Η σπάνια άνθιση ενός απειλούμενου με εξαφάνιση φυτού, που εκπέμπει τη μυρωδιά της σάρκας σε αποσύνθεση, έχει προσελκύσει εκατοντάδες αφοσιωμένους θαυμαστές στον Βοτανικό Κήπο του Σίδνεϊ, όπου περιμένουν μέχρι και τρεις ώρες για να το δουν από κοντά - παρόλο που, όπως λένε, «μυρίζει σαν κάλτσα μετά από προπόνηση» ή «σαν σάπιο λάχανο».
Ψηλό και δύσοσμο, το λουλούδι που είναι επιστημονικά γνωστό ως amorphophallus titanum - ή bunga bangkai στην Ινδονησία, όπου τα φυτά του είδους βρίσκονται στο τροπικό δάσος της Σουμάτρας. Η άνοδος της φήμης του είναι ραγδαία, με έως και 20.000 θαυμαστές να έχουν ήδη σπεύσει στον για να πάρουν μια «τζούρα». Κανένα λουλούδι του είδους δεν έχει ανθίσει στον συγκεκριμένο κήπο εδώ και 15 χρόνια.
Εξαιρετικά σπάνιο
Πιστεύεται ότι υπάρχουν μόνο 300 φυτά στη φύση και λιγότερα από 1.000 συνολικά, συμπεριλαμβανομένων αυτών που καλλιεργούνται. Το λουλούδι ανθίζει μόνο κάθε 7-10 χρόνια στο φυσικό του περιβάλλον.
Μετά από επτά χρόνια στον κήπο, το λουλούδι τον Δεκέμβριο ήταν μόλις 25 εκατοστά ύψος. Μέχρι την Πέμπτη (23/1), είχε φτάσει στα 1,6 μέτρα. Οι θαυμαστές σπεύδουν να το απαθανατίσουν, να βγάλουν selfie και φυσικά να το... μυρίσουν - κάτι που αποδεικνύεται αρκετά παράτολμο.
«Είμαι άρρωστος», μονολογούσε με δέος ένας από τους επισκέπτες ενώ άλλοι λέγεται ότι ακύρωσαν τα σχέδιά τους για δείπνο μόλις το μύρισαν. Μια νεαρή γυναίκα σήκωσε τα χέρια της και υποκλίθηκε σαν να προσκυνούσε. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το προσωπικό του κήπου έκανε έναν viral χορό μπροστά στο φυτό.
Καθώς ξεδιπλώνεται, το φυτό θερμαίνεται στους 37 βαθμούς Κελσίου για να διαδίδει καλύτερα το άρωμά του, προσελκύοντας μύγες και σκαθάρια που βρίσκουν πρόσφορο μέρος να γεννήσουν τα αυγά τους.