Ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ, ιδρυτής, μεταξύ άλλων, της SpaceX, αρνήθηκε πως το σύστημα δορυφορικής επικοινωνίας έχει πουληθεί και στη Ρωσία, μετά από ισχυρισμούς πως τερματικά του χρησιμοποιούνταν από ρωσικά στρατεύματα στο μέτωπο.
«Ένας αριθμός από ψευδείς ειδήσεις υποστηρίζουν πως η SpaceX πουλά τερματικά Starlink στη Ρωσία. Αυτό είναι κατηγορηματικά ψευδές» δήλωσε μέσω Χ (Twitter) ο δισεκατομμυριούχος, προσθέτοντας ότι «από όσο γνωρίζουμε δεν έχουν πουληθεί άμεσα ή έμμεσα στη Ρωσία».
Η Μόσχα επίσης απέρριψε τους ισχυρισμούς του Κιέβου πως τερματικά πέρασαν λαθραία στη Ρωσία και χρησιμοποιούνταν συστηματικά στο υπό ρωσική κατοχή Ντονέτσκ. Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, είπε ότι το Starlink δεν είναι πιστοποιημένο για χρήση στη Ρωσία και δεν υπάρχει επίσημα δυνατότητα να το προμηθευτεί κάποιος εκεί.
Ο Αντρίι Γιούσοφ, εκπρόσωπος της ουκρανικής υπηρεσίας GUR είχε πει πως κατεγράφησαν περιπτώσεις χρήσης συσκευών Starlink από τις ρωσικές δυνάμεις κατοχής, και συγκεκριμένα από μονάδες όπως η 83η Αερομεταφερόμενη Ταξιαρχία που πολεμά στο Ντονέτσκ. Τα τερματικά αυτά θεωρείται πως είναι «geofenced» για να μη λειτουργούν σε τοποθεσίες χωρίς άδεια, ωστόσο υπάρχουν θεωρίες πως ίσως οι ρωσικές δυνάμεις να είναι σε θέση να παραπλανήσουν το σύστημα αυτό για να «νομίζει» το τερματικό ότι είναι σε περιοχή που επιτρέπεται η χρήση του. Επίσης, εκτιμάται πως Ρώσοι στρατιώτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν συσκευές- λάφυρα σε περιοχές της Ουκρανίας όπου είχε εγκριθεί η χρήση τους, μα μετά έπεσαν σε ρωσικά χέρια.
Υπενθυμίζεται πως η συγκεκριμένη υπηρεσία παίζει κρίσιμο ρόλο στις ουκρανικές στρατιωτικές τηλεπικοινωνίες- ο Κίριλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής του Κεντρικού Ουκρανικού Διευθυντηρίου Πληροφοριών είχε πει πέρυσι πως χρησιμοποιούνται σε όλες τις μονάδες στην πρώτη γραμμή. Ωστόσο αξίζει να σημειωθεί πως σε βιογραφία του Έλον Μασκ ο συγγραφέας, Γουόλτερ Άιζακσον, είχε γράψει ότι ο Μασκ είχε δώσει κρυφά εντολή στους μηχανικούς του να απενεργοποιήσουν το δίκτυο κοντά στις ακτές της Κριμαίας πέρυσι για να σταματήσει μια ουκρανική επίθεση στον ρωσικό στόλο, με τα ουκρανικά υποβρύχια drones που πλησίαζαν τα ρωσικά σκάφη να βρίσκονται ξαφνικά εκτός σύνδεσης και να καταλήγουν στις ακτές. Ο λόγος, σύμφωνα με τον Άιζακσον, ήταν πως ο Μασκ φοβόταν πως η Ρωσία ίσως απαντούσε με πυρηνικά όπλα, λόγω συζητήσεών του με Ρώσους αξιωματούχους.
Με πληροφορίες από Al Jazeera, Reuters, Guardian