Η Λέσλι Βαν Χάουτεν, μέλος της ”οικογένειας Μάνσον” που εκτελούσε τις εντολές του Τσαρλς Μάνσον σε μια σειρά στυγερών δολοφονιών που σκόρπισε τρόμο και φρίκη στο Λος Άντζελες το 1969, αποφυλακίστηκε υπό όρους την Τρίτη μετά από 53 χρόνια φυλάκισης, δήλωσε ο δικηγόρος της.
Η αποφυλάκισή της αναμενόταν αφού ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα εγκαταλείψει την προσπάθεια να αρνηθεί την αναστολή της αποφυλάκισης της 73χρονης Βαν Χάουτεν, η οποία εξέτιε ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Τον Μάιο ένα εφετείο της Καλιφόρνιας έκρινε ότι η Βαν Χάουτεν δικαιούται να αποφυλακιστεί υπό όρους. Ο κυβερνήτης θα μπορούσε να ζητήσει από το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνιας να επανεξετάσει την υπόθεση, αλλά επέλεξε να μην το κάνει επειδή ”οι προσπάθειες για περαιτέρω έφεση είναι απίθανο να ευοδωθούν”, δήλωσε εκπρόσωπος του.
Σημειώνεται πως η Βαν Χάουτεν είναι το πρώτο μέλος από την οικογένεια Μάνσον που αποφυλακίζεται με αναστολή μετά τις καταδίκες που σχετίζονται με επτά δολοφονίες σε διαδοχικές νύχτες τον Αύγουστο του 1969, δήλωσε η δικηγόρος της Νάνσι Τετρό. Η Βαν Χάουτεν αφέθηκε ελεύθερη από μια φυλακή στην πόλη Κορόνα της νότιας Καλιφόρνιας την Τρίτη και μετακόμισε σε ένα κέντρο επανένταξης σε εμπιστευτική τοποθεσία, όπου θα παραμείνει για ένα χρόνο, δήλωσε η Τετρό.
″Ήταν υπόδειγμα κρατούμενης από την ημέρα που μπήκε στη φυλακή”, δήλωσε η Τετρό ”Εκανε θεραπεία για 40 χρόνια. Είναι πραγματικά ένας άλλος άνθρωπος”.
Η Βαν Χάουτεν ήταν 19 ετών όταν διαπράχθηκαν οι δολοφονίες, γεγονός που την καθιστά τη νεότερη από τους οπαδούς του Μάνσον.
Η επιτροπή αναστολών εισηγήθηκε την πρόωρη αποφυλάκιση της Βαν Χάουτεν πέντε φορές από το 2016, αλλά την απέρριψε τρεις φορές ο Νιούσομ και δύο φορές ο προκάτοχός του, επίσης Δημοκρατικός, Τζέρι Μπράουν.
Ο Μάνσον, ένας από τους πιο διαβόητους εγκληματίες του 20ού αιώναμ, πέθανε στη φυλακή το 2017 σε ηλικία 83 ετών. Διέταξε τους νεαρούς, κυρίως γυναίκες, ακόλουθους του, να δολοφονήσουν επτά ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και την ηθοποιό Σάρον Τέιτ, σύζυγο του σκηνοθέτη Ρόμαν Πολάνσκι, τον Αύγουστο του 1969, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου σχεδίου για την υποκίνηση ενός φυλετικού πολέμου.
Η Βαν Χάουτεν καταδικάστηκε για το θανάσιμο μαχαίρωμα του ιδιοκτήτη παντοπωλείου, Λένο ΛαΜπιάνκα και της συζύγου του, Ρόζμαρι, στο σπίτι τους στο Λος Άντζελες στις 10 Αυγούστου 1969. Οι λέξεις “Death to Pigs” (Θάνατος στα γουρούνια) και “Healter Skelter” - μια ανορθόγραφη αναφορά σε ένα τραγούδι των Beatles - βρέθηκαν γραμμένες με το αίμα των θυμάτων στους τοίχους και στο ψυγείο.
Το προηγούμενο βράδυ, μέλη της αίρεσης του Μάνσον εισέβαλαν στο σπίτι στην πλαγιά του λόφου του Λος Άντζελες, το οποίο η Τέιτ μοιραζόταν με τον σύζυγό της, Ρομάν Πολάνσκι, ο οποίος εκείνη την εποχή έλειπε στην Ευρώπη.
Η Τέιτ, η οποία ήταν 26 ετών και οκτώ μηνών έγκυος, δολοφονήθηκε μαζί με τέσσερις φίλους του διάσημου ζευγαριού.