Τουρκικά μαχητικά είχε προγραμματιστεί να πετάξουν πάνω από την Άγκυρα τη Δευτέρα για σκοπούς δοκιμών των νέων ρωσικών συστημάτων αεράμυνας S-400, ανέφεραν τουρκικά ΜΜΕ, παρά τις πιέσεις των ΗΠΑ προς την Τουρκία να εγκαταλείψει το σύστημα.
Η αγορά των S-400 από την Άγκυρα αποτελεί σημαντικό λόγο της επιδείνωσης των σχέσεων με τις ΗΠΑ, οι οποίες τονίζουν πως το σύστημα δεν είναι συμβατό με τα ΝΑΤΟϊκά συστήματα άμυνας και αποτελεί απειλή προς τα stealth μαχητικά F-35 της Lockheed Martin.
To γραφείο του κυβερνήτη της επαρχίας ανακοίνωσε την Τρίτη ότι τα τουρκικά F-16 και άλλα αεροπλάνα θα πραγματοποιήσουν πτήσεις σε μικρά και μεγάλα ύψη πάνω από την Άγκυρα τη Δευτέρα και την Τρίτη για τη δοκιμή ενός συστήματος αεράμυνας.
Το CNN Turk και άλλα ΜΜΕ ανέφεραν συγκεκριμένα πως οι πτήσεις είχαν σκοπό τη δοκιμή του συστήματος ραντάρ των S-400. Η Άγκυρα άρχισε τη δοκιμή των S-400 τον προηγούμενο Ιούλιο, αλλά δεν είναι ακόμα επιχειρησιακοί.
Οι αναφορές αυτές είχαν αρνητική επίδραση στη λίρα, που αποδυναμώθηκε έναντι του δολαρίου την Παρασκευή. Οι εντάσεις στις σχέσεις ΗΠΑ- Τουρκίας έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο στην πτώση, της τάξης του 30%, στην αξία της λίρας πέρυσι.
Την προηγούμενη Πέμπτη ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε σε δημοσιογράφους πως η Τουρκία χρειαζόταν να «ξεφορτωθεί» το σύστημα. Τα σχόλια αυτά έλαβαν χώρα αφού ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν συναντήθηκε με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Ο Τραμπ είπε ότι οι συνομιλίες ήταν «υπέροχες», αλλά ήταν ασαφές εάν οι δύο χώρες, σύμμαχοι στο ΝΑΤΟ, σημείωσαν κάποια πρόοδο στο ζήτημα των S-400, και ο Ερντογάν είπε αργότερα πως η αμερικανική πίεση για απαλλαγή από τους S-400 αποτελούσε παραβίαση κυριαρχικών δικαιωμάτων.
Η Ουάσιγκτον έχει «παγώσει» τη συμμετοχή της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 (όπου συμμετείχε ως συμπαραγωγός και αγοραστής), για να την τιμωρήσει για την αγορά των S-400. Επίσης, προειδοποίησε για πιθανές αμερικανικές κυρώσεις σχετικά με τη συμφωνία, αλλά δεν τις έχει επιβάλει ακόμα.