«Ήμουν στη μονάδα COVID και είδα αυτόν τον ηλικιωμένο ασθενή, που είχε σηκωθεί από το κρεβάτι του, προσπαθούσε να φύγει κι είχε αρχίσει να κλαίει...«Πλησίασα και τον ρώτησα ”γιατί κλαίτε;”. Μου είπε: ”θέλω να είμαι με τη γυναίκα μου”. Τον αγκάλιασα».
Με τα λόγια αυτά ο γιατρός Τζόζεφ Βαρόν, επικεφαλής του τμήματος εντατικής θεραπείας στο United Memorial στο Χιούστον του Τέξας, περιέγραψε στο CNN την τόσο απλή και τόσο ανθρώπινη ιστορία που κρύβεται πίσω από αυτή τόσο δυνατή φωτογραφία. Μια φωτογραφία στην οποία πολλοί βλέπουν όλα τα συναισθήματα που γεννά αυτή η πανδημία: πόνο, θλίψη αλλά και αγάπη και νοιάξιμο. Συναισθήματα που γεννιούνται μεταξύ των μοναχικών ασθενών που υποφέρουν από την Covid-19 αλλά και από τον αποχωρισμό από τους αγαπημένους τους και τους γιατρούς και νοσηλευτές τους που από τη μια κάνουν τα αδύνατα δυνατά για να τους κρατήσουν στη ζωή αλλά και για να τους κάνουν να αισθάνονται λιγότερο μόνοι.
«Απλά έκλαιγε», θα συμπληρώσει ο γιατρός που στη φωτογραφία τον βλέπουμε με την απολύτως απαραίτητη αλλά και τόσο απρόσωπη στολή προστασίας, τη μάσκα, την προσωπίδα, τα γάντια να αγκαλιάζει τον ηλικιωμένο ασπρομάλλη άνδρα που απλά αφήνεται στα χέρια του, κρύβοντας το πρόσωπό του στην αγκαλιά του γιατρού του και αναζητώντας παρηγοριά.
Η φωτογραφία του Γκο Νακαμούρα για το πρακτορείο Getty Images, τραβήχτηκε την περασμένη Πέμπτη, Ημέρα των Ευχαριστιών στις ΗΠΑ, μια ημέρα που παραδοσιακά στις ΗΠΑ είναι ταυτόσημη της οικογενειακής μάζωξης γύρω από το γιορτινό τραπέζι και άρα μια μέρα που το να ναι κανείς μακριά από τους αγαπημένους του, είναι πιο σκληρό και δύσκολο.
Όπως είπε ο γιατρός, δεν λογάριαζε ότι τον φωτογράφιζαν ενώ συμπλήρωσε πως μετά από αυτή την αγκαλιά, την ανθρώπινη επαφή, «ένιωσε καλύτερα και σταμάτησε».
Όσο για τον ίδιο; Αισθάνθηκε «απελπισμένος», «λυπημένος, όπως και εκείνος [σ.σ. ο ασθενής του}».
Η νοσηλεία σε μονάδες για ασθενείς με την COVID-19 είναι «δύσκολη», ακόμη περισσότερο για τους ηλικιωμένους ασθενείς που αισθάνονται μόνοι κι εγκαταλειμμένοι, εξήγησε ο γιατρός. Κάποιοι έχουν προσπαθήσει ακριβώς επειδή δεν αντέχουν την τόση μοναξιά, να «είναι τόσο απομονωμένοι».
Ο ασθενής στη φωτογραφία, όπως είπε ο δρ. Βαρόν, πάει καλύτερα και έχει καλές πιθανότητες να πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο πριν από το τέλος της εβδομάδας.
Ο ίδιος, εργάζεται στη μονάδα 256 ημέρες, χωρίς ούτε μια μέρα ρεπό και εκφράζει την «απόγνωσή του» για την παντελή αδιαφορία που δείχνουν πολλοί Τεξανοί για τις υγειονομικές συστάσεις.
«Δουλεύω καθημερινά ενώ πολύς κόσμος κάνει όλα τα λάθος πράγματα, πάει σε μπαρ, σε εστιατόρια, σε εμπορικά κέντρα (...)», στηλίτευσε ο Βαρόν. «Δεν ακούει και καταλήγει στη μονάδα εντατικής θεραπείας μου. Αυτοί ας ξέρουν πως δεν θέλω να τους πάρω αγκαλιά», πέταξε, προτού επαναλάβει την έκκληση να τηρούν τους υγειονομικούς κανόνες για την προστασία τους.
Αν τηρηθούν οι συστάσεις, «τα μέλη του υγειονομικού προσωπικού, όπως εγώ, ίσως μπορέσουν να ξεκουραστούν», συμπλήρωσε ο Δρ. Βαρόν.
Το Τέξας έγινε τον Νοέμβριο η πρώτη αμερικανική πολιτεία που ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο κρούσματα και μετράει 21.800 νεκρούς εξαιτίας της COVID-19 ως αυτό το στάδιο.
Ο Γκο Νακαμούρα πέρασε την Ημέρα των Ευχαριστιών στο Νοσοκομείο το Χιούστον και οι εικόνες που απαθανάτισε εκείνη τη μέρα, όσο και πριιν και μετά τις γιορτές, είναι σπαρακτικές.
(Προσοχή, ακολουθούν σκληρές εικόνες)