Περισσότερα από 100 μωρά της οικογένειας των Γαβιαλιδών εντοπίστηκαν σε απομακρυσμένη περιοχή του Νεπάλ και αναπτερώνουν τις ελπίδες της επιστημονικής κοινότητας για την διάσωση ενός εκ των πιο σπάνιων και παράξενων ερπετών στη Γη.
Με το χαρακτηριστικό μακρύ λεπτό ρύγχος του, ο γαβιάλης είναι σίγουρα μοναδικός αλλά κινδυνεύει να εξαλειφθεί άμεσα, με λιγότερους από χίλιους ενήλικους να παραμένουν στην άγρια φύση.
Η ανακάλυψη των 100 νεοσσών είναι μια ώθηση για την ανάκαμψη του είδους, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Το μικρό κροκοδειλοειδές ζει κατά βάση στην Ινδία, το Νεπάλ και το Μπαγκλαντές.
Αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες σχετικά με το απρόσμενο εύρημα, ο ερευνητής Ρίκι Γκμαπς από την Ζωολογική Κοινωνία του Λονδίνου (ZSL) δήλωσε ότι ήταν καταπληκτικό που βρήκαν τους μικρούς γαβιάληδες σε μια αμμώδη όχθη στο Εθνικό Πάρκο Μπάρντια.
«Μετά από αρκετές ώρες πεζοπορίας στη ζούγκλα, καθίσαμε σε μια ράχη και εκεί ανακαλύψαμε τους νεοσσούς από κάτω από μας - ήταν μια απίστευτη στιγμή», δήλωσε ο Ασίς Μπασιάλ, ο οποίος είναι επικεφαλής του πρότζεκτ διατήρησης της άγριας ζωής στο Νεπάλ.
Τα 100 μωρά μαζί με τρία ενήλικα θηλυκά και έναν ενήλικα αρσενικό, ανακαλύφθηκαν τον Ιούνιο, αλλά οι λεπτομέρειες αποκαλύπτονται μόλις τώρα για να βοηθήσουν τις προσπάθειες διάσωσης.
Το συγκεκριμένο είδος, της τάξης των Κροκοδειλίων, δεν έχει παρατηρηθεί στην περιοχή εδώ και 30 χρόνια και είναι ενθαρρυντική η είδηση ότι οι νεοσσοί εντοπίστηκαν ξανά πρόσφατα μετά τη βροχή των μουσώνων.
Με έντονη παρουσία κάποτε σε όλη την Ινδική χερσόνησο, ο γαβιάλης είναι σχεδόν εξαφανισμένο ερπετό, με λιγότερους από 100 ενήλικες να υπάρχουν στο Νεπάλ και αρκετούς κατακερματισμένους πληθυσμούς στην Ινδία.
Το συγκεκριμένο είδος κροκόδειλου παρουσιάζει μικρό κίνδυνο για τον άνθρωπο. Το κυνήγι και η συλλογή των αυγών του απαγορεύονται αλλά εξακολουθούν να καταγράφονται σοβαρές απώλειες των οικότοπών του λόγω της κατασκευής φραγμάτων αλλά και εξαιτίας της ρύπανσης, της αλιείας, της γεωργίας και του κυνηγιού από άλλα είδη κροκόδειλων που ζουν στο Νεπάλ.
Οι ενήλικοι γαβιάληδες είναι αρκετά μεγάλοι, με τα αρσενικά να φτάνουν πάνω από 5 μέτρα σε μήκος και 250 κιλά σε βάρος.
Πηγή: BBC