Μια ανάσα από την φθινοπωρινή ισημερία, στο ξεκίνημα της νέας εποχής, κάτω από το, σχεδόν ολόγιομο, φεγγάρι του θερισμού, όσοι γνώρισαν και συνδέθηκαν, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο με μια ξεχωριστή περίπτωση ελληνίδας, έκαναν μια στάση από την εκκωφαντικά γρήγορη καθημερινότητα το βράδυ της περασμένης Τρίτης στο Ηρώδειο για να τη θυμηθούν τιμώντας τη μνήμη της. Τα χιλιάδες κεράκια που κράτησαν όσοι πλημμύρισαν το εμβληματικό θέατρο, υψώθηκαν σκορπώντας ρίγη συγκίνησης στην εκδήλωση μνήμης με τίτλο: «Μαριάννα – Αγάπη, Ελπίδα, Φως».
Κι ήταν πάρα πολλοί όσοι βρέθηκαν σ′ αυτό το σημείο συνάντησης εις μνήμη μιας ευεργέτιδας του τόπου. Της Μαριάννας Βαρδινογιάννη που ανακούφισε αμέτρητα παιδιά από την άδικη και σκληρή αρρώστια του καρκίνου μέσα από το έργο του Συλλόγου Φίλων Παιδιών με καρκίνο «Ελπίδα».
Οι δρόμοι γύρω από το Ηρώδειο ήταν ασφυκτικά μποτιλιαρισμένοι, ενώ προσωπικό ασφαλείας έκανε την εμφάνισή του σχεδόν σε κάθε γωνία της ευρύτερης περιοχής αφού το θέατρο χώρεσε σχεδόν το σύνολο των εκπροσώπων της πολιτικής ηγεσίας της χώρας, του επιχειρηματικού κι εφοπλιστικού κόσμου, προσωπικότητες του ακαδημαϊκού χώρου, την πρώην ελληνική βασιλική οικογένεια σε απαρτία και την οικογένεια της τιμώμενης σε μια, ωστόσο, ιδιωτική εκδήλωση. «Γιατί έχει μαζευτεί τόσος πολύς κόσμος;», αναρωτιόντουσαν περαστικοί σε όσους βρίσκονταν στον έλεγχο της εισόδου. «Συγγνώμη, δεν μπορούμε να σας πούμε», ήταν η απάντηση. Κι εντός του χώρου να μην πέφτει καρφίτσα, με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η έναρξη της εκδήλωσης λόγω της διευθέτησης των παρευρισκόμενων.
«Μεγάλωσα σε μια οικογένεια που με δίδαξε να μοιράζομαι τα πάντα με τους άλλους, αλλά κυρίως να δίνω αγάπη». Η φωνή της Μαριάννας Βαρδινογιάννη άνοιξε την εκδήλωση που βρήκε επί σκηνής μερικούς από τους γνωστότερους Ελληνες καλλιτέχνες οι οποίοι στο παρελθόν είχαν συνεργαστεί μαζί της για την προώθηση των σκοπών της:
Μαρία Φαραντούρη, Μαρινέλλα, Σάκη Ρουβά, Ευανθία Ρεμπούτσικα, Μιχάλη Χατζηγιάννη, Γιώργο Χατζηνάσιο, Αντώνη Ρέμο, Άλκηστη Πρωτοψάλτη, Στέφανο Κορκολή και Νατάσα Θεοδωρίδου. Οι παραπάνω έσμιξαν τις φωνές τους σε αγαπημένα, κλασσικά τραγούδια των Θεοδωράκη, Χατζιδάκι, Χατζηνάσιου, Vangelis, Μουζάκη, Κορκολή αλλά και Θεοφάνους, Φοίβου και άλλων.
Μαρία Φαραντούρη και Μαρινέλλα
Χωρίς καμία αμφιβολία, η ώρα που συναντήθηκαν επί σκηνής η Μαρία Φαραντούρη και η Μαρινέλλα ήταν από τις πιο συγκινητικές της βραδιάς.
Το αποκορύφωμα της βραδιάς, ωστόσο ήταν όταν τα αποθεραπευμένα παιδιά της Ελπίδας, Παναγιώτης Κόκκινος, Χριστίνα Φυτιλή, Έφη Βλάμη, Ειρήνη
Σαμιώτη και ο συμβατός δότης του Συλλόγου ΟΡΑΜΑ ΕΛΠΙΔΑΣ Βασίλης
Στεφάνου, μοιράστηκαν τις προσωπικές τους ιστορίες και κάλεσαν το
κοινό να ανάψει κεριά αφιερωμένα στη μνήμη της Μαριάννας, σε μια
συγκλονιστική στιγμή κατάνυξης, σεβασμού και μνήμης σε μια γυναίκα
που αφιέρωσε τη ζωή της στο συνάνθρωπο:
«Όταν ο καρκίνος μπορεί να νικηθεί από ένα παιδί, τότε το αδύνατο μπορεί να γίνει δυνατό!»
Αφηγητές της βραδιάς, ο Γρηγόρης Βαλτινός και η Κατερίνα Λέχου που μαζί με αυτοβιογραφικά ηχητικά αποσπάσματα από την ίδια τη Μαριάννα Βαρδινογιάννη, ξετύλιξαν τη συναρπαστική ζωή μιας γυναίκας η οποία ξεκίνησε από το μικρό παραθαλάσσιο χωριό της Ερμιόνης του νομού Αργολίδας για να παντρευτεί τον νεαρό αξιωματικό του Πολεμικού Ναυτικού, Βαρδιή Βαρδινογιάννη και να ξεκινήσουν από ένα μικρό σπίτι στην Κυψέλη μια κοινή πορεία ζωής.
Η Μαριάννα Βαρδινογιάννη, εκτός από πρόεδρος του «Ελπίδα», διετέλεσε και πρόεδρος του ιδρύματος «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη». Στις 14 Οκτωβρίου 2010 εγκαινιάστηκε το Ογκολογικό Νοσοκομείο Παίδων Ελπίδα στην Αθήνα, που αποτέλεσε στόχο ζωής της και επικεντρώθηκε στη φροντίδα παιδιών με καρκίνο και στη συνέχεια δημιούργησε, την Μονάδα Μεταμόσχευσης Μυελού των Οστών για παιδιά στην Ελλάδα, τον Ξενώνα της «Ελπίδας», την Τράπεζα Εθελοντών Δοτών του Συλλόγου «Όραμα Ελπίδας» ενώ βοήθησε εκατοντάδες παιδιά να σπουδάσουν και να προκόψουν. Μέσω του ιδρύματος το 2014 ξεκίνησε διεθνή εκστρατεία για την επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα και το 2015, με το ξέσπασμα της προσφυγικής κρίσης, δημιούργησε το Πρόγραμμα “We care” για παροχή βοήθειας σε παιδιά προσφύγων.
Ήταν πρέσβειρα Καλής Θελήσεως της Unesc, καθώς και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των παιδιών και της οικογένειας και πρωτοστάτησε κατά της σεξουαλικής κακοποίησης των παιδιών. Για τη μοναδική ελληνίδα που έχει τιμηθεί με τον τίτλο της πρέσβειρας της Unesco, η γενική διευθύντρια του Οργανισμού, Audrey Azoulay, μίλησε με λόγια από καρδιάς στον χαιρετισμό της: «Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι εδώ σήμερα για να τιμήσω τη μνήμη της Μαριάννας, η οποία έπαιξε έναν μοναδικό ρόλο στην Ελλάδα. Για την Unesco ήταν η ελληνίδα θεά. Για όλους μας ένας αληθινός πυλώνας στον οποίο στηριζόμασταν. Ήταν μοναδική στο να κάνει το αδύνατο δυνατό. Είμαι περήφανη, Μαριάννα, που συνταξιδέψαμε σε αυτό το ταξίδι», τόνισε η κυρία Azoulay η οποία, μάλιστα, απευθύνθηκε προσωπικά σε ένα - ένα τα πέντε - παρόντα με τις οικογένειές τους - παιδιά της.
Η στήριξη σχολείων και οι σχέσεις με διεθνείς προσωπικότητες
Ένα από τα πρώτα προγράμματα που εφάρμοσε το «Ίδρυμα Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη» ήταν το Πρόγραμμα «Στήριξης Σχολείων», το οποίο προσφέρει βιβλία, ρουχισμό, υλικο - τεχνικό και ηλεκτρονικό εξοπλισμό, κ.ά., σε σχολεία σ’ ολόκληρη την ελληνική επικράτεια, με σκοπό να καλύψει ελλείψεις που παρουσιάζονται λόγω της οικονομικής κρίσης. Για τον ίδιο λόγο δημιούργησε και το Πρόγραμμα «Στήριξης ευπαθών κοινωνικών ομάδων», μέσα από το οποίο προσφέρονται τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης σε οικογένειες που ζουν σε φτωχές περιοχές σ’ ολόκληρη τη χώρα. Το Ίδρυμα στηρίζει επίσης τα παιδιά των φυλακισμένων γυναικών προμηθεύοντάς τους ρούχα, βιβλία και παιχνίδια.
Η Μαριάννα Βαρδινογιάννη ήταν ιδρυτικό μέλος του Ιδρύματος «Φως της Αφρικής» με επικεφαλής τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεόδωρο Β΄, Μέλος του Προεδρικού Συμβουλίου των «Special Olympics Europe-Eurasia». Ανέπτυξε ισχυρές σχέσεις με προσωπικότητες όπως η βασίλισσα Ράνια της Ιορδανίας, και η Σούζαν Μουμπάρακ κ.λπ.
Είχε λάβει πλήθος τιμητικών τίτλων και βραβεία όπως: Χρυσός Σταυρός του Τάγματος της Ευποιίας της Ελληνικής Δημοκρατίας, Βραβείο της Ακαδημίας Αθηνών, Αρχόντισσα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, Ιππότης και Αξιωματικός της Λεγεώνας της Τιμής της Γαλλικής Δημοκρατίας, Μεγάλο Βραβείο της Χάρτας των Παρισίων ενάντια στον καρκίνο, Βραβείο “Ripple of Hope” του Ιδρύματος «Robert F. Kennedy Human Rights», κ.ά.
Οι συντελεστές της βραδιάς
Η σύλληψη και η σκηνοθεσία της βραδιάς που διοργανώθηκε από την οικογένεια Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη, σε συνεργασία με το Ίδρυμα «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη» και το Σωματείο Ελπίδα – Σύλλογος Φίλων Παιδιών με καρκίνο, ήταν του Γιώργου Νανούρη, οι ενορχηστρώσεις και η διεύθυνση ορχήστρας του Αλέξη Πρίφτη, ο σχεδιασμός των φωτισμών της Ελευθερίας Ντεκώ, η ενδυματολογική επιμέλεια της Αλέγιας Παπαγεωργίου, ενώ η μικρή Ανα Τζουλάκη Χριστοδούλου ενσάρκωσε την Μαριάννα Βαρδινογιάννη στα παιδικά της χρόνια. Τα παιδιά της χορωδίας του Σπύρου Λάμπρου ένωσαν τις φωνές τους με τους συντελεστές σε χαρακτηριστικό συμβολισμό μιας βραδιάς που εκτός από το ταξίδι επιτυχίας στη ζωή υπογράμμισε την αξία της προσφοράς στον συνάνθρωπο.
Παρουσίες