Το πόκερ, ένα από τα πιο διάσημα παγκοσμίως παιχνίδια με τράπουλα, μετρά πολλούς θαυμαστές και παίκτες την ώρα που άλλοι το χαρακτηρίζουν εθιστικό και συνάμα βαρετό. Η Μαρία Κονίκοβα, δημοσιογράφος του New Yorker, πριν από ένα περίπου χρόνο δεν γνώριζε τίποτα για το διάσημο παιχνίδι, ενώ σήμερα έχει κερδίσει περισσότερα από 130.000 δολάρια παίζοντας.
Πώς όμως αποφάσισε να εντρυφήσει και μάλιστα με περίσσεια αφοσίωση στο πασίγνωστο παιχνίδι; Η απάντηση είναι πως το έκανε αφού αποφάσισε πως το επόμενο βιβλίο που θα γράψει θα αφορά την τύχη.
Η ίδια δήλωσε μιλώντας σε ξένα μέσα πως θα ήθελε ειδικότερα να ανοίξει μια συζήτηση για τη διαφορά της ικανότητας από την τύχη και πόσο πραγματικά μπορούμε να ελέγξουμε την τελευταία. Mετά την προτροπή ενός φίλου της παρακολούθησε μαθήματα στο πλευρό ενός από τους καλύτερους παίκτες πόκερ στον κόσμο για να μάθει την τεχνική.
Στην αρχή η απόδοσή της ήταν δραματική, όπως εκείνη περιγράφει, σε σύντομο διάστημα όμως άρχισε να έχει και τις πρώτες της νίκες. «Νομίζω ότι με βοηθά ιδιαίτερα το γεγονός ότι γράφω, καθώς έχω εξασκηθεί στο να παρατηρώ τους άλλους ανθρώπους και να ρουφώ την κάθε τους κίνηση», λέει η ίδια.
Στο πόκερ οι παίκτες καλούνται να πάρουν αποφάσεις κάτω από έντονη συναισθηματική πίεση, έτσι η Κονίκοβα μελέτησε με συνέπεια πότε οι άνθρωποι λαμβάνουν αποφάσεις επηρεασμένοι από τα συναισθήματα ή το άγχος.
«Η λήψη αποφάσεων με βάση το συναίσθημα είναι ακριβώς ό,τι συμβαίνει στο πόκερ. Ακόμα και οι παίκτες που λειτουργούν με μαθηματική σκέψη και λογική λαμβάνουν αποφάσεις ανάλογα με το ένστικτό τους», εξηγεί η Κονίκοβα.
Παρά την έλλειψη εμπειρίας της, η ικανότητα της να ανιχνεύει και να ανταποκρίνεται στις κρυφές σκέψεις των συμπαικτών της -σε συνδυασμό φυσικά με τη σκληρή της δουλειά- ήταν αρκετά για να την οδηγήσουν σύντομα στην κορυφή.
Σήμερα, ένα χρόνο αφότου η ίδια έπιασε για πρώτη φορά στα χέρια της την τράπουλα, η Κονίκοβα παίζει και επαγγελματικό πόκερ, ενώ σχολιάζει πως η στρατηγική για τη νίκη είναι ένα πολύ καλό μοντέλο για τη λήψη αποφάσεων στην πραγματική ζωή.
(Με πληροφορίες από New York Times, Independent)