Οι Ταλιμπάν κατέλαβαν την πόλη Τζαλαλάμπαντ νωρίς την Κυριακή, αποκόπτοντας την ολοένα και πιο απομονωμένη πρωτεύουσα του Αφγανιστάν, την Καμπούλ, από τα ανατολικά.
Με την κατάληψη της Τζαλαλάμπαντ από τους ισλαμιστές αντάρτες, πλέον στα χέρια των κυβερνητικών δυνάμεων δεν απομένει πλέον καμία άλλη μεγάλη πόλη παρά μόνο η Καμπούλ.
Ο πρόεδρος Ασράφ Γκανί, ο οποίος μίλησε στο έθνος το Σάββατο για πρώτη φορά από την έναρξη της επίθεσης, φαίνεται επίσης όλο και πιο απομονωμένος. Πολέμαρχοι με τους οποίους είχε διαπραγματευτεί λίγες μέρες νωρίτερα παραδόθηκαν στους Ταλιμπάν, αφήνοντας τον Γκανί χωρίς στρατιωτική επιλογή. Οι συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις στο Κατάρ, όπου βρίσκονται τα γραφεία των Ταλιμπάν, απέτυχαν επίσης να σταματήσουν την πρόοδο των Ταλιμπάν, την στιγμή που χιλιάδες πολίτες καταφεύγουν στην Καμπούλ.
Το βράδυ του Σαββάτου οι αντάρτες ανακοίνωσαν πως πήραν και τη Μαζάρ-ι-Σαρίφ, την τέταρτη μεγαλύτερη αφγανική πόλη, το μεγαλύτερο αστικό κέντρο του βορρά.
Ο Αμπρουρά Μουχάντ, νομοθέτης από την επαρχία δήλωσε στο Associated Press ότι οι αντάρτες κατέλαβαν την Τζαλαλάμπαντ αφού οι πρεσβύτεροι διαπραγματεύτηκαν την πτώση της κυβέρνησης εκεί. Ο Μουχάντ είπε ότι δεν υπήρξε μάχη καθώς η πόλη παραδόθηκε.
Οι Ταλιμπάν εξαπέλυσαν την ολομέτωπη επίθεσή τους τον Μάιο, όταν ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επιβεβαίωσε την έναρξη της διαδικασίας αποχώρησης των τελευταίων ξένων στρατευμάτων που απέμεναν στη χώρα, 20 χρόνια μετά την επέμβαση του διεθνούς συνασπισμού υπό τις ΗΠΑ που ανέτρεψε το καθεστώς των ισλαμιστών εξαιτίας της άρνησής του να παραδώσει τον Οσάμα μπιν Λάντεν, τον ηγέτη της Αλ Κάιντα. Η αποχώρηση αναμένεται να έχει αποπερατωθεί την 31η Αυγούστου.
Δεκάδες χιλιάδες Αφγανοί εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, με πολλούς να φοβούνται την επιστροφή στην καταπιεστική κυριαρχία των Ταλιμπάν. Η ομάδα είχε προηγουμένως κυβερνήσει το Αφγανιστάν σύμφωνα με μια σκληρή εκδοχή του ισλαμικού νόμου, σύμφωνα με την οποία απαγορευόταν στις γυναίκες να εργάζονται ή να πηγαίνουν στο σχολείο και δεν μπορούσαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους χωρίς να τους συνοδεύσει ένας άνδρας συγγενής τους.
Η Σαλίμα Μαζάρι, μία από τις λίγες γυναίκες περιφερειάρχες στη χώρα, εξέφρασε φόβους για την κατάληψη των Ταλιμπάν το Σάββατο σε μια συνέντευξη από τη Μαζάρ-ε-Σαρίφ, πριν πέσει.
«Δεν θα υπάρχει χώρος για γυναίκες», δήλωσε η Μαζάρι,η οποία κυβερνά μια περιοχή 36.000 ανθρώπων κοντά στη βόρεια πόλη. «Στις επαρχίες που ελέγχονται από τους Ταλιμπάν, καμία γυναίκα δεν υπάρχει πλέον εκεί, ούτε στις πόλεις. Είναι όλοι φυλακισμένες στα σπίτια τους».