Οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις που προκλήθηκαν από καταρρακτώδεις βροχές στο Νεπάλ, κυρίως στην πρωτεύουσα Κατμαντού, στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 192 ανθρώπους, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό που δημοσιοποίησαν οι αρχές σήμερα.
Τομείς στο ανατολικό και στο κεντρικό τμήμα της χώρας των Ιμαλαΐων βρίσκονται κάτω από τα νερά από την Παρασκευή, όπως και ολόκληρες συνοικίες της πρωτεύουσας. Έχουν προκληθεί τεράστιες ζημιές σε δρόμους που συνδέουν την πρωτεύουσα με την υπόλοιπη χώρα.
«192 άνθρωποι είναι νεκροί και άλλοι 31 συνεχίζουν ακόμη να είναι αγνοούνται», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών Ρίσι Ραμ Τιουάρι.
«Η προτεραιότητά μας είναι οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων που αποκλείστηκαν σε δρόμους», πρόσθεσε.
Τουλάχιστον 35 από τα θύματα θάφτηκαν ζωντανά μέσα σε τρία οχήματα όταν κατολίσθηση καταπλάκωσε τμήμα δρόμου νότια της Κατμαντού, ανέφερε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Νταν Μπαχαντούρ Κάρκι.
Οι ένοπλες δυνάμεις του Νεπάλ ανακοίνωσαν από την πλευρά τους πως ήδη προχώρησαν στην εσπευσμένη απομάκρυνση 4.000 και πλέον ανθρώπων, κυρίως με ελικόπτερα, βάρκες και κανό.
Μηχανήματα έργου έχουν κινητοποιηθεί για να ανοίξουν δρόμοι.
Η παράλυση του οδικού δικτύου προκάλεσε τις πρώτες ελλείψεις λαχανικών στην πρωτεύουσα — οι τιμές τους αυξήθηκαν απότομα.
«Ενώ συνήθως παραλαμβάνουμε καθημερινά 600 ως 700 τόνους λαχανικών, χθες δεν λάβαμε παρά 156 τόνους», ανέφερε χονδρέμπορος σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές της πρωτεύουσας. «Υπάρχει διαθέσιμη παραγωγή, αλλά έχει αποκλειστεί εξαιτίας της κατάστασης των δρόμων», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με προκαταρκτικά δεδομένα της υδρολογικής και μετεωρολογικής υπηρεσίας, οι σταθμοί σε 14 επαρχίες κατέγραψαν βροχοπτώσεις-ρεκόρ τις 24 ώρες ως το πρωί προχθές Σάββατο.
Σταθμός στο αεροδρόμιο της Κατμαντού κατέγραψε 240 χιλιοστά κατακρήμνισης, το υψηλότερο επίπεδο από το 2002, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Οι εσωτερικές πτήσεις ξανάρχισαν χθες Κυριακή το πρωί προς και από την πρωτεύουσα του Νεπάλ, μετά την πλήρη διακοπή τους από το βράδυ της Παρασκευής. Ακυρώθηκαν πάνω από 150 αφίξεις.
Οι μουσώνες, που διαρκούν γενικά από τον Ιούνιο ως τον Σεπτέμβριο, στοιχίζουν τη ζωή σε εκατοντάδες ανθρώπους κάθε χρόνο και προκαλούν ευρείας κλίμακας καταστροφές στη νότια Ασία. Ωστόσο ο αριθμός των φονικών πλημμυρών και των κατολισθήσεων έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.
Επιστήμονες έχουν επισημάνει πως η κλιματική αλλαγή κάνει τα φαινόμενα αυτού του είδους συχνότερα και εντονότερα.
ΗΠΑ: Τουλάχιστον 91 νεκροί από τον κυκλώνα Ελέν
Ο απολογισμός των θυμάτων του κυκλώνα Ελέν, ο οποίος έσπειρε καταστροφή σε τομείς των ανατολικών και νοτιοανατολικών ΗΠΑ από την Πέμπτη, έγινε ακόμη πιο βαρύς χθες Κυριακή, φθάνοντας τους τουλάχιστον 91 νεκρούς, σύμφωνα με τις αρχές, που συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό θυμάτων.
Στη Βόρεια Καρολίνα, την πολιτεία που υπέστη το πιο σκληρό πλήγμα, ο απολογισμός των θυμάτων έφθασε πλέον τους 37 νεκρούς —από τους 10 για τους οποίους γινόταν λόγος προηγουμένως—, 30 από τους οποίους έχασαν τη ζωή τους σε μόνο μια κομητεία, την Μπάνκομπ.
Άλλοι τουλάχιστον 25 άνθρωποι χάθηκαν στη Νότια Καρολίνα, 17 στην Τζόρτζια, 11 στη Φλόριντα και 1 στη Βιρτζίνια, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένη σε ανακοινώσεις των τοπικών αρχών.
Ο κυκλώνας Ελέν έφθασε πάνω από το έδαφος στο βορειοδυτικό τμήμα της Φλόριντας το βράδυ της Πέμπτης, όταν κατατασσόταν στην κατηγορία 4 στην πεντάβαθμη κλίμακα Σαφίρ-Σίμσον, με ανέμους ταχύτητας ως και 225 χιλιομέτρων ανά ώρα.
Κατόπιν προχώρησε προς βορρά, εξασθενίζοντας σταδιακά, αλλά αφήνοντας τοπίο καταστροφής στον διάβα του.
«Είμαι βαθιά θλιμμένος για τις ανθρώπινες απώλειες και την καταστροφή που προκάλεσε ο κυκλώνας Ελέν», ανέφερε προχθές Σάββατο ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, σημειώνοντας πως ο δρόμος για να συνέλθουν οι πληγείσες περιοχές «θα είναι μακρύς».
Χθες Κυριακή, οι υπηρεσίες του στον Λευκό Οίκο ανακοίνωσαν πως θα μεταβεί στις πληγείσες περιοχές εντός της εβδομάδας.
Οι υλικές ζημιές είναι επίσης πολύ βαριές. «Οι υποδομές υπέστησαν μεγάλες ζημιές», συμπεριλαμβανομένων «των δικτύων ύδρευσης, των επικοινωνιών, δρόμων», ενώ πολλά σπίτια «καταστράφηκαν», συνόψισε χθες στο CBS η Ντιάν Κρίσγουελ, η διευθύντρια της ομοσπονδιακής υπηρεσίας διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων (FEMA), υπογραμμίζοντας πως οι έρευνες για τον εντοπισμό θυμάτων συνεχίζονται.
Στη Βόρεια Καρολίνα, ορισμένες περιοχές παραμένουν αδιάβατες και η πρόσβαση είναι εφικτή μόνο με ελικόπτερα, ανέφερε ο κυβερνήτης Ρόι Κούπερ.
Τέσσερις εθνικές οδοί έχουν κοπεί στο επίπεδο ανάμεσα στη Βόρεια Καρολίνα και το Τενεσί εξαιτίας ζημιών σε γέφυρες, ανέφερε η Κριστίν Γουάιτ του υπουργείου Μεταφορών.
Σχεδόν 2,5 εκατ. νοικοκυριά δεν έχουν ηλεκτρικό ρεύμα, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο poweroutage.us, ενώ ο αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός ανέφερε πως προσέφερε βοήθεια σε χιλιάδες ανθρώπους.
Καθώς πλησίαζε ο κυκλώνας, ο οποίος στο μεταξύ υποβαθμίστηκε, στην Αλαμπάμα, στη Φλόριντα, στην Τζόρτζια, στη Βόρεια Καρολίνα, στη Νότια Καρολίνα και στο Τενεσί κηρύχθηκε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης σε ομοσπονδιακό επίπεδο και αναπτύχθηκαν κάπου 800 μέλη του προσωπικού της FEMA.
Παραμένει σε ισχύ προειδοποίηση για πλημμύρες σε τομείς της δυτικής Βόρειας Καρολίνας καθώς υπάρχει κίνδυνος να σπάσουν φράγματα, σύμφωνα με τον διευθυντή της αμερικανικής εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας (NWS), τον Κεν Γκρέιαμ.
Συνεχίζονται οι προσπάθειες αποκατάστασης της ηλεκτροδότησης και αντιμετώπισης των συνεπειών των μαζικών πλημμυρών που κατέστρεψαν σπίτια, δρόμους, καταστήματα. Αλλά το έργο των συνεργείων δυσχεραίνουν οι αποκλεισμένοι δρόμοι.
Στο Σίνταρ Κι, νησί περίπου 700 κατοίκων στη δυτική ακτή της Φλόριντας, οροφές σπιτιών ξεριζώθηκαν και τοίχοι διαλύθηκαν. «Μου ραγίζει την καρδιά που το βλέπω αυτό. Σπίτια χάθηκαν, η αγορά χάθηκε, το ταχυδρομείο χάθηκε. Είναι αληθινή τραγωδία και θα είναι δύσκολη η ανοικοδόμηση», ανέφερε ο Γκέιμπ Ντότι, εργαζόμενος στον δήμο.
Στη Νότια Καρολίνα, ανάμεσα στους νεκρούς ήταν δυο πυροσβέστες.
Πελώριες ζώνες υπέστησαν καταστροφές από κατολισθήσεις και πλημμύρες, ως την Άσβιλ, στη Βόρεια Καρολίνα.
«Πρόκειται για μια από τις χειρότερες καταιγίδες στη σύγχρονη ιστορία ορισμένων τμημάτων της Βόρειας Καρολίνας», δήλωσε ο κυβερνήτης Κούπερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το βράδυ της Παρασκευής.
Ο κίνδυνος να σπάσει το φράγμα Νολατσάκι, στο Τενεσί, αποκλείστηκε προχθές Σάββατο από τις αρχές, έπειτα από πλημμύρες-ρεκόρ. Δόθηκε έγκριση στους κατοίκους να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Στην Έργουιν, στην ίδια πολιτεία, πάνω από 50 ασθενείς και εργαζόμενοι κατέφυγαν στην οροφή νοσοκομείου, από όπου χρειάστηκε να απομακρυνθούν με ελικόπτερα.
Αφού σχηματίστηκε στον Κόλπο του Μεξικού, το φαινόμενο πέρασε πάνω από εξαιρετικά θερμά νερά.
«Είναι πιθανό αυτά τα πολύ θερμά νερά να διαδραμάτισαν ρόλο στην ταχεία ενίσχυση του (κυκλώνα) Ελέν», τόνισε η κλιματολόγος Άντρα Γκάρνερ.
Θερμαίνοντας τα νερά των θαλασσών, η κλιματική αλλαγή κάνει πιο πιθανή την ταχεία ενίσχυση καταιγίδων και το να ενσκήπτουν ισχυροί κυκλώνες ή τυφώνες, επισημαίνουν επιστήμονες.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP,