Ενας αστεροειδής, γνωστός ως C0PPEV1, πλησίασε τη Γη όσο δεν έχει πλησιάσει ποτέ οποιαδήποτε γνωστό αντικείμενο κοντά στον πλανήτη μας (NEOs), περνώντας σε υψόμετρο μόλις 3.852 μιλιών και έγινε αντιληπτό μόλις τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης.
Το C0PPEV1 ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από το επιστημονικό κέντρο Catalina Sky Survey, με έδρα την Αριζόνα, προτού εντοπιστεί στη συνέχεια από αρκετά ακόμη παρατηρητήρια.
Ο αστεροειδής πέρασε πάνω από τη Νότια Αφρική σε υψόμετρο 6.200 χλμ. στη πλησιέστερη προσέγγιση του (7:45 π.μ ώρα Ειρηνικού), ή όσο η απόσταση μεταξύ Λονδίνου και Νέας Υόρκης.
Για να γίνει αντιληπτό πόσο πολύ κοντά πλησίασε, οι δορυφόροι τηλεπικοινωνιών περιστρέφονται στα 22.236 μίλια (35.786 χιλιόμετρα), ενώ ο διεθνής διαστημικός σταθμός (ISS) σε υψόμετρο 250 μιλίων.
Ευτυχώς, ο αστεροειδής μας προσπέρασε με ασφάλεια, με ταχύτητα περίπου 27.000 μίλια ανά ώρα (43.452 χλμ./ώρα).
Ενας αστεροειδείς έπληξε τη Γη μόλις το 2013, όταν 1.200 άτομα τραυματίστηκαν μετά από πτώση μετεωρίτη στο Τσελιάμπινσκ στη Ρωσία, το οποίο έσπασε πολλά παράθυρα και προκάλεσε ζημιές σε αρκετές χιλιάδες κτίρια.
Το C0PPEV1 το οποίο πιθανότατα έχει διάμετρο μέτρα μεταξύ μόλις δύο και επτά μέτρων, οπότε ακόμα και αν μας είχε χτυπήσει δεν θα είχε προκαλέσει τόσο μεγάλη ζημιά όσο ο αστεροειδής στο Τσελιάμπινσκ που είχε διάμετρο 20 μέτρων και ταξίδεψε με ταχύτητα μεταξύ 40.000 και 42.900 μίλια/ώρα.
Πηγή: RT