Σχεδόν 40 υπάλληλοι του αμερικανικού κολοσσού βιντεοπαιχνιδιών Activision Blizzard έχουν απολυθεί και άλλοι τόσοι άλλοι έχουν τιμωρηθεί από τον Ιούλιο για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά, αναφέρει σε δημοσίευμά της η Wall Street Journal.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, τους τελευταίους επτά μήνες, έχουν επίσης καταγραφεί περίπου 700 αναφορές για περιπτώσεις επίθεσης, παρενόχλησης ή σεξουαλικής κακοποίησης με αποτέλεσμα ορισμένα περιστατικά να έχουν γίνει αντικείμενο πολλών αναφορών.
Στα τέλη Ιουλίου 2021, ένας Κυβερνητικός Οργανισμός στην πολιτεία της Καλιφόρνια, όπου έχει την έδρα της η Activision, κατέθεσε αγωγή σε πολιτικό δικαστήριο στο Λος Άντζελες, κατηγορώντας τον εκδότη των Call of Duty, World of Warcraft και Candy Crush για την προώθηση μιας «σεξιστικής» κουλτούρας.
Η αγωγή ζητούσε ασφαλιστικά μέτρα που θα ανάγκαζαν την Activision Blizzard να συμμορφωθεί με την προστασία του χώρου εργασίας, καθώς και να παραδώσει μισθούς αποζευγοποίησης, αναπροσαρμογές αμοιβών, επιστροφές αμοιβών, χαμένους μισθούς και παροχές για γυναίκες εργαζόμενους που είχαν παρενοχληθεί.
Δύο μήνες αργότερα, η Wall Street Journal αποκάλυψε ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Activision Blizzard, Μπόμπι Κότινγκ, προσπάθησε να συγκαλύψει αρκετές υποθέσεις, συμπεριλαμβανομένων των κατηγοριών για βιασμό. Μάλιστα σκέφτηκε να παραιτηθεί εάν δεν κατάφερνε να επιλύσει τα προβλήματα που αντιμετώπιζε η Activision.
Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ ερευνά τώρα επίσης την Activision Blizzard για τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία χειρίστηκε τους ισχυρισμούς για σεξουαλικά παραπτώματα και διακρίσεις στο χώρο εργασίας. Αυτή είναι μια ξεχωριστή έρευνα μετά από παρόμοια αγωγή από το Τμήμα Δίκαιης Απασχόλησης και Στέγασης της Καλιφόρνιας.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς έχει κλητεύσει την Activision, συμπεριλαμβανομένου του Μπόμπι Κότινγκ. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ζητά έγγραφα από τις συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου της Activision από το 2019, φακέλους προσωπικού για πρώην υπαλλήλους καθώς και συμφωνίες διαχωρισμού που έκανε φέτος η εταιρεία.
Η Επιτροπή, ζήτησε επίσης αρχεία επικοινωνίας μεταξύ του Κότινγκ και άλλων ανώτερων στελεχών της Activision, ιδιαίτερα σε ό, τι αφορά οτιδήποτε από σεξουαλικές παρενοχλήσεις ή καταγγελίες διακρίσεων.
Από την πλευρά του ο Κότινγκ ανέφερε ότι εταιρεία θα ερευνά κάθε ισχυρισμό παρενόχλησης ενώ θα προσφέρει συνεδρίες ακρόασης και θα αξιολογεί τους διευθυντές. Δεσμεύτηκε επίσης να προσθέσει πόρους για να διασφαλίσει ότι οι πρακτικές πρόσληψης της Activision Blizzard θα είναι πιο ποικίλες.
Μια αναφορά, που υπογράφεται από σχεδόν το 20% των 9.500 εργαζομένων της Activision, ζητά την αποχώρηση του Κότινγκ, που διοικεί την εταιρία από το 1991.
Σύμφωνα με την Wall Street Journal, η Activision δέχεται πιέσεις από τους μετόχους και επιχειρηματικούς της εταίρους για περισσότερη διαφάνεια στο χειρισμό υποθέσεων σεξουαλικής παρενόχλησης και κακοποίησης.
Τρεις ανώτεροι υπάλληλοι της Blizzard δεν είναι πλέον στην εταιρεία. Ο σκηνοθέτης του Diablo 4 Λούις Μπαρίγκα, ο επικεφαλής σχεδιαστής Τζέσε ΜακΚρι και ο σχεδιαστής του World of Warcraft Τζόναθαν Λεκραφτ αναχώρησαν εν μέσω συνεχιζόμενων ισχυρισμών για παρενόχληση και καταχρηστική κουλτούρα.