Η πολεμική αεροπορία ανακοίνωσε την Τρίτη πως ένα από τα μεταγωγικά της αεροσκάφη συνετρίβη με τους 38 επιβαίνοντές του, μετά την εξαφάνισή του σε μια απομακρυσμένη περιοχή ανάμεσα στη Νότια Αμερική και την Ανταρκτική- συμπληρώνοντας πως ομάδα διάσωσης αναζητεί επιζώντες.
Το αεροπλάνο, τύπου C-130 Hercules, απογειώθηκε στις 4.55 μμ (τοπική ώρα) τη Δευτέρα από το Πουνταρένας στην Παταγονία και κατευθυνόταν προς μια βάση στην Ανταρκτική- ωστόσο η επαφή μαζί του χάθηκε λίγο μετά τις 6 μμ.
Η πολεμική αεροπορία της Χιλής ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι δεν είχε εντοπίσει ακόμα το στρατιωτικό αεροσκάφος, ούτε είχε επιβεβαιώσει εάν υπήρχαν επιζώντες- συμπληρώνοντας πως έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το αεροπλάνο πρέπει να συνετρίβη, δεδομένων των ωρών που αγνοείται.
Το αεροσκάφος είχε 17 άτομα πλήρωμα και 21 επιβάτες, σύμφωνα με τη χιλιανή πολεμική αεροπορία- προσθέτοντας ότι η ομάδα διάσωσης διερευνούσε την περιοχή «όπου έχασε την επικοινωνία με το αεροπλάνο, με στόχο τη διάσωση πιθανών επιζώντων».
Η συντριβή λαμβάνει χώρα εν μέσω μιας ταραγμένης περιόδου για τη Χιλή και τον πρόεδρο Σεμπαστιάν Πινέρα, που είναι αντιμέτωπος με αυξημένη δυσαρέσκεια στην οποία οφείλονται δύο μήνες επεισοδίων στην πρωτεύουσα, Σαντιάγκο, με αποτέλεσμα μεγάλη πίεση στην κυβέρνησή του.
Το αεροπλάνο εξαφανίστηκε σε μια μεγάλη, σε πολύ μεγάλο βαθμό ανέγγιχτη, περιοχή του ωκεανού με παγετώνες πέρα από τα άκρα της Νότιας Αμερικής. Αποστολή του ήταν η παροχή υποστήριξης όσον αφορά στη συντήρηση των χιλιανών εγκαταστάσεων σε βάση της Ανταρκτικής.