Άρθρο του Γιώργου Σταμάτη, Βουλευτή Επικρατείας της ΝΔ.
Σε διεθνές επίπεδο, το ποδόσφαιρο έχει αναδειχθεί ως το δημοφιλέστερο και το πλέον επιδραστικό άθλημα, το οποίο καταφέρνει να διαπερνά τα τείχη των στερεοτύπων και του αποκλεισμού, δημιουργώντας δυνατότητες για την άρση των κοινωνικών ανισοτήτων. Η ισότιμη πρόσβαση στον αθλητισμό για τα άτομα με αναπηρία συνιστά δημόσιο αγαθό και θεμελιώδες κοινωνικό δικαίωμα.
Σε αυτό το πλαίσιο, το ποδόσφαιρο αποτελεί ένα δυναμικό πεδίο προσωπικής και κοινωνικής εξέλιξης και έχει αγκαλιαστεί ιδιαίτερα από τα άτομα με οπτική αναπηρία. Πιο συγκεκριμένα, το ποδόσφαιρο τυφλών ή αλλιώς ποδόσφαιρο 5x5 ξεκίνησε το 1986 από την Ισπανία και γρήγορα επεκτάθηκε διεθνώς. Όμως στην πραγματικότητα, η ανάγκη των ατόμων με οπτική αναπηρία να βρουν διέξοδο αθλητικής έκφρασης μέσα από το ποδόσφαιρο είχε ξεκινήσει πολύ νωρίτερα από τα προαύλια των ειδικών σχολείων, όταν οι τυφλοί μαθητές έβαζαν τη μπάλα μέσα σε μια σακούλα για να καταλαβαίνουν που βρίσκεται και έπαιζαν ποδόσφαιρο με τους φίλους τους όπως όλα τα παιδιά. Σήμερα, η μπάλα έχει ενσωματωμένο έναν ηχητικό μηχανισμό, για να ακούγεται όταν κυλάει.
Στις μέρες μας, το άθλημα έχει αναπτυχθεί διεθνώς και από το 2004 έχει ενταχθεί στο πρόγραμμα των Παραολυμπιακών Αγώνων, ενώ διοργανώνονται πρωταθλήματα εθνικών ομάδων σε διεθνές και ευρωπαϊκό επίπεδο.
Μόλις δύο χρόνια πριν, γεννήθηκε η πρώτη ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, με τη συγκρότηση ενός πανευρωπαϊκού δικτύου ομάδων ποδοσφαίρου τυφλών. Σκοπός ήταν η διοργάνωση ετήσιου ευρωπαϊκού πρωταθλήματος (European Blind Football League), στα πρότυπα του Champions League, έτσι ώστε οι παίκτες να προσφέρουν εντυπωσιακό θέαμα στο κοινό, καθώς και να αναπτυχθεί και να διαδοθεί περισσότερο το ποδόσφαιρο τυφλών.
Σήμερα, στην πόλη της Θεσσαλονίκης, ξεκινά η Τρίτη σεζόν ενός ξεχωριστού πρωταθλήματος, που αποτελεί γιορτή του αθλητισμού και της κοινωνικής ένταξης, προάγοντας την ισότητα και τη δίκαιη πρόσβαση στον αθλητισμό για όλους. Το πρωτάθλημα αυτό, όπως και άλλες αντίστοιχες διοργανώσεις, είναι μια έμπρακτη απόδειξη, ότι η απώλεια της όρασης, όπως και κάθε αναπηρία, όταν υπάρχουν ίσες ευκαιρίες, δε μπορεί να αποτελεί εμπόδιο για την ισότιμη και πλήρη συμμετοχή στον αθλητισμό, την κοινωνία, τη ζωή. Περαιτέρω, ανοίγει νέους ορίζοντες για τους αθλητές με οπτική αναπηρία, ενώ φέρνει πιο κοντά ανθρώπους από διάφορες κουλτούρες και ενισχύει την κοινωνική συνοχή.
Η διοργάνωση έχει ως στόχο την ενίσχυση της ορατότητας των ατόμων με οπτική αναπηρία στον αθλητισμό, την προώθηση της ισότητας και της συμπερίληψης, την καλλιέργεια της ενσυναίσθησης και της αλληλεγγύης. Επιπρόσθετα, συμβάλλει στην τόνωση της αυτοπεποίθησης των τυφλών αθλητών, την ενίσχυση του ομαδικού πνεύματος για την επίτευξη κοινών στόχων, καθώς και τη δικτύωση τους με αθλητές από άλλες χώρες. Παράλληλα, αποτελεί μια επιδραστική, εξωστρεφή δράση που συντελεί στην άρση των στερεοτύπων και την αλλαγή των αντιλήψεων της κοινωνίας για την αναπηρία. Η προβολή του ποδοσφαίρου τυφλών σπάει τις κοινωνικές προκαταλήψεις και δημιουργεί κουλτούρα αποδοχής της διαφορετικότητας, ενισχύοντας τις συνθήκες για την κοινωνική ένταξη.
Στο φετινό πρωτάθλημα συμμετέχουν έξι ομάδες που αντιπροσωπεύουν ιστορικές πόλεις και εκπαιδευτικά ιδρύματα, ορισμένες από τις οποίες υποστηρίζονται από κορυφαία ποδοσφαιρικά κλαμπ της Ευρώπης. Καθεμία από αυτές τις ομάδες συνεισφέρει με τη δική της προστιθέμενη αξία και δυναμική, στο όραμα για έναν αθλητισμό καθολικά προσβάσιμο και ισότιμο, όπου όλα τα άτομα με οπτική αναπηρία θα μπορούν να συμμετέχουν, χωρίς εμπόδια και αποκλεισμούς.
Ειδικότερα, η ψυχή του πρωταθλήματος, που είχε και την πρωτοβουλία για τη δημιουργία του πανευρωπαϊκού δικτύου είναι η ομάδα του Hereford της Αγγλίας, η οποία προέρχεται από το Royal National College for the Blind , εκπαιδευτικό ίδρυμα που λειτουργεί τη μόνη αθλητική ακαδημία για τυφλούς στην Ευρώπη.
Η Bondy Paris της Γαλλίας συμβάλλει στην ενίσχυση της πολιτισμικής πολυμορφίας και την προαγωγή της ισότητας και κοινωνικής ένταξης στον αθλητισμό, αξίες που στη Γαλλία είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες.
Η Quartotempo Firenze της Φλωρεντίας ξεχωρίζει για τη δημιουργικότητα και τη συνοχή της, ενώ οι αθλητές της εμπλουτίζουν το παιχνίδι με την εθνική πολιτισμική τους κληρονομιά.
Η ομάδα του Charleroi προέρχεται από το Βέλγιο και υποστηρίζεται από το ομώνυμο κλαμπ, μια πάγια πρακτική της Χώρας που εντάσσει τον αθλητισμό των ατόμων με αναπηρία σε διακεκριμένους, παραδοσιακούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους.
Ξεχωριστό τόνο στους αγώνες δίνει η αποφασιστικότητα και η πειθαρχία των παικτών της Borrucia Dortmund, η οποία υποστηρίζεται από το αντίστοιχο ποδοσφαιρικό σωματείο της Γερμανίας, το οποίο προωθεί την ισότητα και την προσβασιμότητα, αναπτύσσοντας προγράμματα για τον αθλητισμό των ατόμων με αναπηρία.
Η δυναμική, δυασυλλογική συντροφιά ολοκληρώνεται με τον Πυρσό Θεσσαλονίκης, που στοχεύει στη διασφάλιση ίσων ευκαιριών για όλα τα άτομα με αναπηρία όρασης να συμμετέχουν σε ένα τόσο δυναμικό άθλημα, να γίνονται μέρος της τοπικής κοινωνίας και να εξελίσσονται.
Οι αγώνες της 1 αγωνιστικής διεξάγονται στο ανακαινισμένο γήπεδο της Μίκρας στη Θεσσαλονίκη που πληροί τις πλέον σύγχρονες προδιαγραφές.
Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ομάδων ποδοσφαίρου τυφλών είναι μια γιορτή της διαφορετικότητας, της ισότητας, της συμπερίληψης, ενώ οι αθλητές δείχνουν το δρόμο για τη διασφάλιση ίσης πρόσβασης στον αθλητισμό για όλους.