Αμερικανοί άνδρες του Πολεμικού Ναυτικού κατέσχεσαν εξαρτήματα πυραύλων ιρανικής κατασκευής και άλλο οπλισμό από πλοίο που είχε ως προορισμό τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης σε μια επιδρομή την περασμένη εβδομάδα, κατά την οποία δύο κομάντος SEAls αγνοούνται, ανακοίνωσε την Τρίτη ο αμερικανικός στρατός.
Η επιδρομή σηματοδοτεί την τελευταία κατάσχεση από το αμερικανικό ναυτικό και τους συμμάχους του φορτίων όπλων που προορίζονταν για τους αντάρτες, οι οποίοι έχουν εξαπολύσει μια σειρά επιθέσεων που απειλούν πλέον το παγκόσμιο εμπόριο στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν με αφορμή τον πόλεμο του Ισραήλ κατά της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Τα κατασχεθέντα εξαρτήματα πυραύλων περιλάμβαναν τύπους που πιθανόν χρησιμοποιήθηκαν σε αυτές τις επιθέσεις.
Οι επιθέσεις, τα υπό την ηγεσία των ΗΠΑ αντίποινα και η επιδρομή έχουν αυξήσει τις εντάσεις στην ευρύτερη Μέση Ανατολή, όπου το Ιράν πραγματοποιεί πλήγματα με βαλλιστικούς πυραύλους τόσο στο Ιράκ όσο και στη Συρία.
Η επιδρομή των SEAL έγινε την περασμένη Πέμπτη, με τους κομάντος να ξεκινούν από το USS Lewis B. Puller με την υποστήριξη μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ελικοπτέρων, με την Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού να αναφέρει ότι έλαβε χώρα στην Αραβική Θάλασσα.
Οι SEALs ταξίδεψαν με μικρά σκάφη μάχης ειδικών επιχειρήσεων που οδηγούσε πλήρωμα ειδικού ναυτικού πολέμου για να φτάσουν στο σκάφος. Καθώς επιβιβάστηκαν σε αυτό μέσα σε ταραγμένη θάλασσα, γύρω στις 8 μ.μ. τοπική ώρα, ένας SEAL έπεσε από τα υψηλά κύματα και ένας συνάδελφός του έπεσε για να τον πιάσει. Και οι δύο παραμένουν αγνοούμενοι.
Οι SEALs βρήκαν εξαρτήματα πυραύλων κρουζ και βαλλιστικών πυραύλων, συμπεριλαμβανομένων συσκευών προώθησης και καθοδήγησης, καθώς και πολεμικές κεφαλές, ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση. Βρέθηκαν επίσης εξαρτήματα αεράμυνας.
″Η αρχική ανάλυση δείχνει ότι τα ίδια αυτά όπλα έχουν χρησιμοποιηθεί από τους Χούθι για να απειλούν και να επιτίθενται σε αθώους ναυτικούς σε διεθνή εμπορικά πλοία που διέρχονται στην Ερυθρά Θάλασσα”, ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση σε ανακοίνωσή της.
Οι εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα ο αμερικανικός στρατός και αναλύθηκαν από το Associated Press έδειξαν εξαρτήματα που μοιάζουν με κινητήρες πυραύλων και άλλα που είχαν κατασχεθεί προηγουμένως. Περιελάμβαναν επίσης κάτι που φαινόταν να είναι ένας πύραυλος κρουζ κατά πλοίων με μικρό στροβιλοκινητήρα - ένας τύπος που χρησιμοποιείται από τους Χούθι και το Ιράν.
Στις φωτογραφίες περιλαμβανόταν επίσης μια πολεμική κεφαλή που παρατηρείται ομοίως στους ιρανικούς πυραύλους κατά πλοίων, οι οποίοι βασίζονται σε παλαιότερο κινεζικό σχέδιο, δήλωσε ο Fabian Hinz, ειδικός σε θέματα πυραύλων και ερευνητής στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών.
″Κοιτάζοντας το μέγεθος του μοιάζει πολύ με κεφαλή αντιπλοϊκού πυραύλου”, δήλωσε ο Hinz.
Ο Hinz σημείωσε επίσης ότι η πολεμική κεφαλή στη φωτογραφία φέρει αυτοκόλλητο που γράφει “GHAD”. Το Ιράν διαθέτει έναν πύραυλο κατά πλοίων που ονομάζεται Ghadir.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ βύθισε τελικά το πλοίο που μετέφερε τα όπλα, αφού το έκρινε μη ασφαλές, δήλωσε η Κεντρική Διοίκηση. Τα 14 μέλη του πληρώματος του πλοίου συνελήφθησαν.
Οι Χούθι δεν αναγνώρισαν την κατάσχεση και η αποστολή του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Ψήφισμα των Ηνωμένων Εθνών απαγορεύει τη μεταφορά όπλων στους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούθι της Υεμένης. Η Τεχεράνη αρνείται εδώ και καιρό ότι εξοπλίζει τους αντάρτες, παρά τις φυσικές αποδείξεις, τις πολυάριθμες κατασχέσεις και τους εμπειρογνώμονες που συνδέουν τα όπλα με το Ιράν.