Μια σειρά προεκλογικών συγκεντρώσεων που πραγματοποίησε ο Ντόναλντ Τραμπ αυτό το καλοκαίρι ήταν αρκετές για να προκληθούν δεκάδες θάνατοι και να καταγραφούν εκατοντάδες νέα κρούσματα κορονοϊού, ανέφεραν οι ερευνητές του πανεπιστημίου Στάνφορντ σε νέα μελέτη τους.
Οι ακαδημαϊκοί από το Ινστιτούτο του Στάνφορντ επικεντρώθηκαν σε 18 εκδηλώσεις μεταξύ 20 Ιουνίου και 22 Σεπτεμβρίου παρακολουθώντας την εξάπλωση του ιού έως και 10 εβδομάδες μετά τις συγκεντρώσεις.
Με βάση τα συμπεράσματά τους, οι συγκεντρώσεις οδήγησαν στην εμφάνιση περισσότερων από 30.000 νέων επιβεβαιωμένων περιπτώσεων Covid-19 και περισσότερων από 700 θανάτων, όχι απαραίτητα ανάμεσα στους συμμετέχοντες.
«Η ανάλυσή μας υποστηρίζει τις προειδοποιήσεις και τις συστάσεις των υπαλλήλων δημόσιας υγείας σχετικά με τον κίνδυνο μετάδοσης κορονοϊού σε μεγάλες ομαδικές συγκεντρώσεις, ιδιαίτερα όταν ο βαθμός συμμόρφωσης με τις οδηγίες για χρήση μάσκες και την κοινωνική απόσταση είναι χαμηλός», δήλωσαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Σημειώνεται ότι τρεις από τις εκδηλώσεις αυτές, στην Τάλσα της Οκλαχόμα, στο Χέντερσον της Νεβάδα και στο Φοίνιξ επίσης της Νεβάδα πραγματοποιήθηκαν σε κλειστούς χώρους και όχι σε ανοιχτούς όπως οι υπόλοιπες.
Οι φωτογραφίες και τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στη συνέχεια έδειξαν πως λίγοι παρευρισκόμενοι φορούσαν μάσκες για να αποτρέψουν την εξάπλωση του ιού. Ο Τραμπ έχει δηλώσει πως «οι μάσκες είναι εντάξει», αλλά πολλάκις έχει υποτιμήσει δημόσια τον αντίπαλό του, Τζο Μπάιντεν, επειδή φορούσε μία.
«Ένας άλλος λόγος για τον οποίο τα συγκεκριμένα γεγονότα ενδέχεται να προκαλέσουν σημαντική μετάδοση είναι επειδή τα άτομα που συμμετείχαν είναι λιγότερο πιθανό να φορούν μάσκες και να απέχουν κοινωνικά», είπε ο Ζον Ζέλνερ, επίκουρος καθηγητής επιδημιολογίας στο πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν στην αμερικανική έκδοση της HuffPost, μέσω email.
Τα ευρήματα του Στάνφορντ έλαβαν στήριξη από τουλάχιστον έναν αξιωματούχο υγείας της Οκλαχόμα, ο οποίος τόνισε πως το προεκλογικό ράλι του προέδρου οδήγησε στην αύξηση των περιπτώσεων Covid-19 γύρω από την Τάλσα στα τέλη του Ιούνη και στις αρχές του Ιούλη.
Σύμφωνα με την τελευταία καταγραφή του Reuters, οι ΗΠΑ πλησίασαν το ρεκόρ των 100.000 νέων κρουσμάτων λόγω κορονοϊού αυτή την εβδομάδα και ο συνολικός αριθμός κρουσμάτων σε ολόκληρη τη χώρα από την αρχή της πανδημίας ξεπέρασε τα 9 εκατομμύρια. Οι ειδικοί πιστεύουν πως τα νούμερα αυτά θα αυξηθούν, καθώς οι πολίτες περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους λόγω του φθινοπώρου.