Η Λαίδη Τζέιν Γκρέι, η γυναίκα που έγινε πιόνι στην αδίστακτη φιλοδοξία της αυλής των Τυδώρ, έμεινε στην ιστορία ως η «βασίλισσα των εννέα ημερών».
Εδώ και αιώνες οι ιστορικοί προσπαθούσαν να εντοπίσουν έστω ένα πορτρέτο της που να φιλοτεχνήθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής της.
Τουλάχιστον μέχρι τώρα. Έρευνα της English Heritage αποδίδει στη γυναίκα η οποία υπήρξε ντε φάκτο μονάρχης της Αγγλίας και της Ιρλανδίας για λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα το καλοκαίρι του 1553 και εκτελέστηκε λιγότερο από ένα χρόνο μετά, ένα «μυστηριώδες» πορτρέτο.
Η οργάνωση που διαχειρίζεται περισσότερα από 400 ιστορικά μνημεία και σημεία στην Αγγλία, δηλώνει πως υπάρχουν «αδιάσειστα στοιχεία» ότι το βασιλικό πορτρέτο της Grey τροποποιήθηκε αισθητά μετά τη δημιουργία του, ίσως για να την απεικονίσει ως μάρτυρα των Προτεσταντών.
Με τη χρήση υπέρυθρης ανακλαστογραφίας, η English Heritage, σε συνεργασία με το Courtauld Institute of Art και τον Ian Tyers, ο οποίος χρησιμοποιεί τη μέθοδο της δενδροχρονολόγησης, ανακάλυψε ότι έγιναν αλλαγές στην κόμμωση και στα ενδύματα της εικονιζόμενης, όπως τα μανίκια και η προσθήκη μιας λευκής εσάρπας.
Σύμφωνα με την English Heritage, τα μάτια της τα οποία τώρα κοιτούν προς τα αριστερά της, προηγουμένως κοιτούσαν προς τα δεξιά της. Κάποια στιγμή, τα μάτια, το στόμα και τα αυτιά της ξύστηκαν και σβήστηκαν, γεγονός που αποδίδεται σε επίθεση -μια απεικόνιση της Γκρέι στη National Portrait Gallery φέρει τα ίδια σημάδια.
Η έρευνα περιλάμβανε δενδροχρονολογική ανάλυση του πίνακα, ο οποίος μπορεί να χρονολογηθεί μεταξύ περίπου 1539 -1571. Στο πίσω μέρος του πίνακα εμφανίζεται επίσης ένα σήμα -εμπορικό ή φορτωτικής-, πανομοιότυπο με αυτό που εμφανίζεται σε ένα βασιλικό πορτρέτο του βασιλιά Εδουάρδου ΣΤ’.
Η Lady Jane Grey ήταν Αγγλίδα ευγενής που ανακηρύχθηκε βασίλισσα της Αγγλίας και της Ιρλανδίας και είχε τη συντομότερη βασιλεία στη βρετανική ιστορία. Η δισέγγονη του Ερρίκου Ζ΄, ήταν αφοσιωμένη προτεστάντισσα που υποστήριξε την Εκκλησία της Αγγλίας, υπερασπιζόμενη τις βάσεις που είχε θέσει ο ξάδελφός της, Εδουάρδος ΣΤ΄.
Η Γκρέι βασίλεψε από τις 10 έως τις 19 Ιουλίου 1553. Εκθρονίστηκε μετά από εννέα ημέρες από τη Μαρία Α΄ του οίκου των Τυδώρ, η οποία ήθελε να επαναφέρει την Αγγλία στον καθολικισμό.
Η Γκρέι έφτασε στον Πύργο του Λονδίνου για να προετοιμαστεί για τη στέψη της, αλλά μέσα σε δύο εβδομάδες βρέθηκε αιχμάλωτη της Μαρίας. Ενώ η Μαρία ήταν στην αρχή απρόθυμη να τιμωρήσει την Γκρέι, η έφηβη αποδείχθηκε πολύ μεγάλη απειλή, καθώς βρέθηκε στο επίκεντρο των προτεσταντών συνωμοτών που είχαν στόχο να αντικαταστήσουν τη Μαρία. Εκτελέστηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1554 στον Πύργο του Λονδίνου, σε ηλικία μόλις 17 ετών.
Η Γκρέι συχνά μνημονεύεται ως αθώο θύμα, όπως φαίνεται στον πίνακα του Paul Delaroche, «Η Εκτέλεση της Lady Jane Grey», που βρίσκεται στη National Gallery, όπου απεικονίζεται με δεμένα μάτια και αβοήθητη μπροστά στον εκτελεστή της. Όμως τόσο ο πίνακας του Delaroche, όσο και οι λίγες γνωστές απεικονίσεις της φιλοτεχνήθηκαν όλες μετά τον θάνατό της.
Το πορτρέτο, δάνειο από ιδιωτική συλλογή, εκτίθεται στο Wrest Park στο Bedfordshire μαζί με άλλους έξι νέους ιστορικούς πίνακες.
Με πληροφορίες από Guardian, Independent