Η ρωσική αστυνομία έθεσε υπό κράτηση χιλιάδες άτομα ανά τη Ρωσία το Σάββατο και χρησιμοποίησε βία για να διαλύσει συγκεντρώσεις ανά τη χώρα, καθώς δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές απαιτούσαν την απελευθέρωση του επικριτή του Κρεμλίνου, Αλεξέι Ναβάλνι- η σύζυγος του οποίου ήταν μεταξύ των συλληφθέντων.
Ο Ναβάλνι κάλεσε τους υποστηρικτές του να διαμαρτυρηθούν μετά τη σύλληψή του το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, καθώς επέστρεψε στη Ρωσία από τη Γερμανία για πρώτη φορά μετά τον δηλητηριασμό του με νευροτοξικό παράγοντα, πίσω από τον οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, βρίσκοταν πράκτορες της κυβέρνησης.
Οι αρχές προειδοποίησαν τους πολίτες να μείνουν μακριά από τις διαδηλώσεις του Σαββάτου, λέγοντας πως κινδυνεύουν να κολλήσουν Covid-19, καθώς και να έρθουν αντιμέτωποι με δίωξη και φυλάκιση για συμμετοχή σε συγκέντρωση άνευ άδειας. Ωστόσο διαδηλωτές αψήφησαν τις προειδοποιήσεις και το κρύο.
Στην κεντρική Μόσχα δημοσιογράφοι του Reuters υπολόγισαν πως συγκεντρώθηκαν τουλάχιστον 40.000 άνθρωποι σε μια από τις μεγαλύτερες κινητοποιήσεις χωρίς άδεια εδώ και χρόνια, και αστυνομικοί εθεάθησαν να θέτουν βίαια άτομα υπό κράτηση και να τα πηγαίνουν σε κοντινά βαν. Οι αρχές είπαν πως συμμετείχαν περίπου 4.000 άνθρωποι.
Κάποιοι διαδηλωτές φώναζαν «ο Πούτιν είναι κλέφτης», «ντροπή» και «ελευθερία στον Ναβάλνι».
Η σύζυγος του Ναβάλνι, Γιούλια, ανέφερε μέσω social media πως τέθηκε υπό κράτηση στη διαδήλωση- ωστόσο όπως έγινε γνωστό αργότερα, αφέθηκε ελεύθερη χωρίς να απαγγελθούν κατηγορίες. Η μητέρα του, Λουντμίλα, ήταν επίσης εκεί.
Αστυνομικοί συνέλαβαν διαδηλωτές οι οποίοι είχαν αρχίσει να συγκεντρώνονται κοντά στη φυλακή Ματρόσκαγια Τισίνα, όπου κρατείται ο Αλεξέι Ναβάλνι, ανέφερε ένας δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου.
Σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση OVD-Info, που παρακολουθεί τις διαδηλώσεις σε όλη τη Ρωσία, τουλάχιστον 2.131 άνθρωποι συνελήφθησαν στις κινητοποιήσεις. Από αυτούς, οι 795 συνελήφθησαν στη Μόσχα.
Ο Λεονίντ Βολκόφ, ένας συνεργάτης του φυλακισμένου επικριτή του Κρεμλίνου, είπε ότι η αντιπολίτευση σχεδιάζει και νέες διαδηλώσεις, για το επόμενο Σαββατοκύριακο, με αίτημα την αποφυλάκιση του Ναβάλνι.
Ο Ναβάλνι συνελήφθη την περασμένη Κυριακή, όταν έφτασε στη Μόσχα αεροπορικώς από τη Γερμανία, όπου νοσηλεύτηκε για τη δηλητηρίαση που υπέστη το φθινόπωρο, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού του στη Σιβηρία. Δικαστήριο της Μόσχας διέταξε να παραμείνει υπό κράτηση μέχρι τις 15 Φεβρουαρίου.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AFP, TASS)