Η Γερμανία θα παρέχει άρματα μάχης Leopard 2 στην Ουκρανία, όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη, αφήνοντας κατά μέρος τους προβληματισμούς σχετικά με την αποστολή βαρέος οπλισμού, που το Κίεβο θεωρεί απαραίτητο για την αντιμετώπιση της ρωσικής εισβολής, μα η Μόσχα εκλαμβάνει ως πρόκληση.
Ο Γερμανός καγκελάριος, Όλαφ Σολτς, είπε την Τετάρτη πως η Γερμανία ενεργεί σε «στενό συντονισμό» με τους συμμάχους της.
Σε σχετική ανακοίνωση η γερμανική κυβέρνηση ανέφερε πως αρχικά θα παρέχει στην Ουκρανία μία ίλη αρμάτων Leopard 2A6, που αποτελείται από 14 τανκ, από τα δικά της αποθέματα. Σκοπός είναι να δοθούν στην Ουκρανία δύο επιλαρχίες, από κοινού με άλλες χώρες.
Η πίεση προς την κυβέρνηση Σολτς σχετικά με την αποστολή Leopard 2 από τη Γερμανία, μα και την έγκριση για την αποστολή αρμάτων του ίδιου τύπου από άλλες χώρες που τα διαθέτουν αυξανόταν εδώ και εβδομάδες, εν όψει των εαρινών επιθέσεων που αναμένονται και από τις δύο πλευρές, οι οποίες θεωρείται πως μπορούν να καθορίσουν την πορεία του πολέμου. Η γερμανική κυβέρνηση δίσταζε να πάρει μια τέτοια απόφαση, ανησυχώντας πως τέτοιες κινήσεις θα μπορούσαν φέρουν περαιτέρω κλιμάκωση από τη Ρωσία ή να οδηγήσουν σε ευθεία εμπλοκή του ΝΑΤΟ στον πόλεμο.
«Η απόφαση αυτή ακολουθεί τη γνωστή γραμμή μας ως προς την παροχή υποστήριξης προς την Ουκρανία όσο καλύτερα μπορούμε. Ενεργούμε σε στενό διεθνή συντονισμό» δήλωσε ο Σολτς.
Στην ανακοίνωση σημειώνεται πως σκοπός είναι η δημιουργία δύο επιλαρχιών με Leopard 2 για την Ουκρανία, με τη Γερμανία να λέει πως, σε πρώτο βήμα, θα παρέχει 14 άρματα. Η εκπαίδευση Ουκρανών αρματιστών στη Γερμανία θα αρχίσει σύντομα, και η Γερμανία θα βοηθήσει επίσης σε επίπεδο επιμελητείας και πυρομαχικών, όπως σημειώνεται- ενώ τονίζεται πως θα δοθούν και οι σχετικές άδειες στις χώρες που θέλουν να στείλουν και αυτές δικά τους Leopard 2 στην Ουκρανία.
«Μερικές εκατοντάδες άρματα για τα πληρώματα των αρματιστών μας...αυτό θα γίνει μια πραγματική γροθιά της δημοκρατίας» έγραψε στο Telegram ο Αντρίι Γέρμακ, διευθυντής του γραφείου του προέδρου της Ουκρανίας,
Σημειώνεται πως Αμερικανοί αξιωματούχοι έκαναν και αυτοί από πλευράς τους λόγο για προκαταρκτική συμφωνία σχετικά με την αποστολή αμερικανικών M1 Abrams στην Ουκρανία. Υπενθυμίζεται πως ο Σολτς είχε επιμείνει ότι οποιαδήποτε κίνηση για την αποστολή Leopard 2 στην Ουκρανία θα έπρεπε να γίνει σε στενό συντονισμό με τους συμμάχους- κυρίως των ΗΠΑ. Πείθοντας την Ουάσινγκτον να δεσμευτεί και αυτή για αποστολή δικών της αρμάτων, το Βερολίνο ελπίζει να μειώσει τον κίνδυνο αντίδρασης από τη Ρωσία.
Από πλευράς του ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, είπε πως τα αμερικανικά άρματα μάχης που θα σταλούν στην Ουκρανία θα «καούν όπως όλα τα υπόλοιπα».
Με πληροφορίες από Reuters, Associated Press