Ο ύποπτος για την δολοφονία δέκα ανθρώπων το βράδυ του Σαββάτου σε αίθουσα χορού στην μικρή, ήρεμη πόλη της Καλιφόρνια, Μοντερέι Παρκ βρέθηκε νεκρός περίπου 12 ώρες αργότερα μέσα σε ένα λευκό φορτηγάκι με τις αρχές να ανακοινώνουν πως αυτοκτόνησε.
«Ο ύποπτος έφερε τραύμα από σφαίρα και ο θάνατός του διαπιστώθηκε επιτόπου», εξήγησε ο σερίφης Ρόμπερτ Λούνα, περιγράφοντας το τέλος της καταδίωξης.
Ο άνδρας ονομάζεται ως Χου Καν Τραν, ασιατικής καταγωγής, ηλικίας 72 ετών και έδρασε λίγο μετά το πέρας του φεστιβάλ για το κινεζικό Νέο Έτος, σε μια πόλη όπου η πλειοψηφία των κατοίκων είναι επίσης ασιατικής καταγωγής.
«Μπορώ να επιβεβαιώσω πως δεν υπάρχει κανένας άλλος ύποπτος» για τη διευκρίνισε ο Λούνα, προσθέτοντας πως το κίνητρο της επίθεσης στη Μόντερεϊ Παρκ παραμένει άγνωστο σε αυτό το στάδιο.
«Η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. Το ανθρωποκτονιών εργάζονται για να συγκεντρώσει επιπλέον πληροφορίες και να εξακριβώσει το κίνητρο αυτού του εξαιρετικά τραγικού συμβάντος».
Η καταδίωξη του υπόπτου, που καλύφθηκε σε απευθείας μετάδοση από αμερικανικά ΜΜΕ τερματίστηκε κάπου 40 χιλιόμετρα από την πόλη όπου εκτυλίχθηκε η τραγωδία, όταν οι δυνάμεις επιβολής της τάξης περικύκλωσαν το φορτηγάκι του δράστη.
Αστυνομικοί το προσέγγισαν και εισέβαλαν. Σε πλάνα που τράβηξαν εικονολήπτες και φωτογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου, διακρίνεται ένα πτώμα στη θέση του οδηγού.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έδωσε χθες βράδυ εντολή οι σημαίες σε όλα τα δημόσια κτίρια να κυματίζουν μεσίστιες σε απότιση φόρου τιμής στα θύματα της σφαγής ως τη δύση του ηλίου την Πέμπτη, σύμφωνα με δελτίο Τύπου του Λευκού Οίκου.
Καταδίωξη
Ανταποκρινόμενοι στις πρώτες κλήσεις στην άμεση δράση το Σάββατο στις 22:20 (τοπική ώρα· στις 08:20 χθες Κυριακή ώρα Ελλάδας), αστυνομικοί βρήκαν μέσα σε αίθουσα χορού δέκα ανθρώπους νεκρούς, πέντε άνδρες και πέντε γυναίκες. Άλλοι δέκα άνθρωποι, τραυματίστηκαν και διακομίστηκαν σε νοσοκομεία όπου νοσηλεύονται, σε «σταθερή» ως «κρίσιμη» κατάσταση.
Όπως κατέγραψαν πλάνα από κάμερες του κλειστού κυκλώματος παρακολούθησης, ο δράστης ήταν άνδρας ασιατικής καταγωγής, φόραγε μαύρο τζάκετ, μαυρόασπρο μάλλινο σκούφο και γυαλιά.
Οι κάτοικοι της πόλης Μόντερεϊ Παρκ σοκαρισμένοι, αδυνατούσαν να πιστέψουν όσα συνέβησαν λίγη ώρα μετά το πέρας του φεστιβάλ για το κινεζικό Νέο Έτος που γιορτάζεται κάθε χρόνο αφού οι περισσότεροι είναι ασιατικής καταγωγής.
Προσευχές
Ο Ντέιβιντ Κουάν έμαθε τι έγινε χθες το πρωί. «Είναι λυπηρό», είπε ο φύλακας, με καταγωγή από τη Μαλαισία, ακόμη αποσβολωμένος. «Βρίσκομαι συχνά αντιμέτωπος με βία, αλλά σε άλλες περιοχές του Λος Άντζελες. Είναι η πρώτη φορά που τη βλέπω στην ίδια μου την κοινότητα».
Η αστυνομία προσπαθεί ακόμη να επαληθεύσει τις πληροφορίες για δεύτερη απόπειρα επίθεσης το ίδιο βράδυ σε διαφορετική αίθουσα χορού, στη γειτονική πόλη Αλάμπρα.
«Ύποπτος ασιατικής καταγωγής μπήκε στην αίθουσα χορού με όπλο», το οποίο όμως του απέσπασαν δυο παριστάμενοι, προτού «τραπεί σε φυγή», είπε αρχικά ο σερίφης Λούνα.
Το όπλο που βρέθηκε δεν ήταν τουφέκι, διευκρίνισε χθες Κυριακή, αλλά «ημιαυτόματο πιστόλι εφόδου με γεμιστήρα» στο οποίο είχε προσαρμοστεί «γεμιστήρας μεγάλης χωρητικότητας».
Ο όρος «πιστόλι εφόδου» που χρησιμοποίησε ο σερίφης είναι αν μη τι άλλο ασυνήθιστος.
Φορτωμένος πυρομαχικά
Το βράδυ του Σαββάτου, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι πήγαν να γιορτάσουν το σεληνιακό νέο έτος κοντά στην τοποθεσία όπου διαπράχθηκε η σφαγή στο Μόντερεϊ Παρκ.
Ο ιδιοκτήτης κοντινού εστιατορίου που μίλησε στην εφημερίδα Los Angeles Times αφηγήθηκε πως τρεις άνθρωποι όρμησαν στο κατάστημά του καθώς εκτυλισσόταν η σφαγή και του ζήτησαν να κλειδώσει την πόρτα.
Εξήγησαν πως είχαν δει άνδρα με ημιαυτόματο όπλο στην περιοχή, φορτωμένο πυρομαχικά, τόνισε στην εφημερίδα ο επιχειρηματίας της εστίασης.
Οι ΗΠΑ πληρώνουν πολύ βαρύ τίμημα για την ευρεία διάδοση των πυροβόλων όπλων στην επικράτειά τους και για την ευκολία με την οποία μπορούν να αποκτούν πρόσβαση σ’ αυτά οι Αμερικανοί.
Επίσης το Σάββατο το βράδυ, 12 άνθρωποι τραυματίστηκαν από σφαίρες σε νυχτερινό κέντρο στην Μπατόν Ρουζ, την πρωτεύουσα της Λουιζιάνας — ακόμα μια απόδειξη, αν χρειαζόταν κάποια, πως καμία τοποθεσία δεν είναι ασφαλής στη χώρα.
Το 2021, περίπου 49.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από σφαίρες στις ΗΠΑ, αριθμός που αποτελούσε θλιβερό ρεκόρ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά· το 2020, καταγράφηκαν 45.000 θάνατοι. Με άλλα λόγια, καταγράφονταν πάνω από 130 θάνατοι την ημέρα, οι μισοί και πλέον από τους οποίους ήταν αυτοκτονίες.
Πηγές: Reuters, AFP, ΑΠΕ-ΜΠΕ