Ρετρό. Κάπως έτσι είναι η ατμόσφαιρα που δημιουργεί ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, ενόψει της αυριανής συνάντησης κορυφής με τον Ντόναλντ Τραμπ, αφού επέλεξε να ταξιδέψει σιδηροδρομικώς, από την Πιονγκιάνγκ μέχρι τα σύνορα του Βιετνάμ. Oπως έκανε ο παππούς του, πριν από μερικές δεκαετίες...
Η απόφαση του Κιμ να διασχίσει πάνω στις ράγες ολόκληρη την Κίνα, πιθανότατα συνδέεται με λόγους ασφαλείας - το τρένο του έχει κατασκευαστεί σαν...τεθωρακισμένο και είναι εξίσου αργό - αλλά σηματοδοτεί κάτι ακόμη: Μια νοητή σύνδεση με τις εποχές του ”αιώνιου προέδρου” της Βόρειας Κορέας Κιμ Ιλ Σουνγκ. Ηταν ο παππούς του και ο νεότερος Κιμ προφανώς, θέλει να ακολουθήσει τα δικά του χνάρια.
Το ταξίδι του Κιμ μέσα στο καταπράσινο τραίνο του, σε σκούρο πράσινο «του δάσους» από την Πιονγκγιάνγκ προς τη βιετναμέζικη συνοριακή πόλη Ντονγκ Ντανγκ, πήρε περισσότερο από δυόμισι ημέρες. Αυτό σημαίνει ότι ξοδεύει πολύ περισσότερο χρόνο, από όσο χρειάζεται ο Τραμπ για να κάνει το γύρο του κόσμου, ακόμη και με τις στάσεις που θα χρειαστούν ώστε να ανεφοδιαστεί το Air Force One στην πορεία.
Αλλά το χερσαίο ταξίδι ήταν μια αξιοσημείωτη αναβάθμιση του σκηνικού, σε σχέση με την πρώτη σύνοδο κορυφής του Κιμ με τον Τραμπ, στη Σιγκαπούρη τον περασμένο Ιούνιο.
Για εκείνο το ταξίδι, ο Κιμ ταξίδεψε με αεροσκάφος της Air China (Boeing 747), που σημαίνει ότι τα πρώτα βίντεο από την ιστορική του άφιξη, τον έδειχναν να αποβιβάζεται από ένα αεροπλάνο που κατασκευάστηκε από την Αμερική και φέρει την κινεζική σημαία.
Αυτή τη φορά, όταν ο Κιμ αποβιβάστηκε νωρίς την Τρίτη (26 Φεβρουαρίου 2019) από το βαγόνι (το δικό του βαγόνι ξεχωρίσει με μία κίτρινη γραμμή από τα υπόλοιπα), τον καλωσόρισαν με ένα μπουκέτο λουλουδιών πάνω σε ένα μοτίβο κόκκινου χαλιού, με βιετναμέζικο τιμητικό άγημα και με τις σημαίες της Κομμουνιστικής Επανάστασης της Βόρειας Κορέας και του Βιετνάμ.
Στη συνέχεια, επιβιβάστηκε σε μια μαύρη λιμουζίνα για την τελική διαδρομή στο Ανόι. Αυτή είναι μια πολύ πιο θεαματική σκηνή για τους Βορειοκορεάτες, που θέλουν το εθνικό ακροατήριό τους να βλέπει τον Κιμ ως μέγα ηγέτη.
Αλλά είναι επίσης ένα θέαμα γνωστό για αυτούς...
Οι Βορειοκορεάτες μεγαλώνουν βλέποντας εικόνες του παππού του Κιμ που ταξίδευε με τρένο, με το οποίο έφτασε κάποτε στη Σοβιετική Ένωση και στην Ανατολική Ευρώπη, αλλά και στο Βιετνάμ το 1964.
Ένα μαξιλάρι από το βαγόνι του τρένου είναι μόνιμα σε έκθεση στο μαυσωλείο όπου ο Κιμ Ιλ Σουνγκ και ο γιος-διάδοχός του Κιμ Γιονγκ Ιλ αναπαύονται, μαζί με χάρτες που φωτίζονται για να δείξουν τις διαδρομές που ακολούθησε ο «αιώνιος πρόεδρος» στα ταξίδια του.
Μέσα στο βαγόνι του τρένου υπήρχε ένα γραφείο που χρησιμοποιούσαν οι ηγέτες, μαζί με καρέκλες και καναπέ. Οι ξεναγοί του μαυσωλείου εξηγούν ότι αυτό το βαγόνι χρησίμευε ως κινητό γραφείο. Γεγονός που αποδεικνύει, όπως λένε, ότι «οι ηγέτες εργάστηκαν ακούραστα για τον λαό»...
Ο Κιμ Γιονγκ Ιλ, πατέρας του νεότερου Κιμ, ήταν γνωστό ότι μισούσε τα αεροπλάνα και ταξίδεψε με τρένο πολλές φορές στην Κίνα. Λέγεται ότι είχε διαμορφώνσει το τρένο του για να φιλοξενεί πλούσια πάρτι και «συναυλίες» καραόκε.
Για τα μέσα μαζικής ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας χρειάστηκε να περάσει κάτι λιγότερο από μισή μέρα, από τότε που εντοπίστηκε το τρένο το νεότερου Κιμ να διασχίζει τα σύνορα στην Κίνα, για να μεταδώσυν ότι ο Κιμ ήταν μέσα στο τρένο. Οι εικόνες που μετέδωσε το επίσημο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, τον έδειξαν να επιθεωρεί ένα τιμητικό άγημα στην Πιονγκγιάνγκ και να χαιρετά από το τρένο.
Τα ακριβή σχέδια ταξιδιού του Κιμ στο εξωτερικό κρατιούνται μυστικά συστηματικά, για λόγους ασφαλείας.
Το τρένο του είχε ήδη διασχίσει την πολυσύχναστη κινεζική πρωτεύουσα, το Πεκίνο, ωστόσο ελάχιστες εικόνες είχαν δοθεί στη δημοσιότητα.
Μέχρι τη στιγμή που το πρακτορείο Associated Press και άλλοι δημοσιογράφοι κατέγραψαν το τρένο να καταφθάνει στην κινεζική συνοριακή πόλη Ντανγκ Ντονγκ, το βράδυ του Σαββάτου 23 Φεβρουαρίου 2019.