Χιλιάδες εθελοντές έχουν αποχωρήσει από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020 τις τελευταίες εβδομάδες, ανέφεραν οι διοργανωτές, πυροδοτώντας περαιτέρω ανησυχίες ότι η Ιαπωνία μπορεί να μην είναι έτοιμη να φιλοξενήσει τους επαναπρογραμματισμένους αγώνες, καθώς η χώρα δυσκολεύεται να συγκρατήσει ένα νέο κύμα κρουσμάτων κορονοϊού.
Περίπου 10.000 από τους 80.000 εγγεγραμμένους εθελοντές έχουν παραιτηθεί έως τώρα, σύμφωνα με αξιωματούχους της Οργανωτικής Επιτροπής του Τόκιο 2020.
Ο Τοσίρο Μούτο Muto, διευθύνων σύμβουλος της Οργανωτικής Επιτροπής, δήλωσε στα ιαπωνικά ΜΜΕ ότι δεν πιστεύει ότι οι αποχωρήσεις των εθελοντών θα επηρεάσουν τη λειτουργία των Αγώνων, οι οποίοι αναβλήθηκαν πέρυσι λόγω της πανδημίας. Η εκ νέου προγραμματισμένη διοργάνωση πρόκειται να ξεκινήσει στις 23 Ιουλίου.
Οι εθελοντές είναι ένα σημαντικό μέρος των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων. Βοηθούν το προσωπικό στη λειτουργία των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων και χώρων και βοηθά τους θεατές και τους αθλητές. Επομένως, εάν συνεχίσει το κύμα των αποχωρήσεων, θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόσθετες δυσκολίες για τους διοργανωτές.
Ωστόσο, οι ξένοι θεατές δεν θα επιτραπούν στην Ιαπωνία για τους Αγώνες, επομένως οι διοργανωτές μπορεί να μην χρειάζονται τόσους εθελοντές.
Μια πρώτη ομάδα εθελοντών εγκατέλειψε τον Φεβρουάριο - τον ίδιο μήνα παραιτήθηκε ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής των Αγώνων. Ο αξιωματούχος, Γιοσίρο Μόρι, παραιτήθηκε μετά τη διαρροή σεξιστικών σχολίων που έκανε σε μια συνεδρίοαση.
Αν και αξιωματούχοι δεν εξήγησαν γιατί οι περίπου 10.000 εθελοντές παραιτήθηκαν, πιθανότατα το φαινόμενο αυτό συνδέεται με την πανδημία.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το μεγαλύτερο μέρος του ιαπωνικού κοινού αντιτίθεται στη διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων, με τα νοσοκομεία να κατακλύζονται από ένα τέταρτο κύμα κορονοϊού και τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων να παραμένει ανεμβολίαστη.
Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, η χώρα έχει καταγράψει περισσότερα από 752.000 κρούσματα και περισσότερους από 13.200 θανάτους. Οι ημερήσιες νέες λοιμώξεις έχουν μειωθεί τώρα σε κάπως πιο χαμηλά επίπεδα σε σχέση με τις 8.000 στα τέλη Απριλίου.
Η διάθεση εμβολίων στην Ιαπωνία είναι πολύ πιο αργή από το αναμενόμενο. Ενώ υπάρχουν αρκετές δόσεις για τον εμβολιασμό ενός μεγάλου μέρους των 126 εκατομμυρίων κατοίκων της χώρας, υπάρχει ένα εμπόδιο για τους επαγγελματίες υγείας. Μόνο νοσοκόμες, γιατροί και οδοντίατροι μπορούν νόμιμα να κάνουν εμβόλια.
Επί του παρόντος, μόνο οι ηλικιωμένοι και οι υγειονομικοί υπάλληλοι είναι επιλέξιμοι να λάβουν το εμβόλιο.
Ο Μούτο δήλωσε ότι οι δόσεις του εμβολίου των Pfizer-BioNTech θα παρέχονται σε Ολυμπιακούς αθλητές, αλλά όχι σε εθελοντές, οι οποίοι όμως καλούνται να χρησιμοποιούν τις δημόσιες συγκοινωνίες για τις μετακινήσεις τους.
Οι διοργανωτές των Αγώνων του Τόκιο εμφανίζονται σίγουροι ότι η διοργάνωση θα διεξαχθεί κανονικά και με ασφάλεια. Μια νέα ακύρωση των Ολυμπιακών Αγώνων θα ήταν μεγάλο πλήγμα τόσο για την Ιαπωνία όσο και για τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ).
Αρκετοί αξιωματούχοι επιμένουν ότι θα ήταν αδύνατο να αναβληθούν οι Αγώνες για δεύτερη φορά.
«Εχουν ήδη ετοιμαστεί όλα τα στάδια για άλλες εκδηλώσεις. Ηταν τόσο σκληρή δουλειά της αναβολής για ένα χρόνο... είναι αδύνατο να τους αναβάλουμε ξανά», δήλωσε σε συνέντευξή του η πρόεδρος του Τόκιο 2020, Σέικο Χασιμότο, στην ιαπωνική εφημερίδα Nikkan Sports την Πέμπτη.
Ο Ντικ Πάουντ, το μακροβιότερο μέλος της ΔΟΕ, είπε στο CNN αυτήν την εβδομάδα ότι «κανένα από τα μέρη που εμπλέκονται στον σχεδιασμό και την εκτέλεση των Αγώνων δεν σκέφτεται την ακύρωση τους».
«Αυτό είναι ουσιαστικά εκτός συζήτησης», ξεκαθάρισε.
(με πληροφορίες από CNN)