Η Καμτσάτκα φιλοξενεί 29 ενεργά ηφαίστεια, μέρος μιας τεράστιας ζώνης της Γης, γνωστής ως «Δαχτυλίδι της Φωτιάς», που περιβάλλει τον Ειρηνικό Ωκεανό και είναι επιρρεπής σε ισχυρές εκρήξεις και μεγάλους σεισμούς.
Τα περισσότερα από τα ηφαίστεια της χερσονήσου βρίσκονται σε μία ζώνη με αραιοκατοικημένα δάση και τούνδρα, επομένως αποτελούν μικρό κίνδυνο για τους ντόπιους, αλλά οι μεγάλες εκρήξεις μπορούν να εκτοξεύσουν γυαλί, βράχους και στάχτη στον ουρανό, απειλώντας αεροσκάφη.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS), αυτού του είδους οι εκρήξεις συμβαίνουν συνήθως τρεις ή τέσσερις φορές το χρόνο στην Καμτσάτκα, επιβάλοντας την αλλαγή δρομολόγησης της εναέριας κυκλοφορίας.
Έξι ηφαίστεια στα βορειοανατολικά της Ρωσίας παρουσιάζουν αυτή τη στιγμή σημάδια αυξημένης δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένου του υψηλότερου ενεργού ηφαιστείου της Ευρασίας Klyuchevskaya Sopka, το οποίο άρχισε να εκρήγνυται την περασμένη Πέμπτη 18 Noεμβρίου 2022.
Ηφαίστειο Σίβελουκ (Shiveluch): Ιστορία 10.000 ετών
Το Σίβελουκ είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο ενεργά ηφαίστεια στην Καμτσάτκα, καθώς έχει εκραγεί τουλάχιστον 60 φορές τα τελευταία 10.000 χρόνια.
Αποτελείται από δύο κύρια μέρη: το παλαιό (Old Shiveluch), το οποίο έχει ύψος 3.283 μέτρα (10.771 πόδια) και το νέο (Young Shiveluch) - μια χαμηλότερη κορυφή 2.800 μέτρων.
Το Young Shiveluch βρίσκεται μέσα σε μια αρχαία καλντέρα - μια μεγάλη λεκάνη που μοιάζει με κρατήρα, ο οποίος πιθανότατα σχηματίστηκε όταν το παλαιότερο τμήμα υπέστη μια καταστροφική έκρηξη, τουλάχιστον πριν από 10.000 χρόνια.
Αυτό είναι το τμήμα που έχει γίνει εξαιρετικά ενεργό, ανακοίνωσε η Ομάδα Αντίδρασης Ηφαιστειακής Έκρηξης της Καμτσάτκα (KVERT), προειδοποιώντας ότι ο θόλος λάβας του ηφαιστείου συνεχίζει να μεγαλώνει και ότι έχει παρατηρηθεί ισχυρότερη «δραστηριότητα καπνού».
Σχηματίζονται στο έδαφος σχισμές από τη συσσώρευση λάβας και μέσα από αυτές αναδύονται θερμά θειούχα αέρια.
Μια έκρηξη μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο για τις διεθνείς πτήσεις και έχει επισημανθεί με ένα «πορτοκαλί» επίπεδο απειλής, αναφέρει ο KVERT, που σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να εκραγεί.
Το ηφαίστειο δίνει εκρήξεις συνεχώς από τον Αύγουστο του 1999, αλλά περιστασιακά εκδηλώνονται ισχυρά εκρηκτικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένου ενός το 2007, όταν η NASA είπε ότι εκτόξευσε ένα μεγάλο σύννεφο τέφρας 9.750 μέτρα (32.000 πόδια) στον ουρανό - δηλαδή σε ύψος όπου πετούν εμπορικές πτήσεις.
Ο Αλεξέι Οζέροφ, διευθυντής του Ινστιτούτου Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας του Παραρτήματος της Άπω Ανατολής της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών, δήλωσε ότι ο θόλος του ηφαιστείου έχει γίνει πολύ θερμός.
Λάμπει μέσα στη νύχτα
«Ο θόλος λάμπει τη νύχτα σχεδόν από όλες τις πλευρές. Κόκκινες στιβάδες με θερμοκρασία 1.000 βαθμών Κελσίου (1.832°F) κυλούν στις πλαγιές», δηλώνει.
Ένας εκπρόσωπος του ινστιτούτου είπε στο πρακτορείο Reuters ότι αυτό συμβαίνει συνήθως πριν από μια ισχυρή «παροξυσμική έκρηξη», η οποία μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή.
«Όταν φτάσουμε στο παροξυσμικό στάδιο της έκρηξης, πυροκλαστικές ροές (ένα μείγμα θερμού αερίου, τέφρας και βράχων) θα κυλήσουν από τις πλαγιές του Shiveluch με υψηλή ταχύτητα», εξηγεί.
«Οι εκπομπές τέφρας αποτελούν πολύ μεγάλο κίνδυνο για την αεροπορία. Οι τουρίστες θα πρέπει να αποφεύγουν κάθε επίσκεψη στην περιοχή του ηφαιστείου σε ακτίνα 25 χιλιομέτρων.»
Τουλάχιστον δύο σεισμοί, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγέθους 5,7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σε βάθος 21 χιλιομέτρων, καταγράφηκαν μέσα στο τελευταίο 24ωρο στην ανατολική ακτή της χερσονήσου.