και το έχασε. Ο Καλάθης δεν ήταν καλός στο δεύτερο ημίχρονο, ο Φελντέιν δεν έβαλε τα σουτ και ο Ραντούλιτσα έχασε τις τελικές μάχες από τον Σίνγκλεντον, με αποτέλεσμα ο Διαμαντίδης να μην φτάνει για το διπλό στο Κράσνονταρ.
Τα δεκάλεπτα: 17-21, 45-41, 63-61, 81-70
Λοκομοτίβ: Ντιλέινι 14(2τρ, 5ρ, 5ασ), Σίνγκλετον 16(1τρ, 9ρ), Ντρέιπερ 7(1), Κλαβέρ 13(3/3δ, 2/3τρ), Μπίκοφ 2, Ζοζούλιν 2, Βορόνοφ 7(1), Ζούμπκοφ 8, Φεσένκο 8(7ρ), Μπόκοφ 4
Παναθηναϊκός: Πάβλοβιτς 4(0/4τρ, 5ρ), Γιάνκοβιτς 2, Φώτσης 7(1), Ραντούλιτσα 15(5ρ), Φελντέιν 9(1/5τρ), Διαμαντίδης 14(3/5τρ, 5ασ, 5λ), Γκιστ 4, Καλάθης 13(3/9δ, 2/4τρ, 5ρ, 7ασ), Κούζμιτς 2