Τη θέση της φρεγάτας «Ύδρα» στη δύναμη της επιχείρησης «Ασπίδες» παίρνει η φρεγάτα «Ψαρά», την οποία επισκέφθηκε σήμερα Τετάρτη ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, στον Ναύσταθμο Σαλαμίνας, λίγο πριν αποπλεύσει για την Ερυθρά Θάλασσα.
Κατά τη διάρκεια της επισκέψεώς του, ο κ. Δένδιας, συνοδευόμενος από τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ στρατηγό Δημήτριο Χούπη, τον Αρχηγό ΓΕΝ αντιναύαρχο Δημήτριο – Ελευθέριο Κατάρα ΠΝ και τον Αρχηγό Στόλου αντιναύαρχο Πολυχρόνη Κουλούρη ΠΝ, ενημερώθηκε από τον κυβερνήτη της φρεγάτας σχετικά με την αποστολή της.
Μετά την ολοκλήρωση της ενημέρωσης, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας απηύθυνε ομιλία προς τον κυβερνήτη, τα στελέχη και το πλήρωμα της φρεγάτας, τονίζοντας πως η συνεχιζόμενη κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα «επιβάλλει, όπως ξέρετε, τη συνέχιση της επιχείρησης “AΣΠΙΔΕΣ»”, της μεγαλύτερης στρατιωτικής ευρωπαϊκής επιχείρησης που έχει γίνει ποτέ. Μιας επιχείρησης που πέρα από το ελληνικό της όνομα, η χώρα μας έχει την ηγεσία. Προβάλλουμε τη σημαία μας, προβάλλουμε την ευρωπαϊκή σημαία, προβάλλουμε τον ευρωπαϊκό βραχίονα, ο οποίος είναι απολύτως απαραίτητος για το εθνικό μας συμφέρον. Σήμερα φεύγετε, αναλαμβάνετε το έργο της φρεγάτας ”Ύδρα”. Θα παρέχετε συνοδεία στον μεγαλύτερο εμπορικό στόλο του του πλανήτη. Με την παρουσία σας εκεί υπογραμμίζετε τον ρόλο της πατρίδας μας, ως παράγοντα ασφάλειας και σταθερότητας».
Αναφερόμενος στο πλήρωμα της φρεγάτας «Ύδρα», υπογράμμισε πως «έφερε με απόλυτη επιτυχία σε πέρας την αποστολή της και το επίσης εξαιρετικά σημαντικό, γύρισε πίσω με ασφάλεια. Δεν πρόκειται να σας αποκρύψω την αλήθεια, άλλωστε την ξέρετε ήδη. Πηγαίνετε σε περιοχή κινδύνου. Εύχομαι, λοιπόν, να γυρίσετε με ασφάλεια στην πατρίδα, αφού έχετε επιτελέσει το καθήκον σας. Επαναλαμβάνω, έχω εξηγήσει επανειλημμένα εκ μέρους του πρωθυπουργού και της κυβέρνησης στην ελληνική κοινωνία ότι η αποστολή σας δεν είναι “αποστολή κρουαζιέρας”. Είναι αποστολή στην οποία εκτίθεστε η καθεμιά και ο καθένας από εσάς σε κίνδυνο. Το κάνετε επιτελώντας το συνταγματικό καθήκον των Ενόπλων Δυνάμεων, που είναι η προστασία των εθνικών συμφερόντων».
«Θα ήθελα να ξέρετε ότι οι ευχές μας, οι σκέψεις μας θα σας συνοδεύουν σε όλη τη διάρκεια της αποστολής σας. Θα έρθω να σας βρω, όπως έκανα και με την «ΥΔΡΑ», στην Ερυθρά Θάλασσα, πιθανότατα συνοδευόμενος από τον Ύπατο Εκπρόσωπο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τον Γιοσέπ Μπορέλ .Έχω την απόλυτη πεποίθηση ότι θα επιδείξετε τον επαγγελματισμό, τον ζήλο, την προσήλωση στο καθήκον, την εθνική υπερηφάνεια που χαρακτηρίζει τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων της πατρίδας μας. Σας εύχομαι καλή επιτυχία. Σας εύχομαι από την καρδιά μου, επίσης, να είστε ασφαλείς, να γυρίσετε πίσω στις οικογένειές σας. Ο Άη Νικόλας να είναι στην πλώρη των “Ψαρών”».
Ολοκληρώνοντας την επίσκεψή του ο κ. Δένδιας δώρισε στον κυβερνήτη το εικόνισμα του Προστάτη του Πολεμικού Ναυτικού, του Αγίου Νικολάου και ευχήθηκε προς το πλήρωμα «καλή επιτυχία» στην αποστολή του.