Ελληνικό μαχητικό F-16 κατέπεσε στο πλαίσιο ΝΑΤΟϊκής άσκησης στην Ισπανία. Όπως έγινε γνωστό, το μαχητικό ήταν διθέσιο και το συμβάν έλαβε χώρα κατά τη διαδικασία της απογείωσής του, καθώς ο κινητήρας δεν είχε την απαραίτητη ισχύ, με αποτέλεσμα να συντριβεί πάνω σε σταθμευμένα αεροσκάφη.
Ο Ισπανός πρωθυπουργός Μαριάνο Ραχόι ανακοίνωσε ότι νεκροί είναι δύο Έλληνες πιλότοι και 8 Γάλλοι. Νωρίτερα, εκπρόσωπος του ισπανικού υπουργείου Άμυνας είχε αναφέρει ότι οι νεκροί είναι δέκα και 11 οι τραυματίες. Το περιστατικό σημειώθηκε στην αεροπορική βάση Los Llanos στο Albacete.
Νωρίτερα η ισπανική El Pais, έκανε λόγο για δύο νεκρούς και 10 τραυματίες, ανεβάζοντας μετά τον απολογισμό σε δέκα νεκρούς και πάνω από δέκα τραυματίες, έξι εκ των οποίων είναι σε κρίσιμη κατάσταση.
Το F-16 της 341 Μοίρας της 111ης πτέρυγας Μάχης στη Νέα Αγχίαλο είχε μετασταθμεύσει στην εν λόγω αεροπορική βάση συμμετέχοντας στην 1η εκπαιδευτική σειρά Αέρος για το 2015 του προγράμματος τακτικής ηγεσίας (Tactical Leadership Programme) που διεξάγεται στην ισπανική βάση από τις 19 Ιανουαρίου έως τις 13 Φεβρουαρίου.
Για το σκοπό αυτό μεταστάθμευσαν στην ισπανική βάση άλλα 3 αεροσκάφη F-16 Block 50 και κλιμάκιο 41 ατόμων.
Ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας ενημερώθηκε σήμερα το απόγευμα από τον αρχηγό του ΓΕΑ σχετικά με το τραγικό δυστύχημα στην Ισπανία. Ο κύριος Τσίπρας ζήτησε από τον αρχηγό ΓΕΑ να τον κρατάει συνεχώς ενήμερο για το συμβάν. Ακολούθως επικοινώνησε με τον υπουργό Εθνικής Άμυνας, Νίκο Δένδια, από τον οποίο επίσης ζήτησε συνεχή ενημέρωση.
Ομάδα εμπειρογνωμόνων με επικεφαλής τον αρχηγό Τακτικής Αεροπορίας πρόκειται να μεταβεί στην αεροπορική βάση του Los Llanos στο Albacete της Ισπανίας με μεταγωγικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας με αφορμή το συμβάν με την πτώση του διθέσιου F-16 εντός της πίστας του αεροδρομίου.
Από το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας έγινε γνωστό ότι τα υπόλοιπα μέλη της ελληνικής αποστολής είναι καλά στην υγεία τους ενώ δεν υπάρχει επίσημη ενημέρωση για την κατάσταση των δύο ιπταμένων του F-16.
Τη «βαθιά θλίψη του» για το πολύνεκρο δυστύχημα εξέφρασε ο Γενικός Γραμματέας του NATO Γενς Στόλτενμπεργκ. «Πρόκειται για μια τραγωδία η οποία αφορά ολόκληρη την οικογένεια του NATO. Εκφράζω τα βαθιά μου συλλυπητήρια στους αγαπημένους και τα έθνη όσων έχασαν τη ζωή τους και εύχομαι ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες», είπε.