Ο υπουργός Εμπορίου της Αυστραλίας Νταν Τεχάν δήλωσε την Παρασκευή ότι οι συνομιλίες με την Ευρωπαϊκή Ένωση για μια εμπορική συμφωνία αναβλήθηκαν, καθώς κλιμακώνεται η διαμάχη για την απόφαση της Καμπέρα να ακυρώσει τη συμφωνία ύψους 40 διεκατομμυρίων. δολαρίων με τη Γαλλία.
Η Αυστραλία τον περασμένο μήνα ακύρωσε μια συμφωνία με την Γαλλία για την ναυπήγηση 12 συμβατικών υποβρυχίων για να κατασκευάσει τουλάχιστον οκτώ πυρηνικά υποβρύχια με αμερικανική και βρετανική τεχνολογία μετά την επίτευξη τριμερούς συνεργασίας ασφαλείας με αυτές τις δύο χώρες.
Η ακύρωση είχε εξοργίσει την Γαλλία, η οποία κατηγόρησε τόσο την Αυστραλία όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες για «πισώπλατο χτύπημα». Το Παρίσι ανακάλεσε τους πρέσβεις του τόσο από την Καμπέρα όσο και από την Ουάσινγκτον.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, θέλοντας να δείξει την ξεκάθαρη στήριξη στην Γαλλία, αμφισβήτησε μια πιθανή εμπορική συμφωνία με την Αυστραλία.
Την Παρασκευή, ο Νταν Τεχάν αρνήθηκε να σολιάσει τον ρόλο που έπαιξε η εμπορική συμφωνία των υποβρυχίων στην καθυστέρηση των διαπραγματεύσεων, αλλά επιβεβαίωσε ότι ο 12ος γύρος συνομιλιών που είχε προγραμματιστεί για τις 12 Οκτωβρίου αναβλήθηκε για ένα μήνα.
«Θα συναντηθώ με τον ομόλογό μου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Βάλντις Ντομπρόβσκις την επόμενη εβδομάδα για να συζητήσουμε τον 12ο γύρο διαπραγματεύσεων, ο οποίος θα πραγματοποιηθεί τον Νοέμβριο και όχι τον Οκτώβριο», δήλωσε ο Τεχάν