Το τσεκούρι του πολέμου ξέθαψε η φυλή των Ινδιάνων στην Ντακότα των ΗΠΑ, Standing Rock Sioux, σε μια προσπάθεια να προστατέψει τα ιερά εδάφη της και το νερό καθώς η αμερικανική κυβέρνηση σκοπεύει να περάσει από εκεί ένα αγωγό πετρελαίου, τον Dakota Access Pipeline, αξίας 3,7 εκατ. δολαρίων.
Οι πολύμηνες κινητοποιήσεις των Ινδιάνων αντιμετωπίζονται με βία, χημικά και πλαστικές σφαίρες από την αστυνομία, ωστόσο δεν μπορούν να κάμψουν το ηθικό των διαμαρτυρόμενων με αποτέλεσμα να αναγκαστεί ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα να δηλώσει ότι ίσως να πρέπει να γίνει μια παράκαμψη του αγωγού.
Ο αγωγός μήκους 1.885 χιλιομέτρων κατασκευάζεται από μια κοινοπραξία Energy Transfer Partners LP και θα μεταφέρει περίπου 470.000 βαρέλια πετρέλαιο την ημέρα μέσω 50 κομητειών σε τέσσερις πολιτείες από τα δυτικά της Βόρειας Ντακότα μέσω της Νότιας Ντακότα και της Άιοβα. Ο αγωγός θα περνά κάτω από τον ποταμό του Μιζούρι που είναι και το φυσικό σύνορο στον καταυλισμό των Σιού στη Βόρεια Ντακότα.
Οι Ινδιάνοι αντιδρούν υποστηρίζοντας εάν γίνει αυτό θα βεβηλωθούν τα ιερά χώματα τους και οι τάφοι των προγόνων τους καθώς και ότι υπάρχει κίνδυνος να μολυνθεί το πόσιμο νερό.
Στο πλευρό των Σιου έχουν ταχθεί πολλές περιβαλλοντικές οργανώσεις και περίπου 300 φυλές Ινδιάνων.
Περίπου 800 άτομα, διαμαρτύρονται καθημερινά. Από τον περασμένο Αύγουστο οι κινητοποιήσεις κλιμακώθηκαν με τους διαδηλωτές να προσπαθούν να εμποδίσουν τις εργασίες κατασκευής τους αγωγού με αποτέλεσμα οι αρχές να έχουν προχωρήσει σε εκατοντάδες συλλήψεις και προσαγωγές, καθώς όπως υποστηρίζουν είναι παράνομο να εισβάλουν σε ιδιωτικό χώρο, εννοώντας το εργοτάξιο της εταιρείας που βρίσκεται στα εδάφη των ινδιάνικων φυλών.
Ωστόσο την περασμένη εβδομάδα η οργή ξεχείλισε και οι ειρηνικές διαδηλώσεις πήραν μια βίαιη μορφή με ρίψη βομβών μολότοφ και πυρπόληση αυτοκινήτων. Μάλιστα ο σερίφης της περιοχής ισχυρίστηκε πως κάποιος από τους διαδηλωτές πυροβόλησε, εναντίον της αστυνομίας, χωρίς ευτυχώς να τραυματιστεί κανείς.
Από την πλευρά τους οι διαδηλωτές κατήγγειλαν την αστυνομία ότι τους επιτέθηκε, με χημικά και σπρέι πιπεριού, ενώ υπήρξαν περιπτώσεις που έγινε και χρήση πλαστικών σφαιρών και ηχητικών κανονιών εναντίον τους. Επιπλέον καταγγέλλουν τις αρχές ότι έκλεισαν σε κλουβιά σκύλων κάποιος από τους διαδηλωτές που συνέλαβαν.
Υπάρχουν μαρτυρίες, που επικαλούνται διεθνή μέσα ενημέρωσης, σύμφωνα με τα οποία οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν εναντίον των διαμαρτυρόμενων taser, ενώ τους πυροβόλησαν με κοντόκαννες καραμπίνες που αντί για βλήματα τις είχαν γεμίσει με ξερά φασόλια.
«Άνδρες της αστυνομίας με πλήρη εξάρτηση με τεθωρακισμένα οχήματα επανειλημμένα ασκούν δυσανάλογη βία σε εκείνους που διαμαρτύρονται ειρηνικά βάσει όσων ορίζει το σύνταγμα» δήλωσε ο Dave Archambault II, ο επικεφαλής της φυλής Standing Rock Sioux.
Εν τω μεταξύ ο αγώνας των Ινδιάνων έχει πάρει μεγάλη δημοσιότητα ιδίως μέσω των κοινωνικών μέσων δικτύωσης όπου τουλάχιστον 1,3 εκατ. άνθρωποι έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους. Πρόκειται για έναν αριθμό που οι αρχές αμφισβητούν και οι εκπρόσωποι των Ινδιάνων υποστηρίζουν πως η αστυνομία μέσω του Facebook παρακολουθεί και συγκεντρώνει πληροφορίες για το προφίλ των διαδηλωτών.
Την ίδια ώρα η ηγεσία του στρατού, όπως μεταδίδουν οι LA TIMES, έχει ζητήσει επιπλέον τέσσερα εκατ. δολάρια κόστος για την προστασία της δημόσιας ασφάλειας λόγω των συνεχιζόμενων κινητοποιήσεων.
Όμως η επιμονή των Ινδιάνων και η υπέρμετρη βία των αρχών ανάγκασε τον Αμερικανό πρόεδρο να πάρει θέσει. Συγκεκριμένα ο Ομπάμα σε συνέντευξή που έδωσε στις 2 Νοεμβρίου στο NowThis News, είπε πως η κυβέρνησή του παρακολουθεί με μεγάλη προσοχή αυτά που συμβαίνουν στη Ντακότα, δεδομένου ότι την ίδια ημέρα η αστυνομία ψέκασε με σπρέι πιπεριού Ινδιάνους διαδηλωτές την ώρα που βρίσκονταν μέσα στο ποτάμι χωρίς να απειλούν κανένα.
«Η άποψη μου είναι ότι υπάρχει τρόπος να διασφαλίσουμε την ακεραιότητα της ιερής γης των Ιθαγενών Αμερικανών και νομίζω ότι αυτή τη στιγμή ο στρατός εξετάζει το ενδεχόμενο να γίνει μια παράκαμψη του αγωγού». Σε ερώτηση για τις διαδηλώσεις και τη βίαιη καταστολή τους είπε: «Οι διαδηλωτές υποχρεούνται να διαμαρτύρονται ειρηνικά, όπως επίσης οι αρχές υποχρεούνται να δείχνουν αυτοσυγκράτηση. Θέλω να διασφαλίσω ότι όλα τα εμπλεκόμενα μέρη θα αξιοποιήσουν τα δικαιώματα που έχουν και απορρέουν από το σύνταγμα, προκειμένου να εκφράσουν τις απόψεις τους και να αποφύγουν κάθε δράση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε τραυματισμούς».
Ωστόσο, ενώ ο Ομπάμα έλεγε αυτά τα λόγια αστυνομία και διαδηλωτές συγκρούονταν ξανά. Άλλωστε οι Ινδιάνοι των ΗΠΑ έχουν πικρή πείρα από συμφωνίες που υπογράφηκαν με την κυβέρνηση αλλά η τελευταία ποτέ δεν της τήρησε. Την ίδια ώρα οι εργασίες για τον αγωγό προχωρούν παρά τις προειδοποιήσεις για πιθανή περιβαλλοντική καταστροφή σε περίπτωση που υπάρξει διαρροή του αγωγού και έχει εκδώσει όχι μόνο η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, αλλά ακόμη δύο ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Εν τω μεταξύ η κοινοπραξία στο σημείο που πραγματοποιεί εργασίες βρήκε κάποια αρχαία ινδιάνικα αντικείμενα και ενώ όφειλε να το ανακοινώσει αμέσως καθυστέρησε για 10 ημέρες. Όταν αυτό έγινε γνωστό υπήρξαν έντονες αντιδράσεις και η υπόθεση πήρε τη νομική οδό και όπως έγινε γνωστό θα της επιβληθεί κάποιο πρόστιμα γι' αυτή την παράλειψη.