Η φωτογραφία ενός μοναχικού επιζήσαντα, πάνω στην καρίνα ενός αναποδογυρισμένου σκάφους στη μέση του ωκεανού στα ανοιχτά της Φλόριντα έχει κάνει τον γύρο του κόσμου.
Ο άνδρας είναι ο Χουάν Εστεμπάν Μοντόγια, 22 ετών, από την Κολομβία.
Ο Μοντόγια, ο οποίος διασώθηκε (Τρίτη 25 Ιανουαρίου) αφού πέρασε πολλές ώρες στη θάλασσα, δήλωσε ότι έφυγε από τις Μπαχάμες τα ξημερώματα της περασμένη Κυριακής (23 Ιανουαρίου) μαζί με άλλους 39 ανθρώπους.
Ταξίδευε με τη μικρότερη αδερφή του, Μαρία Καμίλα, η οποία εξαφανίστηκε στο ναυάγιο.
Η αμερικανική ακτοφυλακή ανέσυρε πέντε πτώματα από τη θάλασσα πριν ολοκληρώσει την έρευνά της - σε μια θαλάσσια περιοχή στο μέγεθος ολόκληρης της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ.
Οι αξιωματούχοι ειδοποιήθηκαν στις 25 Ιανουαρίου, όταν ένα εμπορικό σκάφος εντόπισε έναν άνδρα σκαρφαλωμένο στο κύτος ενός αναποδογυρισμένου σκάφους, περίπου 45 μίλια (72 χιλιόμετρα) από το Φορτ Πιρς της Φλόριντα.
Το σκάφος ίσως ήταν το εργαλείο μιας «επιχείρησης λαθρεμπορίας ανθρώπων», δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Κανένας από τους 40 επιβάτες δεν φορούσε σωσίβιο, είπε ο Μοντόγια, ο οποίος κατάγεται από τον δήμο Γουασαρι, στην περιοχή Κάουκα Βάλι της Κολομβίας.
Διασώθηκε τελικά, όταν ο καπετάνιος του ρυμουλκού, Signet Intruder, που έπλεε στην περιοχή τον είδε να αντιμετωπίζει άμεσο κίνδυνο.
Ο διευθυντής επιχειρήσεων της ναυτιλιακής εταιρείας Signet στη Φλόριντα είπε στο BBC Mundo: «Στις 8:05 τον μεταφέραμε στο πλοίο μας και του δόθηκε αμέσως θεραπεία, καθώς ήταν αφυδατωμένος. Του δώσαμε νερό και λίγο μαλακό φαγητό. Ήταν πολύ αδύναμος και πολύ στενοχωρημένος.
«Μας είπε ότι υπήρχαν συνολικά 40 άτομα στο σκάφος του, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου, και ότι, αφού έφυγαν από το Μπίμινι τα μεσάνυχτα από το Σάββατο προς την Κυριακή, συμπλήρωσαν τέσσερις ώρες ταξιδιού έως ότου η κακοκαιρία προκάλεσε την ανατροπή του πλοίου».
Περίπου 20 από αυτούς είχαν αντέξει επί ώρες, γαντζωμένοι στα υπολείμματα του σκάφους, είπε ο Μοντόγια στο πλήρωμα.
Ο Τζο Αν Μπέρντιαν, διοικητής του τομέα του Λιμενικού Σώματος στο Μαϊάμι, είπε σε συνέντευξη Τύπου ότι το περιστατικό συνέβη σε μια «συνηθισμένη» διαδρομή λαθραίας διακίνησης ανθρώπων από τις Μπαχάμες προς τις νότιες ΗΠΑ.
Οι καιρικές συνθήκες την Κυριακή ήταν κακές, με έντονο κρύο, ψηλά κύματα και ισχυρούς ανέμους.
Το νησί Μπίμινι είναι η δυτικότερη «συνοικία» στις Μπαχάμες και απέχει μόλις 50 μίλια από το Μαϊάμι.
Τα περιστατικά με πλοία γεμάτα ανθρώπους που διακινδυνεύουν για να περάσουν στις ΗΠΑ δεν είναι ασυνήθιστα στα νερά ανοιχτά της Φλόριντα. Πολλές από τις υποθέσεις αυτές αφορούν μετανάστες από την Κούβα και την Αϊτή που προσπαθούν να φτάσουν σε μία από τις αμερικανικές Πολιτείες.
Την ίδια μέρα που οι αρχές έμαθαν για το σκάφος που ανατράπηκε, το Λιμενικό Σώμα ανακοίνωσε ότι «αναχαίτισε» 191 Αϊτινούς υπηκόους στα νερά κοντά στις Μπαχάμες. Σε ένα άλλο περιστατικό λίγες μέρες νωρίτερα, 88 Αϊτινοί βρέθηκαν να πλέουν με ένα υπερφορτωμένο πλοίο στην περιοχή.
πηγή: BBC